— О нет… — простонала Юки. — Вот только патрульных нам и не хватало…
— К нам очень редко прилетают гости с добрыми намерениями, — продолжила девочка. — Чаще всего это пираты, которые воруют наших сестёр. Но вы же фуриянки! И такие красивые! Вы не можете навредить, — Златка уверенно покачала головой.
— А ты познакомишь нас с остальными? — спросила Лиа.
— Конечно! — воскликнула Златка и радостно понеслась к выходу из пещеры.
Лиа повернулась к близнецам, но те молчали. Юки начала кидать мяч об пол напряженно всматриваясь в проход. У него девочка обернулась. Улыбка не сходила с ее лица.
— Эй! Ну вы идете?
Сестры и Лиа переглянулись.
— Эм… — немного замялась Юки. Но все же спрятала мяч и махнула рукой: — Черт с вами! Идем.
Глава 11
Они прошли пару тоннелей, пересекли очень большой пещерный зал и вышли в другой поменьше. Подружки Златки все время держались впереди на безопасном расстоянии и открывали им тайные проходы, которые были замаскированы под тупики. Везде здесь было тусклое свечение от золотых стен.
— А что это за порода? — не удержалась от вопроса Лиа. — Почему стены светятся?
— Это “иллюминаре аурум”, — ответила вместо девочки Юми. — Или по другому “огненное золото”. У него есть интересное свойство: соприкасаясь с воздухом, оно становится твердым. А внутри остается жидким. Отсюда ощущение что оно движется. Ну и поскольку это жидкий огонь, то он светится.
— Жидкий огонь? Лава что ли?
— Не совсем. Лава горячая, остывая каменеет и чернеет. А у этого затвердевшая оболочка остается прозрачной и теплой.
— Ничего себе! — восхитилась Лиа. — Никогда о таком не слышала. Выглядит потрясающе!
Подружки Златки больше не убегали вперед, а ждали у камня в середине зала, с любопытством их рассматривая. Они были такие же голубоглазые как и Златка, с белесой кожей. На вид одного с ней возраста. Только у одной волосы были иссиня-черные, а у другой — серебристые. Последняя была почти на голову выше своих подруг.
— Привет, — Лиа помахала им в знак приветствия. Девочки кивнули в ответ.
— Это моя сестра-двойняшка Каэля, — представила Златка девочку с черными волосами.
— Двойняшки! — обрадовалась Юки и хлопнула сестру по плечу. — А мы близнецы! Я Юки, а это Юми.
— Добро пожаловать! — Каэля смущенно присела в неглубоком реверансе.
— А это, — Златка повернулась к другой, — наша подруга Серебрянка.
— А я Лиа, их подруга, — улыбнулась Лиа.
И все шестеро двинулись дальше. “Интересно, где же их патрульные…” — вдруг пришло в голову Лие.
— Ты совсем не боишься так далеко убегать?
— А чего боятся? — удивилась Златка. — У нас правда очень редко бывают гости. К тому же, тут под землей везде расставлены ловушки. Зурды живут глубоко под землей и никогда не поднимаются выше третьего уровня. А огненный маг и вовсе живет по ту сторону каньона. Здесь он почти не страшен.
Девочка пожала плечами и побежала вперед. Последнее предложение она произнесла не очень уверенно и Лиа немного сбавила шаг.
— Она сказала маг? — спокойствие начало сменяться чувством тревоги.
— Есть тут один… — нехотя отозвалась Юки. — Гений… Высокотехнологичный биолог испытатель. Поперли его везде, так он сюда прилетел. Огородился в каньоне огненным оружием каким-то, не подойти, не обойти, и опыты начал ставить над зверушками местными. Вакцину неубиваемых войск изобрести хотел.
— И у него почти получилось, — вставила Юми.
— А кто такие зурды?
— Местный подгорный народ. Гуманоиды, относительно тихие, но не очень дружелюбные. Собственно они и стали результатом испытаний этого… Неважно… Они пленных используют для добычи и работ по обработке драгоценных камней, которые потом сбывают пиратам.
— Если соблюдать определенные правила общения, то они очень даже милые! — звонко заметила Златка. Юми только хмыкнула.
Следующий зал оказался совсем маленьким. Но стены здесь были аккуратно круглыми, как будто они оказались под куполом. Лиа задрала голову, чтобы рассмотреть потолок и внезапно налетела на Юки, остановившуюся впереди.
— Так и знала! — гневно воскликнула та, доставая свой мяч и принимая защитную стойку.
— Тшш, — Юми примирительно положила руку на плечо сестры.
Лиа непонимающе уставилась в их спины. И тут краем глаза уловила движение сбоку и огляделась.
— Господи… — ахнула она.
Вокруг стоял целый отряд женщин в разноцветных тогах со светящимися клинками. Они мгновенно окружили их, передвигаясь настолько тихо, что никто даже не заметил их приближения. Мужественные, как настоящие амазонки, они воинственно смотрели на непрошенных гостей.
— Поумерь свой пыл, фуриянка! — одна из них вышла вперед. Красивая высокая брюнетка с надменным лицом. Ее тело было сплошь покрыто бронзовым узором из плавных линий. Тела остальных были покрыты таким же узором, но желтого цвета. Кожа у всех была белесая как и у Златки.
— Стойте! — остановила их девочка. — Это свои!
Она подошла к брюнетке с бронзовым узором и обняв ее, виновато пробормотала:
— Прости, Мина, нам не следовало далеко убегать…
— Это очень необдуманный поступок с вашей стороны, ваше высочество, — строго заметила та, также обнимая девочку. — Но боюсь в этот раз вам не избежать наказания.
— Но ведь они же фуриянки! Не пираты! Они не могли нам навредить!
— Не имеет значения кто они, — строго охладила она Златку. — У нашего народа нет друзей вне Котуэра. И учитывая обстоятельства, мне придется рассказать об этом вашей матери.
Послышался дружный стон, девочки разом поникли.
— Мы с добрыми намерениями! — на всякий случай Лиа подняла руки вверх.
Мина окинула сестер-близняшек и Лию оценивающим взглядом.
— А это будет решать королева, — надменно произнесла она. И видимо решив что опасности они и правда не представляют, кивнула остальным патрульным. Те сразу убрали клинки. — Добрые у вас намерения или нет, вы появились не в самое лучшее время.
Она развернулась, и подошла к выходу. Путь преграждало довольно толстое стекло со слабым свечением. Мина провела рукой по стене рядом с ним и Лиа краем глаза заметила еле отобразившееся ГЭ. Вслед за рукой патрульной прошло мерцание и стекло скрылось в стене гор. Она вошла внутрь, дав знак рукой следовать за ней. Юми и Лиа осторожно вошли вслед за ней. Юки немного помедлила и нерешительно перешагнула через невидимую преграду. Как только все вошли, стекло тут же вернулось на место снова закрыв проход.
Они оказались в длинном коридоре с такими же ровными купольными стенами. В конце него поднялись по лестнице и оказались в галерее с высокими колоннами. У входа стояли на страже женщины со светящимися копьями. Как ни странно, они выглядели совсем не суровыми, а очень даже доброжелательными. В отличие от патрульных они были в топах и брюках из тонкой ткани. Окинули близняшек и Лию изучающим взглядом, приветливо кивнули и пропустили их дальше.
