Команда собралась у входа и тихо исчезла в расщелине.
Прошло не больше минуты, а Лие уже не сиделось. Из-за тишины время казалось длится вечность. Она искусала все губы в ожидании, прислушиваясь ко всем звукам.
Пока не услышала звон.
Сердце замерло. Звон доносился с другой стороны галереи…
***
В зале за проходом было пусто. Джекен осторожно с помощью специального датчика из-за угла искал признаки жизни. Но у ворот не было ни души.
Готовые к атаке, все стояли и смотрели друг на друга в недоумении.
Джей осторожно вышел из-за угла с оружием наготове.
Ни души.
Он осторожно подобрал камень и кинул его в сторону ворот.
Ничего.
Все четверо переглянулись. Тео пожал плечами.
— У всех ворот всегда стояли восемь смотровых, — прошептал он. — Не понимаю…
И тут позади них что-то упало. Да с таким грохотом что стены затряслись. Проход и без того узкий почти мгновенно засыпало камнями.
Джекен среагировал первым и перекатился к Джею. Юки и Тео отпрыгнули в разные стороны.
Из дыры между проходом и воротами вышли четверо красных зурдов.
— Ловушка…
***
Лиа вжалась в стенку. "Что делать? Что делать? Что делать?!.." — лихорадочно пыталась сообразить она. Закрыла глаза, глубокий вдох, выдох… "Спрятаться! Где?…" Она обвела галерею взглядом. Ни колонны, ни ниши нигде не было. Только небольшая насыпь из песка и неизвестной породы слева. Лиа визуально оценила расстояние до насыпи и примерный вес Юми. "Далековато…" — подумала она.
До расщелины было всего пара метров, но тащить Юми вверх казалось невозможно. Больше всего Лиа боялась что там будет идти бой и они окажутся некстати.
Внезапно раздался грохот за спиной. Стены и пол затряслись. Сверху начали сыпаться камни.
Недолго думая она кинулась на Юми, прикрыв ее собой и закинув руки за голову.
Через несколько секунд все прекратилось. Лиа открыла глаза и осмотрелась. Помимо насыпи образовалось ещё пару завалов совсем рядом с ними. Она осторожно приобняла Юми и потянула за большой валун. Зурды были уже в полумиле от них.
Лиа затаила дыхание.
***
Восемь красных глаз зло уставились на незваных гостей.
— Юки, не двигайся… — прошептал Джей.
Юки согласно кивнула. Четыре арбалета, заряженных лазерными стрелами, были направлены прямо в них. Их разделяло каких-то семь-восемь метров. Но ни один из зурдов не нападал.
Юки стояла всего в паре метров от Джея с Джекеном. Молча одними глазами она пыталась найти Тео. Но принца нигде не было видно.
Джекен напряженно всматривался во врагов. Он никак не мог понять почему зурды не нападают.
— Чего вы ждете, — спросил он, обращаясь к ним.
В ответ тишина. Ни один из них даже не моргнул.
— Похоже они ждут что мы нападем первые… — едва слышно прошептал Джей.
— Или ждут подкрепление…
— Или и то и другое…
— Ты говорила их можно отравить? — вспомнил Джей.
— Да.
— Каким образом?
— У них под ребрами при поднятии рук приподнимаются чешуйки брони оголяя кожу. Вводишь туда живой огонь и они вспыхивают как костёр.
Джекен готов был поклясться, что несмотря на шепот, зурды слышали все до единого слова, но те по-прежнему оставались неподвижны. И тут он заметил слабое движение за их спинами.
— Десять секунд… — пробормотал он.
— Что? — не понял Джей.
— Семь секунд…
Один из зурдов злорадно оскалил зубы.
— Три…
Издав боевой клич, он поднял руки вверх с клинком наперевес и ринулся на капитана.
— Сейчас! — заорал Джекен.
***
Юми вдруг зашевелилась и попыталась сесть.
— Что… Где мы?
— Тсс… — Лиа закрыла ей рот рукой, со страхом наблюдая за зурдами.
Юми проследила за ее взглядом и ахнула.
— Где остальные? — шепотом спросила она.
Лиа кивнула вверх. После обрушения стены там образовалась глубокая ниша, но дыры не получилось и друзей видно не было.
— Стена наверно внутри с другой стороны обрушилась… Интересно чья взяла…
— Мы должны немедленно их предупредить! Иначе шансов у них станет ещё меньше.
— Но нас заметят! А мы с тобой сейчас ходячие мишени!
— Ну нет, котенок! Я без боя не сдамся… — Юми напряженно облизала губы и сняла с пальца кольцо. — Последняя оглушающая бомба…
Она внимательно следила за приближением врага.
— Как только они приблизятся… — на мгновение она задумалась. — Учитывая их несшибаемость, у нас будет максимум двадцать минут.
— А если у наших разгар боя или они погибли…
— Крошка, что за пессимистичный настрой? — тихо спросила Юми не сводя глаз с зурдов. Те были уже в полусотне шагов от них.
— Мне страшно…
— Мне тоже…
Лиа в ужасе перевела взгляд на фуриянку. Но та не дала ей опомнится. Резко взмахнув рукой, она кинула кольцо.
Все несколько секунд полета Лиа в немом ужасе провожала кольцо взглядом, пока оно с лёгким звоном не приземлилось прямо перед главарем отряда. В ту же секунду их откинуло ударной волной к стене, чуть не пришибив камнем за которым они прятались.
Пол и стены затряслись. С потолка посыпались камни.
— Бежим! — Юми схватила обезумевшую от страха Лию и потащила в проход к друзьям, где образовался лаз среди завалов.
***
Юки так и не поняла отчего вдруг все затряслось. В самый ответственный момент ее откинуло к стене.
Благодаря хитрости и ловкости Тео, они в считанные минуты смогли одолеть двух зурдов. В одного, слегка замешкавшегося зурда, пока Джекен и Джей отвлекали троих, Тео всадил нож. Он был покрыт только что добытым, и ещё не успевшим застыть, жидким огнем. Зурд тут же покрылся трещинами и зашипел медленно превращаясь в пепел.
Внимание другого привлекла Юки, сразу смекнув что надо делать, пока Тео заново пропитывал нож.
Но оставшиеся двое наконец заметили что случилось с их сотоварищами. Они с силой отбросили Тео в сторону. Как бы друзья ни пытались подобраться к оставленному в стене ножу, зурдов перехитрить не удавалось.
И вот когда Юки наконец это удалось, ее откинуло к другой стене. Землетрясение было настолько сильным что она не могла встать. Один из зурдов направил в нее арбалет пытаясь прицелится. Но вдруг он начал покрываться трещинами и посыпался…
