Она уходит в конец класса, где Джейн, обхватив обеими руками телефон, изо всех сил старается на нас не смотреть.
Весь день одно и то же. Все либо пялятся, либо так стараются не пялиться, что вид у них прямо-таки страдальческий. Если еще один учитель назовет меня смелой, я смело проглочу свой язык.
Видео моего биома набрало около пяти миллионов просмотров. Мой аккаунт в твиттере — это какой-то дурдом. Уведомлений и упоминаний столько, что ничего не отыскать.
Статья Эрики обо мне вышла в тот же день, что и видео с парковки. Не так все плохо, как я думала. И она признаётся: я сбежала, когда поняла, что она разговаривала обо мне с Джейн. Делаю ретвит.
Новостная компания отредактировала стрим с парковки и запикала все ругательства. Мне не посмотреть сейчас все целиком, но здесь тоже около миллиона просмотров. Пара каких-то сайтов принимают пожертвования на мое обучение в колледже и вроде организовали трастовый фонд, чтобы собрать деньги к моему восемнадцатилетию, но я уверена, это мошенники. Может, позже разгребу тысячи своих писем и проверю, не хочет ли кто-нибудь дать мне денег.
Успокаивает только то, что вечером я увижу Энди. Мне кажется, что мы не виделись сто лет, и я думаю: вдруг он подрос, стал выше или вообще выглядит по-другому.
Я ожидала, что придется гораздо больше наверстывать по программе. Но учителя заверили, что в целом у меня все очень неплохо, только каждый просил больше не пропускать. И я обещала, хотя не уверена, что нахожусь в том положении, чтобы давать обещания.
От меня совершенно не зависит, что со мной будет. Такое чувство не в новинку. Когда мы жили с мамой, всегда была вероятность, что среди ночи придется проснуться, упаковать вещи, уехать и никогда не возвращаться. Или найти на двери оповещение о выселении. Тогда ничего от меня не зависело и сейчас не зависит. Я не знаю, надолго ли оставят меня у Джоэлов или отправят куда-нибудь вроде приюта, в какой-нибудь другой район.
Никто ведь не обязан возить меня в школу? Если школа будет достаточно близко, я смогу ходить туда пешком. Или ездить на автобусе, но как и чем я смогу платить? Ведь не врать же водителю каждый день, на одной и той же остановке, в одно и то же время.
Получается, от меня зависело все только тогда, когда я была сама по себе. Но я не могла пойти в школу, иначе немедленно оказалась бы между небом и землей, где ни в чем нельзя быть уверенной. Я все равно стала бы объектом исследования. Как стала им сейчас.
В общем, я пообещала Рэли, что больше не буду пропускать занятия. И, сказав это, надеялась, что все будет зависеть от меня.
Марта подбирает меня там же, где высадила. Я замечаю ее первой. Она озабочена, словно что-то потеряла и пытается найти. Я машу рукой и сквозь блики на стекле вижу, как ее лицо расслабляется. Забираюсь в машину и пристегиваюсь.
— Ну, каково было вернуться в школу?
— Нормально, — отвечаю я.
— Ты сильно отстала?
— Думаю, нет. — Не хочу объяснять все заново. Как я могла отстать? Я все время занималась.
Она улыбается:
— Что ж, это хорошие новости. Ты занимаешься чем-нибудь помимо школы?
— Что? — Как я могу чем-то еще заниматься? За какие деньги? Кто будет меня забирать, когда стемнеет? С кем она, по ее мнению, разговаривает?
Она быстро окидывает меня взглядом. Я смотрю вперед.
— Чем-нибудь? Спорт, кружки или что-то в этом роде?
— Нет. — Даже объяснять не хочется.
Она слегка хмурится:
— Да, конечно, это было бы трудно. Ну, может, в старших классах удастся заняться чем-то интересным.
— Может. Смотря где я буду.
Какое-то время она молчит. Мы пробираемся сквозь плотный поток машин у школы, и кажется, что медленнее нас никого вокруг нет.
— Сегодня мы увидимся с твоим братом. Доктор Джонс звонила около часа назад.
— Здорово. Да, она обещала его привезти. Это здорово.
— Ты волнуешься?
— Конечно.
— Он твой единственный брат?
Мгновение я молчу. Энди — единственный брат, которого я знаю, но мне ведь далеко не все известно. Я никогда не думала об этом, но у меня и правда вполне могут быть сводные братья или сестры, о которых я в жизни не узнаю.
— Да.
Она вздыхает:
— Вы вдвоем против целого мира.
Пока что мир побеждает.
Вечер среды, ужин
Марта просит меня вымыть руки, умыться и отнести рюкзак в спальню. Секунду я смотрю на нее как на сумасшедшую. И тут же осознаю: это из-за того, что мне дико непривычно, когда вот так говорят, что делать.
Я умываюсь. Моя кровать перестелена. Надо было мне все-таки как-то иначе сложить одеяла. Провожу рукой по слоям, пытаясь понять, как она это сделала. Может, она покажет, если я попрошу.
Когда я спускаюсь вниз, Джоэлы сидят в гостиной. У них разноцветная большая и мягкая мебель. Такую ставят люди, когда у них орава детишек, которым нравится разносить все вокруг. Наверное, орава тут и бывает, просто не одновременно.
Марта и Берт чем-то очень расстроены. Я сажусь в кресло напротив дивана, где сидят они, и жду.
— Мы не думали, что это случится так скоро, — говорит Берт. — Но завтра тебе придется переехать.
Я молчу.
— Мы думали, ты пробудешь у нас хотя бы неделю, — говорит Марта. — Чтобы спокойно вернуться в школу, войти в колею. Но доктор Джонс говорит, кое-что придется переиграть прямо сейчас, из-за твоей мамы.
— А что с ней?
Они быстро переглядываются.
— Мы не можем тебе сейчас сказать, — говорит Берт. — Доктор Джонс все объяснит. Мы только хотели, чтобы ты услышала это от нас, чтобы это не было для тебя неожиданностью.
Марта смотрит в пол. Ей явно плохо.
Я успеваю подумать об этом секунд десять — и тут же звонят в дверь.
Я не жду. Сколько можно ждать. Я бегу к двери, открываю ее — и там Энди. На нем клетчатая рубашечка и штаны цвета хаки. Личико чистое. Видно, что его кормят и купают каждый день. Он бросается ко мне и обнимает за талию.
— ЛейлаЛейлаЛейла!!!
Я тоже его обнимаю:
— Привет, Энди! Эй, привет! Как дела?
Синекольчатый осьминог снова здесь, сдавливает мне щупальцами ребра, вонзается в горло своим клювом.
— Все очень хорошо! У меня новая одежда! Видишь?
— Да, вижу! У меня тоже.
Я отступаю, чтобы его рассмотреть:
— Люди, которые о тебе заботятся, хорошие? Они…
— Они лучше всех! — Глаза горят, рот расплывается в вампирской улыбке. — Они сказали, что я могу называть их «мама» и «папа», и они каждый день готовят мне завтрак, а по ночам рассказывают сказки, прямо как ты! Они тоже знают про трех веселых козлят.
