Дэн кивнул:
— Да. «Город пуль: Нью-Йорк». Сериал о полицейских на Си-би-эс.
— Круто!
— Да, отличная работа.
— Представляю. И завидую!
— Ну, мне просто повезло. Нужное место, нужное время.
— Молодец! Это замечательно! Знаешь, я тоже думал написать какой-нибудь сценарий.
О, господи…
— Правда?
— Да. Всегда что-то… мелькало в голове. Есть у меня несколько идей. Может, встретимся за кофе как-нибудь? Или давай я куплю тебе выпить, и мы вместе разберемся, как ты сменил работу?
Черт! Он один из этих…
— Конечно. Когда все это, — Дэн обвел рукой окружающее пространство, — закончится.
— Да. Да, конечно. — Майк уставился на скопление людей у входа в магазин. Там стояли уже человек десять. — Как думаешь, что происходит?
Дэн кивнул в сторону толпы:
— В смысле, конкретно там?
— Нет, там все вполне очевидно. Я имею в виду, вообще.
— Хм… Честно? Без понятия. Хотел то же самое у тебя спросить.
Майк покачал головой, глубоко вздыхая:
— Я тоже не знаю. Ну, предполагаю, что это террористическая атака какая-то? Или русские? Но я не…
Его прервал оглушительный грохот, за которым последовал звон стекла, рассыпавшегося по асфальту.
Один из подошедших к очереди в магазин решил расширить пространство для входа и запулил в соседнюю створку двери магазинную тележку.
От первого удара осыпалось не все стекло, так что мужчина протаранил дверь еще три раза. Каждый удар эхом разносился по парковке, и потенциальные мародеры морщились и нервно оглядывались по сторонам. Очевидно, тишина была одним из их негласных правил, а происходящее тихим назвать было нельзя.
— Смело, — прокомментировал Дэн.
— И не говори.
Минуту Дэн и Майк стояли молча, наблюдая за тем, как собравшиеся перегруппировывались, пользуясь появлением второго входа. Один из стоявших в очереди мужчин даже подпрыгивал от нетерпения.
Майк по-товарищески положил руку Дэну на спину:
— Было здорово с тобой повидаться! Нужно встретиться за кофе как можно скорее.
— Совершенно точно.
— Визитка есть?
— Э-э… да. — Дэн достал кошелек и вытащил визитку.
Майк сделал то же самое, и мужчины обменялись контактной информацией.
— Отлично! Я скину тебе имейл, когда… ну…
— Когда заработает почта?
— Да.
— Супер! Буду ждать!
Пожалуйста, не пиши мне.
— Я тоже! Удачи!
Дэн посмотрел, как Майк присоединился к очереди у входа.
Из магазина вышли еще двое мародеров и быстро покинули место преступления вместе с добычей. Похоже, группа воришек обозначила правую дыру как вход, а левую — как выход. Справлялись они быстро, а слухи о происходящем распространялись — почти каждую секунду на парковку подходили новые люди.
Если я не потороплюсь, все хорошее разберут.
Ничего не делать — это решение.
Совсем недавно узнав, что бывает, когда оставляешь велосипед без присмотра, Дэн подбежал к забору вокруг парковки и пристегнул свое транспортное средство замком. Живот у него свело от волнения.
Затем, стараясь не встречаться ни с кем взглядом, особенно с Майком и с недавно прибывшей семейной парой из его синагоги, Дэн присоединился к толпе у двери.
Не мародерствовать. Просто посмотреть.
Макс
Растительность вокруг пруда в Мемориальном парке уже увядала. Вокруг не было ни души, только вдалеке гуляли две мамаши с колясками. Макс прислонил велосипед к скамейке у пруда, присел рядом и попытался сообразить, как открыть банку Скоула
[13], которая стоила ему десять долларов из оставшихся у него семнадцати.
Мужик на заправке изначально потребовал двадцать. Он совершенно точно завысил цену. Но Макс обхитрил его, сообщив, что у него с собой только десятка.
На первый взгляд маленькая серебристо-зеленая шайбочка была неоткрываема. Помимо выпуклой надписи «SKOAL» сверху, поверхность ее была абсолютно гладкой, без каких-либо указаний о том, как добраться до содержимого.
Несколько минут Макс вертел покупку в руках, раздражаясь все сильнее с каждой секундой, пока его ноготь не проколол шов прямо над надписью «Внимание: Продукт не является безопасной альтернативой курению». Пройдясь по шву ногтем, Макс прорезал упаковку по всей окружности.
Открыл крышку. Внутри обнаружилось какое-то дерьмо — почти в буквальном смысле. Крошечные хлопья влажного табака, отдающие влажным, слегка мятным душком. Макс потыкал в них большим пальцем, и к подушечке тут же прилипли кусочки темной массы. Парень попытался их стряхнуть, но отцеплялись они плохо.
Будет грязно.
Макс взял двумя пальцами щепотку табака и поднял перед собой.
И куда это девать? На язык?
Класть это в рот Максу не хотелось.
Он вернул щепотку в банку и, безуспешно отряхивая пальцы, снова обдумал свой план.
Возможно, стоит его скурить?
Нет, это тупо.
Макс купил эту штуку потому, что от курения ему было хреново. К тому же эта масса наверняка слишком влажная, чтобы гореть.
Макс взял еще одну щепотку и внимательно ее изучил.
Почему кусочки такие маленькие? Я не то купил?
Мужик на заправке ни за что не вернет ему деньги. А на что-то другое средств не осталось. Исчерпав варианты, Макс положил щепотку в рот.
Фу-у! Такой жидкий!
И куда его?
Языком Макс затолкал массу между передними зубами и нижней губой. Легло хорошо. А потом потекла слюна.
Очень много слюны.
О боже! СЛИШКОМ много.
Макс сложился пополам и попытался сплюнуть в траву, подальше от асфальта, на котором стояла скамейка. Но табачная масса, застрявшая на зубах, оттопыривала губу и мешала нормальному процессу сплевывания. Так что слюна потекла вниз по подбородку.
— Эй!
Девчачий голос, донесшийся откуда-то из-за спины. Макс умудрился отделить коричневую нитку слюны от губы, и она шлепнулась на асфальт. Он обернулся.
На него сверху вниз смотрела Кейли Адамс, прямо как в его фантазиях. Рядом с ней стояла, по всей видимости, ее младшая сестра — похожая на Кейли, но не такая привлекательная. Обе держали в руках ведра.
