Кого бы он отравил? Кандидата в президенты? Слишком масштабно.
Кандидата в мэры? С программой по маркировке пищевых продуктов? Количества калорий?
Людям наплевать на маркировку.
Поезд остановился на станции Линкольн-авеню. Дэн достал телефон и посмотрел на время.
Восемь пятьдесят девять.
В вагон зашли несколько десятков людей. В наушниках «Love in Vain» сменилась на «Country Honk». Плохой трек для поиска зла в сердцах пассажиров, так что Дэн переключился на мрачные аккорды первого альбома Black Sabbath.
Рядом с Дэном села славянского вида девушка в пуховике и очках, как у Джона Леннона. Она напомнила Дэну библиотекаря.
Библиотекарь убивает писателя?
Нет. Слишком похоже на Мизери.
Наоборот, убивают библиотекаря?
Но кто?
Человек, который прочитал книгу об убийстве библиотекаря.
Это стоило записать.
Стремный посетитель убивает библиотекаря — повторяет убийство, о котором прочитал в детективном романе?
Дэн украдкой взглянул на девушку. Она достала телефон и играла во что-то похожее на Кэнди Краш.
Не читает в транспорте.
Не библиотекарь.
Секретарь?
Или, может быть, некомпетентный библиотекарь?
Кто играет в Кэнди Краш вместо чтения книг?
Библиотекарь не читает книги — стремный посетитель возмущен?
Детали могли измениться в будущем, но кости уже обрастали плотью. Дэн продолжал поглядывать на соседку. Она с лазерной точностью сфокусировалась на экране, рот открыт, глаза бегают туда-сюда.
Милая, простодушная, нет друзей — одинокая?
Дэн огляделся в поисках второстепенных персонажей для сюжета. Через два ряда сидел, уставившись в ноутбук, полненький азиат лет двадцати в накладных наушниках.
Варгас достает список других посетителей библиотеки, читавших эту же книгу.
Программист попадает под описание серийного убийцы, но оказывается невиновен?
Отлично. Дэн начертил на странице пять горизонтальных полос — они обозначали акты, — а потом задумался, как их назвать.
Преступ: отравление? / В. находит книгу / программист — тупик? /? / суд / В. убивает с завязкой на сиквел?
Девять ноль восемь. Поезд прибыл на Ньюарк-Брод-стрит.
Двадцать человек вышли из вагона, сорок вошли. Библиотекарше пришлось придвинуться поближе к Дэну, чтобы освободить место бородатому хипстеру с рюкзаком с Капитаном Америкой и значком на кармане куртки с надписью «СИЛЬНАЯ ПРОТАГОНИСТКА»
[5].
Дэн выпрямился и, оставив место под идеей о библиотекаре, крупно написал:
Гениально!
Кинематографичный сеттинг, очень весело. Несколько молодежно для аудитории сериала, но это не страшно, если быть к Комик-кону слегка снисходительным, чтобы зрители почувствовали собственное превосходство над гиками.
косплеер-рыцарь убивает настоящим мечом
(ниндзя? Жнец с косой? Тор с молотом?)
монтаж: Варгас допрашивает косплееров-супергероев один предлагает помочь в расследовании (Я супергерой!)
Дэн поднял взгляд. «Жертва или преступник?» снова оказала ему неоценимую помощь. Идея была настолько крутой, что он едва сдерживался, чтобы не начать отбивать в воздухе ритм в такт песни Sabbath, играющей в наушниках.
Спасибо, Господи, за поезда Нью-Джерси.
Дэн, заметив в окне свое отражение, испытал обычную реакцию (когда я успел превратиться в пухлого мужчину средних лет?), но был так доволен своим творческим прорывом, что смог, по крайней мере на минутку, принять свой физический облик с сочувствием, а не ругать себя за то, что не ест салаты и не бегает по утрам.
За окном пролетали небоскребы Ньюарка, быстро исчезнувшие из виду, когда поезд въехал на ничейные земли Джерси-Сити. Дэн отпустил мысли в свободный полет и наблюдал, как за окном проносились то строительное оборудование, то высокие кусты и, наконец, вод ные просторы реки Хакенсак, разрезанные пополам двадцатитрехметровым виадуком, по которому проходила магистраль Нью-Джерси.
Дэн повернул голову, любуясь огромным, но стройным сооружением.
Большой виадук… Может, в начале эпизода кого-то сталкивают вниз? Тогда Варгасу придется работать с копом из Джерси, который…
Музыка в наушниках остановилась.
В то же мгновение в вагоне погас свет.
Сошло на нет жужжание вентиляторов, а ровный стук колес стал замедляться. Пейзаж за окном медленно прекращал движение.
Вагон накрыла тревожная тишина.
Библиотекарша раздраженно фыркнула. Дэн взглянул на нее. Она пыталась вернуть к жизни погасший экран телефона.
— Что за черт?! — воскликнула женщина где-то сзади.
Дэн достал свой айфон, чтобы проверить время и снова включить музыку.
Экран был черным. Дэн тыкнул по нему пальцем — ничего не произошло.
Тревожная тишина наполнилась бормотанием, кряхтением — пассажиры были в замешательстве. Дэн продолжал тыкать в экран.
Ничего не происходило.
Ну, давай же!
Прижав палец к кнопке включения, чтобы перезагрузить телефон, Дэн посмотрел на азиата-программиста. Тот пялился в ноутбук, гневно стуча по клавишам, но техника явно не реагировала.
В конце вагона крикнули:
— У кого-нибудь телефон работает?
Кажется, нет.
Дэн несколько раз зажимал кнопку включения, но белое яблоко на экране не появлялось.
— Что вообще происходит? — воскликнул кто-то.
Дэн нахмурился.
Надеюсь, ничего серьезного. Мне нужно быть на работе.
Дэн повернулся, разглядывая остальных недовольных пассажиров, и услышал далекий свист, идущий с юго-востока.
Всего за несколько секунд он стал громче и тоньше, пока не превратился в визг нацистского бомбардировщика из какого-нибудь документального фильма про Вторую мировую.
А потом в начале вагона раздался полный ужаса женский крик:
— БОЖЕ МОЙ!
К нему присоединились другие голоса, которые тут же поглотил рев взрыва, такой оглушительный, что у Дэна задрожали руки и ноги.
