Голос Марф разнёсся по кабине:
– Не испачкайте мне ковёр ядом!
– Поздно, – простонал я. Оранжевая жижа просочилась через одежду, кожу жгло от невыносимой боли. У меня пострадали правая рука и обе ноги, и я видел, что ладонь уже покраснела и распухла. Айле тоже неслабо досталось: спина и правый бок блузки насквозь промокли от яда.
К счастью, Марф запаслась противоядием. Пока наша капсула неслась вперёд, мы скинули грязную одежду и щедро нанесли целебную мазь на ожоги. Лекарство помогло унять боль и успокоить кожу, но мою рубашку со штанами и блузку с джинсами Айлы было уже не спасти.
– Вам прямо никак без одежды? – проворчала Марф.
Мы, чувствуя себя совсем голыми в одном нижнем белье, переглянулись и ответили:
– С ней, конечно, намного лучше.
Марф вздохнула.
– Традиция у вас глупая, ну да ладно.
Она достала портативный 3D-принтер из кладовой в капсуле и на скорую руку напечатала для нас новую одежду. Всего через минуту мы с Айлой натягивали комбинезоны, которые выглядели так, будто их сделали из пластиковых мусорных пакетов. Да и ощущения от них были такие же. Хотя сейчас мусорная одежда была не главной нашей заботой. Нас ждал государственный переворот.
24. Идеальный план, не считая одной загвоздки
Айла не верила своим ушам.
– Что-что мы планируем сделать?!
– Свергнуть правительство, – спокойно ответила Марф. – Боюсь, сейчас это единственная альтернатива верной смерти.
– Но… как?
– Зависит от того, что там показывают в новостях.
Она побрела к телевизору на задней стене капсулы, и я заметил, что пейзаж за окном сменился с привычного бежевого на необычный красно-оранжевый.
А в следующую секунду мы резко затормозили и повисли в воздухе.
– Как она это делает? – спросил я.
– Делает что?
– Так быстро останавливается и трогается с места. Почему мы не вылетели в окно по закону инерции?
– У меня уйдёт несколько дней на то, чтобы объяснить технологию, – сказала Марф и включила телевизор.
– Где мы? – прошептала Айла, глядя в окно.
Капсула приземлилась на дно узкого пустынного каньона. Нас окружали громадные валуны, бросавшие длинные тени в предзакатном свете.
– Это пустой район за городом, – объяснил Эцгер. – Здесь нас искать не будут.
– Смотрите, – окликнула нас Марф и махнула рукой на экран. – Мы в телевизоре!
В новостях показывали наш грандиозный побег. Я ахнул, увидев, какой густой рой окружил тюрьму. У нас особо не было возможности оглядеться по сторонам, пока мы делали ноги. Поэтому я даже не представлял, сколько жури там собралось на самом деле. Наверное, сотни тысяч.
– …пострадали десятки мирных жителей. Примитивные люди и их подельники…
Тут экран поделился на четыре части. Сверху поместили зернистое изображение нас с Айлой, снятое на камеру-дрон у нашей школы, а снизу – Марф и Эцгера, которые смотрели прямо в объектив. Ну да, преступники как они есть.
– …вооружены и очень опасны…
– Некрасиво с их стороны брать наши школьные фото, – проворчала Марф.
– Да ладно, я там отлично получился, – отмахнулся Эцгер.
– Тсс! – шикнул я. Теперь показывали чиновника, который делал официальное объявление:
– Все запреты на использование яда сняты. Все сходятся во мнении, что примитивный вид «человек» представляет угрозу для Чума и должен быть уничтожен.
– Отличная новость! – обрадовалась Марф.
Я округлил глаза.
– Ты что? Они советуют жури нас перебить!
– Не волнуйся, Эцгер правильно говорит – здесь нас не найдут. И новость правда потрясающая!
– И что в ней такого потрясающего? – скептически переспросил я.
Тем временем на экране появился огромный рой, и сначала мне подумалось, что это те же жури, которые напали на нас у тюрьмы.
– Остальные два человека на данный момент находятся…
– Это значит… – начала было объяснять Марф, но тут Айла её перебила.
– Там наши родители!
Рой был такой громадный, что сложно было сказать, вокруг чего он собрался. Я только видел, как под ним пульсирует электрический купол.
– …на космодроме. Их собирались отправить на человеческий корабль на орбите, но сильные эмоции, которые люди вызвали у общественности, привели к тому, что всё воздушное движение перекрыто, и…
Айла ахнула.
– Они нападают на маму с папой!
Мы всмотрелись в экран.
– Да, это космодром, – подтвердил Эцгер. – Ручаюсь, ваши родители в ангаре под куполом. Небось, отдел иммиграции их защищает. А то бы загородку уже сняли.
– Мы должны им помочь! – воскликнул я.
– Вот почему новость потрясающая, – сказала Марф, возвращаясь к нашему разговору. – Правительство роет себе яму! Нам надо только дождаться, когда оно падёт.
– Почему ты так решила?
Марф показала на телевизор большим пухлым пальцем.
– Обрати внимание, кого здесь не хватает. Солдат! И у вашей тюрьмы их тоже не было.
– И что?
– И то! Правительство не справляется со своей единственной задачей. Традиционалисты потому и пришли к власти, что обещали покончить с собраниями недовольных. Для этого они издали приказ о подавлении эмоций. За последние двадцать лет бывало такое, что жури сбивались в рой, но государство сразу отправляло солдат. Они разгоняли протестующих и наводили порядок. А теперь правительство даже не пытается сдержать агрессию – наоборот, поощряет её! Оно так напугано, что спешит от вас избавиться. Вдруг люди вызовут у жури запрещённые чувства? Простых жителей чуть ли не умоляют на вас напасть. А ведь в самом начале они сулили совсем другое. Через день-другой толпа успокоится, вся планета придёт в ужас от того, что допустило правительство, и к власти придут новые лидеры – прямо как после трагедии с нагами.
Я сообразил, к чему она клонит, и меня бросило в холодный пот.
– Но они убьют маму с папой!
Марф болезненно поморщилась.
– Это единственный минус, и мне очень жаль…
– Надо их остановить! – закричала Айла и показала на панель управления. – Отвези нас на космодром!
– С ума сошла? – ответила Марф. – Видишь, какой там собрался рой? И он будет только разрастаться. Думаешь, те жури, которые поджидали нас у тюрьмы, мирно разошлись по домам после того, как мы сбежали? Ничего подобного. Пока доберёмся до космодрома – рой увеличится раза в два. И родителей вряд ли успеем спасти, и к себе привлечём внимание.
