Вот и главный зал, даю команду прибрать останки разведчика, теперь средний ремонтник шустро перемещается впереди нас. Судя по показаниям его сканера, впереди большие пустоты. Туда-то нам и надо. Когда наша троица была в десятке метров от выхода в большое помещение, я почувствовал опасность, но среагировать не успел.
Сначала сильный перепад давления бросил меня на стены, затем раздался оглушительный грохот, камень вокруг меня буквально взорвался. Дальше темнота.
Очнулся от сильной боли, я нахожусь в небольшом помещении. Освещение скудное, тусклый светильник на потолке. Лежу на каменной плите, сильно болит голова. При попытке пошевелиться, навалилась дурнота, понял что не стоит. Зараза, опять моя многострадальна левая нога, открытый перелом, голень вывернута под углом и видно белую кость в ране. Даже плотная ткань комбинезона не выдержала, он порван в нескольких местах. Весь в пыли и крови.
Я постарался успокоиться, насколько это возможно. Судя по всему, я не у друзей. Меня никто не удосужился перевязать, кровь сочится из раны на ноге.
Вот была же чуйка возвращаться, надо ей больше доверять. Значить хозяева этой горы подготовили нам ловушку, куда я сам и залез. На нас обрушили камень, оба дрона остались под завалом или их тоже откопали. Не знаю, как там Мерк. Должен по идее вмешаться. Ощупав себя не нашёл ничего, что можно использовать как оружие. Пистолет, игольник и станнер могло снести камнями, но вот ножик был пристёгнут к голени на правой ноге. Ничего.
За дверью раздался шум, стремительно вошёл охранник в полном облачении. Убедившись, что я не опасен, он уступил место другому посетителю. Двое бы просто не поместились в крохотном помещении.
Это начальство решило полюбопытствовать, кто же попал в их сети. Он бесцеремонно разглядывает меня. Похож, как брат — близнец на того, которого мы с таким трудом успокоили. Такой же крупный, он подошёл ближе и навис надо мной. Я сжался от страха в ожидании боли. И она пришла, только не та, что я ожидал. Сначала в голове появилась щекотка, будто бабочку внутри черепушки мечутся. Затем она стала нарастать, причиняя мне боль и под конец вспышка и моё сознание милостиво погасло, спасая меня.
Очнулся я в другом месте, и я тут уже не один. Огромное гулкое помещение, весь угол его занят рядом клеток в которых находятся живые существа. Я в относительном порядке, нога замотана тряпкой и зафиксирована в месте перелома. Других серьёзных повреждений вроде нет. Огромная ссадина на голове, но уже не кровоточит. Всё тело сплошной кровоподтёк, но угрозы жизни нет. Лежу опять на полу, наша клетка где-то 4 на 6 метров, одна из подобных в ряду. Здесь находятся семь существ. Четыре привычного мне вида, из них одна женщина. Все средних лет. Ещё трое очень странных. Парочка каких-то гномов или гоблинов — я в них плохо разбираюсь. Приземистые и коренастые, грубые черты лица, массивные конечности. Ещё один тоже не отличается высоким ростом, как остальные аборигены. Но тот закутался в плащ и я не вижу его лица.
Насколько я вижу, в соседних клетках находятся в разных позах местные пейзане, в основном привычных мне очертаний, причём обоих полов. Заметны и представители других рас.
— Скажите, где я и что происходит?
Интересная реакция, все отвернулись от меня. Парочка гномов явно не в адеквате, не реагируют ни на что. Остальные отмораживаются, ответа я точно здесь не получу.
Чуть позже по клеткам прошло оживление, появились три аборигена, двое вооружены. Третий толкает тележку с бачком. Подходя к клетке, дежурный запускает руку в бак, достаёт некую массу, парой движений формирует и перекидывает за решётку. Наделив каждого, а охранники смотрели, чтобы каждому досталось, процессия продвигается дальше. До нас дошло нескоро, к моим ногам шлёпнулся серый комок, похожий на плохое и неподнявшееся тесто. Я подобрал его только потому что охранник уж очень выразительно смотрел.
Запах неприятный, консистенция тоже, поэтому я отложил в сторону. К тому же меня подташнивает, вот попить не помешало бы.
Слава богу, эта же троица разносила и воду. Вода пахнет тиной и тёплая, но всё равно стало полегче.
— Ты не будешь есть? — это ко мне обратился кутающийся в плащ сокамерник.
Я отрицательно помотал головой. Тогда он протянул руку и подобрал серый комок. При этом я поразили его кисти. Пальцы тонкие, обтянутые кожей, которая имеет зеленоватый оттенок, как живая ветка дерева. Когда он доел, видимо в благодарность, заговорил. Голос тихий и какой-то шелестящий, но вполне понятный.
— Мы у горцев. Это их храм, где они приносят жертвы своим божествам. Раз в декаду он режут вот на том алтаре двенадцать бедолаг.
Я с ужасом всматриваюсь в ярко освещённый центр зала. До этого я не обращал на эту конструкцию внимания, не до того было. Двенадцать каменных столов с приспособлениями для удержания. Заметны канавки для стока крови, которые собираются в центре этого ужасного сооружения. Там что-то похожее на алтарь, но это место закрыто плотным покрывалом. Брр, какая гадость.
Больше мой собеседник ничего не сказал, только опять отвернулся, забившись в угол. Головная боль потихоньку отпускает и я попытался уснуть. Незаметно для себя начал считывать эмоции окружающих. Уж больно они фонили. Та четвёрка держится вместе. Они испуганны, подавлены, но ждут спасения, как чуда. Похоже, что пытаются молиться. Парочка гномов наоборот думают дать отпор. При первом же случае они продадут свои жизни подороже. Их ментальности чуждо покорное ожидание. Последний сокамерник практически закрыт, я с трудом читаю его. Его разум находится в нестабильном состоянии, как бы крышей не поехал.
Когда раздался шум в помещении, народ стал просыпаться. В недоумении подымались и прислушивались. Наверное, это для них непонятная ситуация. А вот у меня так хорошо стало на душе.
Где-то вдали раздались взрывы, хлопки и дошли и до нас, запахло каменной пылью и перегретым камнем. Через несколько минут приличный отряд местных охранников выбежал в наш зал. Они развернулись к туннелю, образовав этакое каре, в центре находился уже знакомый мне маг — менталист. Из туннеля показалась странная конструкция, в ней я не сразу узнал большого ремонтника, он был защит в своеобразную броню и в манипуляторах удерживал раструб оружия. Мощная огненная струя объяла сопротивляющихся. Несколько секунд робот поливал их огнём, затем я заметил как в зал выкатился боевик. Да, Мерк не поскупился на тяжёлое оружие. Дрон вооружён тяжёлым роторным пулемётом. Боевик сместился в стороны, чтобы не зацепить клетки с живыми существами и открыл огонь. В принципе это было лишнее. Катающиеся огненный комки, бывшие прежде воинами просто разорвало тяжёлыми иглами. Та же судьба постигла и мага, только он продержался пол огнём дольше, но пулемёт поставил точку.
Дальше в зал проникли два средних ремонтника. Мерк сумел их восстановить, они носили следы огня, но двигались нормально. Они сразу же вскрыли мою клетку и вытащили меня наружу, закрыв её назад. Меня, как ребёнка тащил в манипуляторах дрон. Мы неслись по туннелям и выскочили во двор, залитый местным светилом.
