— Ты прав, — с удивлением отметил Зелинский. — Странно, почему я раньше не обращал на это внимания. Как-то я смотрел характеристики охранников. Оказалось, что практически у всех последним местом работы значилось охранное предприятие РИФ.
— А ты не видел у них татуировок на левом плече?
— Видел. У нас большой спортзал, приходилось вместе тренироваться. У них у всех одинаковые татуировки — череп с крылышками и буквы.
"ОШБОН", что ли? Армейская память.
— Точно, — подтвердил Крюков. — Стало быть охраной мы и займемся в первую очередь.
* * *
Бронированный банковский "КАМАЗ" с плохо закрашенной надписью "РИФ" ехал по ночной подмосковной трассе. Кроме водителя внутри него находились еще двое охранников. Одним из них был Драгун. Броневик мчался со скоростью, близкой к максимальной. На крыше его вращался оранжевый проблесковый фонарь.
— Мы что, опаздываем? — спросил Драгуна молодой напарник.
— Нет, но так безопаснее.
— А если кто-нибудь дорогу перекроет?
— Чем? — усмехнулся водитель. — Разве что танком или асфальтовым катком? Остальное нам не преграда. Сметем как пушинку.
Слушай, Драгун, — снова обратился к старшему напарник, — а ты не в курсе — что это мы такое ценное везем?
— Без понятия, — зевнул тот в ответ. — Какая тебе, хрен, разница?
Бабки, наркоту, оружие. Выбирай, что больше нравится?
— Не нравятся мне эти темные рейсы.
— Тогда возвращайся в армию. Иди штурмовать Грозный за рупь двадцать в месяц плюс бесплатные похороны. Там сейчас опять дураков набирают. Не хочешь? Тогда держи язык на привязи и не задавай детских вопросов. У меня вопросов не меньше, чем у тебя, но я сижу и помалкиваю в чистую портянку.
— И какие, например, вопросы?
Драгун переглянулся с водителем. Да, горбатого только могила исправит. Но ехать было скучно и он решил проявить снисходительность.
— А вопросы, например, такие, — начал он. — Почему Риф тасует нас в последнее время как бобиков?
— А ты у него не спрашивал?
— Спрашивал. Говорит — людей не хватает. Только у меня другое мнение. Крутит он, темнит. Мешаем мы ему, поэтому он нас и гоняет по разным объектам. Ориентацию сбивает, — убежденно проговорил Драгун.
— Все равно Риф командир правильный. Касьяна как пацана разделали, — не согласился напарник.
— Касьяна Бурый сделал, — возразил Драгун. — Если бы он опоздал Рифа замочили бы. Вот до Рифа у нас командир был — Волкодав — цены ему не было. Замочили его. Бурый говорил — кто-то из наших. Жалко он его так и не вычислил.
— И даже не подозревал никого?
— Были подозрения. Служил у нас один парень с мозгами набекрень…
— А у нас разве и нормальные есть? — поддел Драгуна водитель.
— Понятное дело, мы тут все со сдвигом. Но этот был полный шизоид. Ножом классно умел работать. Без тормозов. Сколько он в Первую Чеченскую накромсал! Мы его за это Мясником звали.
— Слышь, а это не он, часом, сейчас народ режет? — спросил напарник. — В газетах пишут про какого-то Мясника.
— Может и он. У нас он больше не служит — совсем крыша съехала.
Отбраковали.
— А куда деваются отбракованные?
— Списывают как боевые потери. И тут же замещают из резерва. Мы же подразделение бессмертных!
— Нет, куда они в натуре деваются? Убивают их, что ли?
— Думаю, лечат их, — предположил Драгун. — Я, в натуре, ни одного больше не встречал. Может в санаторий какой отправляют или в больницу.
— Ага, в больницу. Для опытов.
— Видел я твоего Мясника, — подал голос водитель. — Я тут возле Вагнеровского центра стоял, валютное подкрепление туда подбрасывали.
Так Риф из теннисного зала вместе с Мясником вышел. Он его почему-то Антоном называл.
— А как его в натуре звали? — спросил молодой напарник.
— Драгуна спроси, он этого Мясника лучше знал. Даже жизнь ему как-то спас…
Внезапно прямо в глаза водителю и сидевшему рядом с ним Драгуну ударила слепящая вспышка света. Водитель инстинктивно крутанул руль.
Многотонную махину на скорости под сотню километров в час вынесло с трассы и бросило в кювет. Последнее, что увидел Драгун, было бетонное основание трансформаторной подстанции, которая неслась прямо на него.
Драгун открыл глаза от нечеловеческой боли в голове и спине. В глаза бил все тот же яркий свет. Он был зажат среди обломков машины.
Его напарника в момент столкновения бросило вперед и буквально размазало о бронированное лобовое стекло. Водитель также не подавал признаков жизни.
Драгун застонал. Тут же свет, бьющий в глаза, ослаб. Над ним склонилась голова человека в шапке-маске. Тот сдернул ее с лица и Драгун узнал его.
— Мясник, ты?
— Кого я вижу? Драгун? Вот не думал, что Риф ветерана по таким пустякам пошлет. Жалко, что это оказался именно ты. А, впрочем, если бы я и знал, это ничего бы не изменило. Прощай, старик.
И Мясник дважды ударил Драгуна в голову коротким ломиком. Потом повернулся к своим помощникам:
— Ну что, взломали ящик? Тогда забирайте товар и пошли.
* * *
Наутро Риф вызвал к себе начальника отдела банковской перевозки.
— Как это могло случиться? — строго спросил он.
— Понятия не имею, — развел руками начальник отдела. — Информация была засекречена.
— Значит работал кто-то из своих, — Риф в ярости вскочил и прошелся по кабинету. — Но меня беспокоит не только кто это сделал, но и почему.
— Как почему? — начальник перевозки был удивлен. — С целью ограбления.
— Это было бы полбеды, — Риф скрипнул зубами так, что задрожали подвески на хрустальной люстре. — А если это целенаправленная война против нас? И ведет ее кто-то из наших?
— Но кто это может быть?
— Я знаю одного такого человека — это Бурый. — Риф снова сел в кресло. — Но Бурый мертв. Не бессмертный же он в самом деле!
* * *
4
Бурый натянул зимний бушлат с меховым воротником и вошел в кабинет Марии, чтобы попрощаться.
В Центр исследований крови его доставили Драгун и Сармат сразу после тяжелого ранения, полученного при штурме резиденции Касьяна.
Вопреки мнению Рифа Сармат применил свои глубокие медицинские познания и пришел к выводу, что пациент скорее жив, чем мертв.
Центр крови был выбран, поскольку, с одной стороны, его охраняли сами РИФовцы, а с другой ввиду его удаленности от центра и связанных с ним интриг, поскольку Сармат не забыл обрывок цепочки в кулаке Бурого и золотой череп на полу каминного зала.
