А в это время на прииске, в темном бараке, лежала на кровати с открытыми глазами другая девушка и по иронии судьбы в этот момент так же, как и Виктория, думала о Борисе. Мысли кружились в ее голове, ввергая в пучину эмоций и переживаний. «Я сегодня же признаюсь ему!» — решилась наконец Катя.
— Больше я никогда и никому не позволю увести у меня любимого мужчину! — вслух произнесла она.
В этот момент, сама того не подозревая, Катя заглянула в глаза самой судьбы. Так уж случалось, что сама старуха-смерть бродила по их прииску. Услышав эту фразу молодой девушки, она злобно усмехнулась, обнажив прогнившие зубы. Катя и не подозревала, как близка к истине! Она действительно больше никому не позволит увести у себя любимого мужчину. Никому! Одной лишь смерти. И уже совсем скоро. Скоро, но не сегодня. А сегодня целью этой костлявой старушки, чинно прогуливающейся по их прииску, был совсем другой человек.
От такого внезапного поцелуя Виктории Борис замер на полуслове. Но только на секунду. Мягко отстранившись, он провел рукой по волосам девушки и произнес:
— Не надо, Вика.
Виктория прикоснулась пальчиками к своим губам.
— Извини, Боря. Я не хотела… Точнее, хотела, но… Я не понимаю, что со мной… Кажется, я…
Борис мягко прикоснулся рукой к губам девушки, не дав ей договорить.
— Ничего не говори. Не надо.
— Прости, прости. — Из глаз ее брызнули слезы.
— Это ты меня прости, Вика! Я во всем виноват!
— Ты ни в чем не виноват, — тихо произнесла девушка. — Как можно винить себя за то, что думаешь о другом человеке? Ты ведь сейчас о ней думаешь, не так ли? — грустно произнесла она.
— Но… Но откуда ты знаешь, Вика? — обескураженно произнес Борис.
— Борь, я же женщина… — грустно улыбнулась она. — Я это чувствую, — тихо произнесла девушка.
Борис молча стоял, устремив взгляд куда-то вдаль.
— Только никогда ее не бросай. Понял? Никогда.
Он ничего не ответил. Виктория взяла его под руку и произнесла:
— Пойдем, пора возвращаться.
Катя сидела на бочке возле барака, в задумчивости вглядываясь в бескрайнее небо, усыпанное мириадами звезд.
Из леса вышли двое. Катя узнала в них Бориса и Викторию. Они быстро приближались.
«Ну вот, сейчас или никогда!» — Катя внутренне настроилась и решилась на откровенный разговор с Борисом. Но чем ближе ребята подходили, тем быстрее ее решимость таяла. И когда Борис с Викторией остановились рядом, Катя молча посмотрела в другую сторону.
— Спокойной ночи, — на ходу произнесла Вика и, даже не удостоив взглядом соперницу, быстрым шагом прошла в барак.
— Что это с ней? — удивленно произнесла Катя.
— Устала, наверно, — нарочито беспечным тоном произнес Борис.
Катя долгим взглядом смотрела на молодого человека, не решаясь начать разговор, а потом тихо предложила:
— Пойдем прогуляемся?
Они уже долго неспешным шагом брели по ночной тайге, а Катя все не решалась прервать молчание. Наконец она заговорила.
— Борь… Я хотела с тобой поговорить…
— Насчет чего?
— Насчет… насчет… Зотова, — ненавидя себя за малодушие, произнесла Катя.
— Насчет Зотова?
— Да. Борь, мне кажется, он совсем не тот, за кого себя выдает.
— Да? — искренне удивился Борис. — С чего ты это взяла?
— Я думаю, эта авария, которая приключилась с нами, она не случайна. А Зотов, он заранее знал об аварии, этому есть доказательство! И, скорее всего, сам ее подстроил! Борь, только он мог увести группу с маршрута, ведь у него была карта, и только он знал местоположение базы «Сияние»! — эмоции захлестывали девушку. Она стояла напротив Бориса с горящими глазами. Вся ее сегодняшняя решительность и настрой на объяснение в любви в этот момент сублимировались в эту речь.
Борис смотрел на Катю и улыбался. А потом вдруг провел рукой под ее распущенными волосами. Его пальцы нежно скользнули по ее плечику, поднялись вверх по шейке, за ушко и мягко замерли на затылке, закопавшись в шелковистые пряди. Катя замерла, подняла взгляд и посмотрела в глаза Бориса. В этот момент их взгляды встретились. Девушка увидела лавину огня, бушующую в глазах парня. И все ее тело как электрическим током пронзила чувственная дрожь. Повинуясь внезапному импульсу, она обвила шею Бориса руками и крепко прижалась к нему. Ее губы нашли губы Бориса. Молодые люди слились в страстном поцелуе.
— Я не могу… — с трудом оторвавшись от поцелуя, с дрожью в голосе произнесла девушка. — Я вся горю! Дай мне паузу.
Борис мягко отстранился от девушки.
— А знаешь что, — вдруг предложил он. — Вот сразу за этим холмиком речушка. Ты не хочешь искупаться?
— Искупаться?
— Да. Правда, вода уже может быть прохладной…
— Борь, прохладная вода меня совсем не пугает! Я зимой в проруби купаюсь! Если ты сам не сдрейфишь, то пойдем искупнемся, — в глазах девушки заблестели игривые огоньки.
— Вперед.
Катя взяла Бориса за руку, и они побежали к реке.
— Такой чудесной звездной ночи я не видела никогда в жизни, — тихо произнесла Катя.
Они лежали в густой таежной траве, укрывшись курткой. Борис раскинулся на спине, с закинутыми за голову руками. Катя пристроилась рядом, обняв молодого человека. Ее голова покоилась на плече у Бориса, а пальчиком девушка выводила замысловатые иероглифы у него на груди.
— Сегодняшняя ночь… она создана специально для нас, — тихо произнесла девушка.
Борис с нежностью посмотрел на Катю. Волосы ее были влажные, и на них серебряными бисеринками блестели капельки воды. Борис вдохнул аромат этих прядей. Они источали запах свежести речной воды и таежного ветра.
— Твои волосы… они так пахнут. Проснуться и ощутить этот аромат у себя на плече… Наверно, это и есть настоящее счастье, — негромко произнес Борис. — Каждое утро просыпаться и вдыхать аромат твоих волос…
— Борь, я хочу тебя всю жизнь радовать. И подарить тебе сына.
— Ты мне подаришь сына.
— И дочку тоже, — добавила Катя.
Борис повернул голову и поцеловал ее в глаза.
— Конечно, — улыбнувшись, добавил он, — и дочку тоже.
Ночь была теплой, а в воздухе витал ни с чем не сравнимый аромат таежной ночи. В эту ночь молодые люди наконец обрели друг друга. Это была их первая и одновременно последняя совместно проведенная ночь.
Борис был потрясающим мужчиной, нежным и страстным. Катя была очарована им и никак не могла прийти в себя. Ее тело было здесь, а разум где-то очень далеко отсюда.
— Борь, мне стыдно признаться… — смущенно произнесла девушка, — у меня такого никогда и ни с кем не было. Я только с тобой, сейчас, впервые почувствовала себя по-настоящему женщиной. Мне, конечно, говорили подруги, что такое бывает, но… я никогда не испытывала… ничего подобного. Сегодня это у меня случилось впервые. Я словно побывала на другой планете, удивительной и сказочной.
