— Да откуда же чистая ткань?! Мы насквозь в этой болотной жиже! — воскликнул Костя.
— Да поймите вы, если ему сейчас не оказать необходимую помощь, он умрет! — в отчаянии произнесла девушка.
— У меня есть… почти спирт! — Борис стал снимать с пояса фляжку. — «Эликсир таежных старателей», Николай Иванович мне отлил.
«Только по большим праздникам», — вспомнил Борис недавние слова Вики, когда он предложил ребятам выпить. Вот тебе и большой праздник.
Юрий вдруг вспомнил о рюкзаке, который успел схватить перед прыжком.
— Сейчас я посмотрю…
Развязав шнурок, Юрий с удивлением обнаружил, что это его собственный рюкзак.
— Надо же! — вслух произнес он.
Покопавшись внутри, он вытащил непромокаемый пакет. В нем оказались две рубашки. Вытащив одну, он протянул ее Вике.
— Вот, возьми, чистая.
— Борь, разорви ее на несколько частей, — обратилась Вика к Борису.
Тот взял рубашку и резкими рывками принялся полосовать ее. Вика взяла лоскут и, смочив жидкостью из фляжки, сразу же начала обрабатывать рану. Зотов в бреду застонал.
— Потерпи, Володя, скоро будет легче, — успокаивала раненого Вика, продолжая делать свое дело.
Ее движения были уверенными и четкими, а глаза излучали решительность.
— Отойдите все в сторону! Вы мне свет загораживаете, — не терпящим возражения тоном произнесла она. Ее голос, полный металла, эхом разлетелся по тайге.
Сейчас в этом сосредоточенном и строгом докторе трудно было узнать ту легкомысленную кокетку, которой она была еще совсем недавно.
Твердой и недрогнувшей рукой она обрабатывала жуткую кровоточащую рану, в которой белела кость. От вида этого зрелища у мужчин, стоящих рядом, бледнели лица, и они невольно отводили взгляды, не в состоянии смотреть. Вика же сосредоточенно делала свое дело. На ее лбу выступили мелкие бисеринки пота, а вокруг глаз образовались глубокие морщины. Весь вид девушки говорил о высшей степени напряжения.
Когда же наконец рана была обработана, Вика лоскутом рубашки перевязала ее. Она в бессилии прислонилась к дереву. Зотов пришел в себя и начал постанывать.
К Вике обратился Юрий:
— Вот… на всякий случай перед командировкой в рюкзак бросил. — Он протянул девушке упаковку лекарств.
Девушка принялась читать названия таблеток на упаковках.
— Антибиотик! Ну, очень кстати! — произнесла Вика. — Юра, ты просто волшебник. — Она достала из упаковки две таблетки и наклонилась к Зотову. Засунув их в рот раненому, поднесла к его губам фляжку с остатками воды.
— Володя, пей! — приказным тоном произнесла Вика.
Зотов сделал пару маленьких глотков.
— А теперь нужен какой-нибудь ровный шест, для того чтобы зафиксировать перелом. И еще, ребята, кто-нибудь может одолжить свой ремень?
— Вот, у меня есть. — Юрий вынул ремень из своих штанов и передал его Вике.
— Насчет шеста — нет ничего проще, — произнес Костя и тут же принялся ломать небольшое сухое деревце. Борис взялся помогать. Сломав ветку, Костя и Борис принялись очищать ее от листьев. Совсем скоро у них появился достаточно ровный шест.
— Вика, такой подойдет? — спросил Костя, держа в руке палку.
— Конечно, пойдет! Помоги мне!
Вдвоем они с помощью ремня зафиксировали ногу Владимира.
— Ну, вроде все! Больше для него сейчас я ничего сделать не в состоянии, — закончив дело, произнесла Вика.
— Шансы есть? — нагнувшись к уху девушки, тихо спросил Борис.
— Шансы есть всегда, но вот какие… Трудно сказать… — Вика в упор посмотрела в глаза Борису. — У него очень серьезный перелом, плюс потеря крови и, похоже, еще сотрясение… Но это все ерунда. Если удастся избежать заражения, он выживет. Только у меня нет почти никаких медикаментов, чтобы помочь ему. Его срочно нужно в больницу, — устало произнесла Вика.
— А кто-то вообще может объяснить, что произошло? — подал голос стоящий в стороне Виталий.
— Костя, рассказывай, что случилось? Как мы вообще оказались в этом болоте?
— Да не должно здесь быть никакого болота! — попытался оправдаться водитель.
— Как это не должно?! А это что?! — Виталий указал в сторону воды.
— Ну, по карте не должно быть. Так мне Зотов сказал, — с растерянным видом заявил Костя.
— Да при чем тут вообще «должно, не должно»?! Костя, как такое могло получиться, что наш вездеход новейшей модификации все же утонул? Ведь, насколько я знаю, он плавающий.
— Плавающий-то он плавающий, — невесело заметил Костя, — но только тогда, когда все люки герметично задраены. А я как раз за пару часов до аварии раскрыл люк моторного отсека. Вот и получилось, что этот чертов вездеход, съехав с пригорка, зачерпнул воду открытым моторным отсеком и топором пошел ко дну. Как-никак, железка — двенадцать тонн.
Виталий хотел было еще что-то сказать, но ему не дал Борис. Он поднял вверх руку и произнес:
— Стоп, стоп, стоп. Товарищи, успокойтесь, сейчас не время выяснять отношения. Нам в первую очередь нужен костер. Скоро стемнеет и похолодает, а у нас одежда мокрая. Поэтому давайте все вместе дружно приступим к сбору дров. Предлагаю костер развести прямо здесь.
— А как мы будем разжигать? Что, у кого-то есть спички? — Этот вопрос задал Виталий.
Борис посмотрел на Виталия и отметил про себя: «А этот молчун не так-то прост, как хочет казаться». Борис хотел было ответить ему, что есть способы розжига огня и без помощи спичек, но потом вдруг вспомнил, что у Кости была бензиновая зажигалка «Огонек», которой тот очень гордился и от которой всегда прикуривал.
Борис посмотрел на водителя, который отжимал свою куртку.
— Кость, ты всегда прикуривал от зажигалки, проверь, она сейчас при тебе? — попросил он.
Тот повесил куртку на ветку дерева, залез в карман штанов и извлек оттуда зажигалку.
— Точно! Вообще, она всегда при мне, это подарок, только на днях заправил, — гордо произнес Костя.
Борис взглянул на Виталия, тот, в свою очередь, отвел взгляд и произнес:
— Тогда чего же мы ждем? Нужно поторопиться с дровами.
— Боря, у тебя кровь! — увидев на голове парня красную струйку, встрепенулась Вика. — Немедленно присаживайся сюда, я обработаю рану.
— Да пустяки это все, — произнес Борис, но тем не менее присел рядом с Викой. Девушка тотчас принялась осматривать рану.
— Надеюсь, ничего серьезного, но обработать нужно, — врачебным тоном сказала она. Борис лишь устало улыбнулся в ответ.
За всеми постигшими группу бедами они не заметили, как солнце скрылось за горизонтом и наступили сумерки. Температура воздуха немного понизилась, и стало прохладней.
