— Ну а что с электрогенератором? — вернулся к прежнему разговору он. — Без него ж какая сварка?!
Костя, не торопясь отвечать, вновь почесал затылок и словно между прочим произнес:
— Думаю, к вечеру удастся запустить электрогенератор.
— И ты молчишь! — радостно произнесла Катя и захлопала в ладоши.
— Не торопись радоваться, — произнес Костя. — Там ремень привода на ладан дышит. Он очень старый, да еще за все то время, что хранился, весь высох и потрескался. Сколько проработает, никто не знает. Может, минуту, может, час, а может, и полдня протянет. Не могу сказать. Порваться может в любой момент. И тогда все. Пиши пропало. Запасного нету.
— А без ремня можно? — задала вопрос Катя.
Костик принял умный вид.
— Можно, — ответил он. — Но электричества не будет.
— А сколько тебе времени нужно, чтобы приварить каток? — вернулся к теме Борис.
— Да минут за десять управлюсь, — почесывая затылок, произнес Костя.
— А я вот насчет рации новость хочу сообщить, — произнес Виталий. Он исподлобья внимательно поглядывал на ребят. — Я там нашел радиолампу запасную взамен разбитой. Так что, если электричество будет, у нас появится и связь.
— Ура! — вновь с облегчением выдохнула Катя.
Борис же внимательно смотрел на Виталия.
«Этого не может быть! Как же так?! Я же везде смотрел, запасных радиоламп точно нигде не было! Где же он мог ее откопать? Что-то здесь не так! Я чувствую, что-то здесь не стыкуется», — подумал Борис, а вслух произнес:
— Это радует. В таком случае поступим следующим образом. — Он посмотрел на шофера. — Кость, что тебе делать, думаю, знаешь…
— Конечно, знает! — не дала Костику ответить Катя. — Он принцессе своей обещал, — засмеявшись, произнесла она. — Теперь у него других вариантов нет.
— Кстати, как там Вика? — Борис посмотрел на Катю.
— Да нормально все, — улыбнувшись, ответила девушка. — Всю ночь проспала и сейчас еще спит. Я будить не стала, пусть отдохнет. Костино лекарство подействовало.
— Ну так! — гордо вскинув голову, произнес шофер.
— Хорошо. Виталь, ты помогаешь Костику. — Борис посмотрел на Виталия. Тот в ответ молча кивнул. — А я пойду на охоту. Постараюсь что-нибудь добыть. Ведь, если поедем, мясо в дорогу нужно будет заготовить. Засолить или зажарить.
— Я с тобой! — быстро произнесла Катя.
— Нет. Ты здесь остаешься, с Викой. Побудь с ней.
Катя ничего не сказала, но надула губки. Борис, увидев это, улыбнулся. А когда Костя и Виталий отошли, тихо произнес:
— Не обижайся, Катюнь, я скоро.
И когда девушка уже отходила, он не выпустил ее руки из своей и, притянув Катю к себе, быстро чмокнул в губки. И, оглянувшись, чтобы удостовериться, что никто не заметил произошедшего, пошел прочь. Катя смотрела ему вслед и улыбалась.
Борис шел по тайге и напряженно думал.
«Я совершенно точно уверен, запасной лампы в радиоузле не было! Виталий лжет! Но для чего ему это нужно? Попробую разобраться. Если исходить из того, что Виталий — “номер один”, а по моим расчетам, так оно и есть, у него уже наверняка появились подозрения по поводу всего случившегося. И, скорее всего, он думает, что и рацию намеренно испортил кто-то из членов группы. В этом случае он попытается вычислить саботажника. Как? С помощью провокации. Будет блефовать и использует радиостанцию в качестве наживки. Объявит при всех, что связь отремонтирована, а сам будет наблюдать за радиоузлом. Ведь если станцию кто-то испортил один раз, он попытаться сделать это снова, как только узнает, что она рабочая. Наверняка именно такая логика у Виталия. В этом можно будет убедиться, если понаблюдать и посмотреть, как он себя поведет. Если все подтвердится, можно будет со стопроцентной уверенностью констатировать два факта. Первый — Виталий, бесспорно, “номер один”. Второй — запасной лампы для рации не существует. Следовательно, волноваться, что рация заработает, не стоит».
Подойдя к ловушке, Борис обнаружил в ней небольшую косулю. Он быстро принялся за дело и уже через несколько минут взвалил на плечи дичь со связанными ногами.
Глава 31
СССР, Восточная Сибирь, прииск «Гранатовый»
Первой, кого увидел Борис, когда возвратился с охоты на «Гранатовый», была Виктория. Она сидела на бочке возле барака и ела ягоды, которые были у нее в котелке.
— О, Боря пришел! — обрадованно произнесла девушка. — Привет! Вижу, охота твоя прошла удачно!
— Да, сегодня вполне удачно! Как ты себя чувствуешь, Вика?
— Да все нормально, — смущенно произнесла она. — Борь, вы извините меня за вчерашнее… Нервы сдали.
— Не извиняйся, ты ни в чем не виновата!
В этот момент из барака вышла Катя.
— Вот это да! Косуля! — восторженно произнесла она. Подойдя к Борису и будто споткнувшись, незаметно от Виктории чмокнула Бориса в щеку.
— Борь, а Костик завел сегодня вездеход! — похвасталась Виктория. — Он же мне обещал и сделал, — гордо произнесла девушка.
— Он ради тебя еще и не то сделает, — с улыбкой произнес Борис.
Из барака появился Виталий.
— Вот это я понимаю, охотник! — воскликнул он.
Борис опустил на землю свою ношу.
— Считай, мясом в дорогу мы обеспечены, — произнес он, отряхивая куртку. — Сейчас буду заниматься разделкой.
— Отлично! — произнес Виталий. — Тогда, может, пока будешь возиться мясом, мы с девчонками пойдем на заготовку брусники? А то Костик от моей помощи отказался, и я без дела. А ягоды нам в дороге не помешают, не так ли?
— Хорошая идея, — поддержал Виталия Борис, — конечно идите, заготавливайте бруснику, а я буду мясом заниматься, это ведь небыстрая история.
«Все складывается, как я и думал! Виталий специально уводит девчонок и оставляет меня одного, надеясь спровоцировать», — усмехнувшись, подумал Борис.
— Мы скоро, Борь, не скучай! — на прощанье произнесла Катя, и они втроем отправились в лес.
«Думаю, скучать мне не придется. Любопытно будет посмотреть за дальнейшим развитием событий».
Борис отнес тушу на задний двор и спокойно стал свежевать ее. Не прошло и десяти минут, как у барака внезапно появился Виталий.
— А ты чего вернулся-то? — с деланым удивлением произнес Борис, когда увидел внезапно появившегося у барака парня.
— Я… — Он на секунду растерялся, явно не ожидая увидеть здесь Бориса, но быстро нашелся: — Да вот, вспомнил, что в пристройке корзинка большая валяется, как раз под ягоды ее использую, — непринужденно произнес он и зашел внутрь. А через несколько минут появился с корзинкой в руках. — Ладно, пойду я, — на ходу произнес он.
