— Спасибо, — пожал протянутую руку я. — Зайду.
***
Спускался в лифте вниз, на первый этаж я так же в компании всё той же девочки-администратора. Как я понял, она всё время нашего с Алишером разговора, продолжала меня в нём дожидаться. Слегка странное, на мой вкус действие, но, возможно, оправданное — вдруг я с лифтом не разберусь один? Или того хуже — разберусь? И выйду не на том этаже, где надо. А совсем даже, где не надо? К чему лишние напряжённые ситуации или возможные конфузы? А так: привели — сопроводили, отвели — сопроводили. Никаких заминок или неловкостей. А то, что девочке пришлось сколько-то минут (не так уж и долго мы разговаривали) подождать в запертом лифте, так это ерунда и мелочи.
Внизу, всё прошло быстро. Возле стойки ждала уже другая девушка-администратор. Постарше этой и поувереннее. Поделовитее. Меня ей, с рук на руки, передала моя сопровождающая и удалилась. А эта, без лишних вопросов, приступила к оформлению.
Процесс был, в принципе, аналогичен тому, что я уже видел в Камише. Вот только почему-то цвет выползшей из аппарата карточки был не «железный», а явно выраженный «стальной».
— Вы уверены? — вскинув в удивлении брови, спросил у администраторши я.
— Да, — утвердительно, без капли сомнений, ответила она. — Распоряжение Мастера Алишера. С вас: десять золотых.
— Понятно, — тяжело вздохнул я и полез за своим кошельком.
***
Так, минутка саморекламы:
Я-таки, по совету некоторых читателей, начал развивать страницу на Бусти. С сегодняшнего дня, там стартует выкладка аудиоверсии книги "Здравствуй, Мир!", по главам: https://boosty.to/michail_francuz .
Начну с "Здравствуй, Мир!", а там, как пойдёт. Будет вам интересно — продолжу и с другими книжками. Нет — на нет и суда нет.
Спасибо за внимание к моей минутке саморекламы!
Глава 13
***
Красивая, гладенькая, цвета благородной стали какой-нибудь дорогой высоколегированной марки, карточка, на которой красуется имя «Иван», выполненное, почему-то, красными «рукописными» буквами. И ещё несколько слов: «Район Хулун-Буир город Шивэй».
На «медной» карточке, которая была у меня раньше, была другая надпись. Там значилось: «Иван. Камиш». И буквы были «золотые». Интересно, цвет шрифта — это такой дизайнерский ход, или он что-то важное обозначает, чего я не знаю и не понимаю, вроде точки поставленной Инспектором ГИБДД в «правах» чем-то его обидевшего водителя? Эдакое послание другому Инспектору ГБДД о том, каких неприятностей… или наоборот, приятностей можно ожидать от этого конкретного обладателя комплекта положенной водительской документации.
Кто бы ещё объяснил…
Но, стоит признать: красивая карточка. Чувствуется, что класс выше, чем у медной. Класс использованных материалов, качество выполнения и тщательность обработки — каждое по отдельности и всё вместе на порядок превосходили то же самое в прежнем моём удостоверении личности. Это изделие, даже без учёта всего того, что его наличие олицетворяет — то есть, Статуса Стального Авантюриста, само по себе, должно быть, дешёвым не было. Не могло быть.Чувствовалось… хм, и ведь действительно чувствовалось — должно быть, какой-то из «Навыков» о себе знать даёт: «Артефакторика», «Познание», «Оценка», «Алхимия» или «Анализ», или ещё что-то. С этой местной моделью Системы — хрен разберёшься. Но я именно чувствую, на подсознательном уровне ощущаю, что эта вот небольшая карточка, которую я сейчас держу в руках — Артефакт. Артефакт C-ранга. Выполненный из соответствующих рангу материалов. А ведь «ядро» C-ранга 15 золотых стоит. Круто. А заплатил я за повышение в ранге всего десять. Получается, что минимум пять в меня инвестировали? Льстит, конечно, но…
Вот, знаете, если уж на то пошло, то, когда твои усилия или достижения ценят — это приятно. Когда твои усилия и достижения оценивают по достоинству, и сообразно, в соответствии с их ценностью, вознаграждают — вдвойне приятно. Это придаёт уверенности, помогает чувствовать твёрдую почву под ногами. Но, когда награда выше реальной значимости твоих заслуг, то начинаешь испытывать дискомфорт. Появляется чувство, что ты в долги залезаешь к кому-то. В долги, о которых даже и не просил.
И вот именно это чувство испытывал нынче я, глядя на отливающую благородным металлом поверхность членской карточки Гильдии Авантюристов.
Это чувство мне не нравилось. Но, проблема в том, как ловко была выстроена ситуация, приведшая к появлению этого кусочка непонятного материала, не являющегося металлом (а «Кузнечное дело» и «Травник» позволяли мне точно сказать, что металлом эта карточка и не пахла), в моих руках. Принял решение о её выдаче один человек, а выдал уже другой. И между моментом принятия решения, с которым я, недодумав возможности именно такого поворота, согласился, и моментом выдачи прошло время, достаточное, чтобы сделать мою попытку отказаться от столь незаслуженно высокой чести — неуместной.
Аванс выдан — возражения не принимаются.
Хорошо. Я тебя услышал, Алишер. Будем ждать теперь, чего ты попросишь взамен. А ведь ты попросишь. Обязательно попросишь…
Предавался таким вот мыслям я, стоя возле стойки, где только что получил эту самую карточку на руки от девушки-администратора, вставшей на замену водившей меня к Управляющему. Предавался мыслям, разглядывал карточку и свободной рукой чесал в затылке.
Какого труда и самообладания мне стоило не схватиться за пистолет, когда в лице приближающегося ко мне человека, я опознал лицо Ли Тао. Того самого Ли, с которым только вчера, на этом самом месте, у нас состоялась совсем не мирная беседа.
Но нет, я сдержался. Даже руке не позволил дёрнуться. Медленно опустил её от своего затылка. Потом, так же, без лишней спешки повернулся в его сторону и приготовился к очередным неприятностям. Нет, ну а чего ещё можно ожидать от человека после того, как стреляешь ему в живот? Благодарности, что ли? Не смешно.
Сегодня этот Ли уже не выглядел таким самоуверенно заносчивым. Трудно оставаться заносчивым, когда толкаешь колёса инвалидной коляски, в которой катишься.
Он был бледен. Лицо его осунулось и очень сильно похудело. Да и вообще — в массе тела он явно убавил. На беглый оценочный взгляд, килограмм десять сбросил. И это буквально за ночь. На Земле подобное было бы просто невозможно. Здесь же это указывало на то, что парень применял серьёзные «лечилки» на себе. И в немалом количестве.
«Зелья» не действуют мгновенно. Как бы не хотелось обратного, но «игровая механика», когда схватил «аптечку», и шкала здоровья мгновенно пополнилась на количество пунктов, соответствующих «аптечке», как в том же «Анриал Торнаменте», здесь не работает. Здесь это действует иначе. Здесь на излечение при помощи «зелья» или даже «Элексира» требуется время. И, чем серьёзнее рана, тем больше времени. Ну и более сильнодействующее «зелье», естественно. Не знаю — в теории, вроде бы даже утраченную конечность заново вырастить можно, но придётся потратить на это больше года и столько «лечилок», что моего нынешнего финансового состояния, хорошо, если в притык хватит — сильнодействующие «зелья» очень дорогие. Те, у которых в названии начинают появляться слова «сильное», «большое», «мощное». Про «Элексиры» вообще молчу. Их ещё и не всякий Алхимик возьмётся делать. Даже из тех, кто до высоких степеней Мастерства добрался. Ведь, не только Мастерство для них нужно, но и соответствующие ингредиенты. А как они добываются, я уже на своей шкуре, немножечко ощутить успел. Не самое простое занятие. Не всякий станет им заниматься.
