Я краем глаза, где-то сбоку от себя успел заметить мелькнувший, скрываясь в кустах белый пушистый полосатый хвост, а потом… потом мне было уже не до хвостов, возможно привидевшихся, ведь пришла ударная волна от замка. А я, как оказалось, был слишком близко к замку. Да и вообще: сразу три «ядра» A-ранга, пять B-ранговых и пять сотен E-шек настроенных на усиление взрыва в артефакте из более, чем тысячи черепов разноранговой нежити, посыпанной пеплом вампира — это, всё-таки, перебор…
***
Глава 50
***
Небо — это не потолок. Открывать глаза и видеть небо — это более оригинально, чем «незнакомый потолок». Всё-таки, становиться «перманентным косплеем Икари Синдзи» мне как-то совсем не улыбается. Он незнакомые потолки разглядывал, по моему мнению, слишком часто. Всё, что больше одного раза — это уже слишком часто, опять же, по моему, сугубо субъективному мнению. У него же, этих потолков было больше пяти… То есть, в переводе на нормальный, человеческий язык — больше пяти серьёзных контузий. Для организма такое бесследно не проходит. Доводилось… видеть. Больше не хочется. Ни видеть, ни, тем более, на самом себе испытывать.
Небо… Хорошо, что не Аустерлица… Хотя, в чем-то Князь Андрей был неоспоримо прав — действительно спокойно. Очень спокойно бегут по нему облака. Только, почему-то правильными концентрическими кругами, расходясь от какого-то одного центра.
А ещё оно серое. Слишком серое, не такое, как обычно, словно его пыльной тряпкой протёрли.
Кстати, о пыли: во рту моём и на лице почему-то её слишком много. Противно. Отвлекает от рассматривания неба.
В тот момент, когда это ощущение пыли во рту и в глазах стало нестерпимым, я с усилием повернулся на бок, прочистив горло, сплюнул. Потом попытался протереть глаза, но с этим возникли проблемы: в пыли и грязи я был весь. Найти кусок чистой ткани или участок кожи руки — было сложно. Пришлось привычным уже движением лезть в свою верную сумку, которую я с пояса не снимал, даже перед отходом ко сну, порыться в ней и достать запасную рубаху. Не самый лучший вариант, конечно, но ощущение пыли на лице и в глазах было уже действительно нестерпимым.
Протерев лицо и проморгавшись, я медленно, с кряхтением, словно старый дед, принял сидячее положение и присвистнул оказавшимися разбитыми губами. Больно.
Местность было не узнать. Замка не было. Да и сада, насколько хватало взгляда, тоже не было. Зато, было озеро. Там, где раньше находился замок на холме. А вокруг этого озера был переломанный, перепаханный пустырь. И где-то на этом самом пустыре лежал я.
Захотелось сказать какую-нибудь эпично-саркастическую фразу, но кроме банальщины, вроде «Искусство — это взрыв!», в голову ничего не шло. Голова вообще работала туговато. Надо, надо было подальше отойти, вот говорил же себе! Но нет же: «Смотри какой холмик удобный — отсюда всё, как на ладони, видно будет…». Тфу! Посмотрел? Посмотрел. Повторить хочется? Не-е-е-е! Лучше уж без удобства в следующий раз, в окопчике, в маске и в броне A-ранга, а лучше S-ранга!
Стоп! «В следующий раз»?!!! Я что, планирую это повторить, что ли?!!!
***
Зелья «лечения» — великая вещь! И слава моему Хомяку, что этих зелий у меня затарено с ба-альшим таким запасом. Хоть Жаба и сопротивлялась, рыдая над каждой денежкой, которую я на них тратил на рынках Шивэя.
Не буду её больше слушать. Буду слушать Хомяка. Он плохого не посоветует…
Зелье, выпитое мной сразу после первого обведения взглядом местности, помогло: чувствовать я себя вскоре стал почти сносно. Как минимум, встать на ноги уже смог. Но вот мысли в голове продолжали ворочаться тяжело и медленно, словно громоздкие камни или мельничные жернова.
Я никак не мог сообразить, что мне делать дальше. Стоял и тупил.
Потом где-то внутри возникло странное чувство-ощущение. Непонятное, необычное. Сравнить его было не с чем. Я нахмурился и, подчиняясь интуиции, поднял перед собой руку ладонью вверх. Затем чуть скрючил пальцы, словно бы обхватывал ими яблоко или снежок, и на ладони вспыхнул огонь.
Пламя почему-то не красного цвета. И даже не рыжего, а какого-то синевато-призрачно-прозрачного. Мертвенного.
А ещё этот огонёк, размером с то самое яблоко, был холодным. От него совершенно не тянуло жаром, как от нормального пламени. Зато тянуло стужей, мраком и могилой…
При этом, самой руке, да и вообще мне самому, не было никакого дискомфорта от этого огня. Да, я чувствовал, что каким-то образом, сам этот огонь поддерживаю, что он связан с тем ощущением внутри, которое я испытывал перед тем, как он появился. Что я как-то могу управлять им, усиливая или ослабляя…
— Сродство с Магией Смерти, — произнёс вслух я то, что пришло мне в голову. — Пофиг, — поморщился от неприятных ощущений в ещё не до конца заживших губах и сжал руку в кулак, гася этим резким движением огонёк.
***
Красивое озеро получилось. Круглое. Весьма интересной формы. В чем именно заключалась «интересность»? Как бы это получше описать? «Генерал» находился на башне практически в геометрическом центре замка. Сообразив в последний момент, что Трон падает на него, он рванулся в сторону. В сторону с балкона… то есть, вниз. Я же подправил прицел, и Трон рванулся за ним. И припечатал его как раз уже внизу. От того, подрыв боеприпаса получился уже не воздушный, а наземный. Замок снесло. Стены снесло. В центре получившейся площадки образовалась воронка, постепенно заполнившаяся водой. Но вот размер этой воронки оказался меньше размеров замка. Всё-так, Трон мой — это не «Царь Бомба». Мегатонного эквивалента в тротиле не имеет. Диаметр получившейся воронки был где-то около восьмидесяти метров, если на глазок, приблизительно. В пересчёте по формуле для песчаных и глинистых грунтов, мощность взрыва получается где-то в районе десяти килотонн… В пересчёте на «ядра» — примерно по три килотонны на A-ранговое «ядро». Неплохо…
Так вот, форма озера. Сама воронка, понятное дело, была круглая. Она находилась в центре того места, где раньше был замок. Имела диаметр метров восемьдесят… а замок был немногим больше ста пятидесяти… ну, пусть двухсот. И окружён рвом.
Все строения снесло. Стену сломало. Но основание осталось. И получился ров с водой, окружающий холм в центре которого круглое озеро-воронка. Круг в окружности. Забавно…
А ещё забавнее оказалось то, что я на дне этого озера обнаружил, когда полез в него в поисках останков «генерала»… или их отсутствия. «Генерал» — это монстр, чьё существование или несуществование надо устанавливать точно. Нельзя такой серьёзный момент оставлять на самотёк. Хоть, интуитивно я, конечно, и понимал, что, если «Основной Квест» зачелся выполненным, а на это явно указывало то обстоятельство, что оттока непонятного нечто на поддержание Инстанса я больше не чувствовал, то «генерал», скорее всего, должен быть мертв…
Но! Но я ведь не знаю условий этого Квеста. Может там срабатывание идёт и на просто развал центрального замка или уничтожение большей части наличной нежити? Может ведь быть такое? Может. Маловероятно, но может.
