— Хорошо, — обречённо вздохнул я. — Не спешить, так не спешить…
* * *
Крепость… напоминала растревоженный муравейник. Тут и там бегали люди с оружием, со светильниками, с факелами, слышались отрывистые команды, грозные окрики, звон и топот.
Но, надо заметить, паники и бестолковщины не было. Все перемещения выглядели даже со стороны вполне целеустремлёнными и организованными.
Понятно, что положительных эмоций на лицах ни у кого не было, но — не было и растерянности. Как и злобы. Лишь усталая обречённость, такая же, как и у того солдата, который производил выстрел из сигнальной пушки.
Вскоре, минут, наверное, через пятнадцать, на стену к нам прибежали сразу двое вестовых. Один тут же, едва чуть отдышавшись после подъёма, начал рапортовать Коменданту о выполненных согласно полученного сигнала мероприятиях.
Второй же, подбежал именно ко мне.
— Господин Авантюрист! Вестовой Джори. Докладываю: получена команда «Тревога. Нападение с Запада. Угроза воздушного нападения». Вам, согласно, боевого расчёта, предписано вооружиться и занять позицию на западной стене, в районе центрального луча, в том месте, которое вы сочтёте подходящим для вашего стиля ведения боя.
— То есть, прямо здесь? — решил уточнить я, не забыв бросить взгляда на Коменданта, всё так же веселящегося.
— Так точно, Господин Авантюрист! — вытянулся он.
— Ограничения по вводной? — ещё один момент уточнил у него я.
— Без ограничений, Господин Авантюрист! — прозвучал бодрый ответ, заставивший мои брови взлететь в удивлении.
— То есть, боевое оружие? Заряженное? Стрельба без команды?
— Так точно, Господин Авантюрист! — ответил вестовой. Я же повернулся к Коменданту.
— Серьёзно? — спросил у него недоверчиво я. — Без ограничений?
— Конечно! Иначе же и смысла никакого в тренировке нет! Иначе — это же не весело! — отозвался Полковник. Я же вздохнул и достал из своей сумки «Баррет», к которому пристегнул полный магазин с «пулями», для начала E-ранга…
* * *
Глава 63
***
На выбеленных солнцем камнях брусчатки главного плаца форта, практически напротив центрального входа в здание Комендатуры, распластался мертвый семиметровый крылатый монстр. Уродливый, зубастый, темного окраса, с кожистыми крыльями и устрашающими когтями на концах этих крыльев. Монстр напоминал строением своего тела карикатурного птеродактиля, только смотрелся страшнее.
Хотя, полностью рассмотреть и оценить внешний вид монстрика было достаточно проблематично: у него отсутствовала большая часть головы, начиная от середины черепа — последствие попадания разрывной «пули» E-ранга. Ещё одно такое последствие было в центре тела, в районе грудной клетки, там, где, по идее, располагается сердце. Но эту рану было не видно, так как находилась она на «нижней» стороне тела монстра, которая сейчас была обращена к земле, а сама рана не была сквозной.
Но то, что эта рана была, сомнений не вызывало, так как на это совершенно точно указывала лужа черной, пахнущей почему-то смесью уксуса с нефтепродуктами крови. Вторая лужа. Первая была в районе головы, и, понятное дело, натекла из целых остатков черепа твари.
— Нда уж, не красавец, — выдал многозначительно я, при этом, бессознательно подняв руку и почесав ей в своём затылке.
— Отсутствие головы ещё никому привлекательности не добавляло, — многозначительно ответил Виконт, стоящий рядом. Вот только совершенно аналогичный моему жест красноречиво свидетельствовал о том, что сам Виконт тоже растерян не меньше меня.
— Откуда здесь взялся разведчик Демонов?! — эмоциональнее нас двоих взятых вместе высказалась подошедшая несколько позже Анна. Пара недоуменных взглядов тут же скрестилась на ней, отлипнув от изуродованного тела существа. Мой и Виконта. Не знаю, как ему, а мне на красивую девушку смотреть было приятнее, чем на труп. — Ну, мне отец изображения таких показывал, когда с прошлой войны вернулся, — тут же попыталась как-то загладить свой «косяк» под нашими взглядами она.
Попытку мы с Виконтом засчитали. Взглядам пришлось снова переместиться на существо под ногами. Хоть и не слишком охотно.
Что вообще происходит?
Да ничего особенного. Всего лишь, я, скорее всего, снова лишился бафа «Миролюбие Травника». Как? На самом деле, довольно просто.
После выстрела из той здоровенной пушки, с прибытием Вестовых вся движуха не закончилась. Нет, напротив — она только началась! Полковник воодушевился, стал улыбаться ещё радостнее и безумнее, после чего принялся сыпать вводными, как из пулемёта.
«Нападение с Востока», «Нападение с Юга», «Нападение с Севера», снова «Нападение с Запада», потом «Противник устроил подкоп в центре форта», «Пожар на складах боевых артефактов», «Прорыв противника к Телепорту», снова «Нападение с Севера», «Проникновение противника через телепорт»…
В общем, всю ночь, всем гарнизоном форта развлекались, как могли… Точнее, наверное, развлекался только Полковник, выдумывая и выдумывая новые варианты вводных. Все остальные выполняли свои служебные и специальные обязанности. И для них, для всех, это «веселье» было, как цыганской лошади свадьба…
Хотя… был ведь ещё и я. И, в какой-то мере… можно сказать, если уж совсем честно… если позволить признаться самому себе… я тоже развлекался.
Вспоминал былые свои военные деньки. Поностальгировал немножко даже…
Да и вообще: бегать по тревоге в броне, каске, маскхалате поверх брони, в разгрузке, с рюкзаком и автоматом за спиной, вверх и вниз по лестнице, перетаскивая по этим лестницам тяжеленные ящики с патронами и оружием с четвёртого этажа к грузовикам, стоящим в колонне — это совсем, СОВСЕМ не то, что спокойненько бегать налегке, в удобной, подогнанной индивидуально по ноге обуви, в легкой удобной, свободной одежде, с почти ничего не весящей сумкой на поясе и одной лишь винтовкой в руках. Причём, винтовкой-то даже не металлической, а костяной, что означает — легкой.
В таких условиях чего бы и не побегать? Не поиграть в «войнушку» по весёлым и разнообразным сценариям-квестам массовика-затейника с хорошей фантазией?
Тем более, что личного состава или техники, за которые я нес бы личную ответственность, как сержант, не имелось. Я был самодостаточной отдельной боевой единицей. Нет, даже не так: отдельным самостоятельным подразделением. Причём, настолько отдельным, что команды получал только и непосредственно от Коменданта. Минуя любые другие промежуточные инстанции. Пусть и доводил до меня эти команды специально приставленный вестовой, но всё равно: я считаю, что это именно «непосредственно», а не, как обычно было во время моей службы: куча начальников, каждый что-то своё выдумывает, доруливает, притом, что ни один толком не знает общей картины и, тем более, замысла. Оттого уже сделанное приходилось раз по пять переделывать, постоянно выслушивая о себе кучу приятный вещей.
