Трубку взял сам министр внутренних дел Челоков.
— Анисимыч? — сразу перешел к делу Цыгун. — Есть разговор. Антропов приказал провести операцию "Щит". Завтра по дороге на работу тебя возьмет спецгруппа захвата.
На другом конце провода воцарилось долгое молчание. Министр задумался.
— И что ты предлагаешь? — наконец спросил он.
— Его нужно опередить. Взять прямо сейчас, — твердо произнес Цыгун.
— Что, Сема, самому порулить захотелось? — усмехнулся собеседник. — Что, еврей дорогу перекрыл?
О еврейском происхождении председателя КГБ в недрах самой организации даже подумать боялись, зато в конкурирующих службах и в аппарате ЦК с нескрываемым злорадством перешептывались все кому не Лень.
— Потерпи, он же больной совсем, долго не протянет, — успокоил Цыгуна министр. — Годок-другой максимум.
— Какой годок? Ты что, не понял?! — пришел в ярость Цыгун. — Он завтра нас с тобой к стенке поставит! Это же вопрос жизни и смерти!
— Кончай истерику, Сема! — оборвал друга Челоков. — Леонид Ильич в курсе наших разногласий с Антроповым. Он не позволит ему и пальцем нас тронуть.
— Леонид Ильич просто не успеет нам помочь! — стоял на своем Цыгун. — Завтра мы с тобой погибнем в автомобильной катастрофе или вены в теплой ванне вскроем. Забыл как умерли Кунаков с Мажеровым?
Челоков сдался.
— Ладно, что ты предлагаешь?
— Его надо опередить! Отправь к нему на Кутузовский своих дуболомов. Сегодня же. Сейчас же! Я тебя умоляю, послушай меня хоть раз!
— Считай, уговорил, — мрачно произнес Челоков и повесил трубку.
* * *
Лях поставил свою "шоху" на стоянку возле странного памятника раскоряченному человеку. То ли Троцкому, то ли Плеханову. Напротив темнел витринами "Сороковой" гастроном, за ним весело светились окна старого здания Комитета Государственной Безопасности.
Лях прошелся по тротуару. Рядом с ним остановилась светло-зеленая машина-такси. Открылась задняя дверь.
— Это вы мне звонили? — спросил знакомый Ляху голос. — Садитесь скорее.
Лях хотел было по привычке бросить в ответ: "Будет за что, сяду", но вовремя удержался. Он уселся на заднее сиденье и машина сорвалась с места.
Рядом сидел немолодой человек, лицо которого было знакомо Ляху по фотографиям. Это был всесильный председатель КГБ Антропов.
— Не боитесь на такси разъезжать? — поинтересовался Лях.
Водитель усмехнулся, Антропов тоже сдержанно улыбнулся.
— Это наша спецмашина, — сказал он. — Она бронированная. Можете чувствовать себя здесь в безопасности.
— Куда мы едем?
— На резервную спецквартиру. Там вы расскажете мне подробнее то, что хотели сообщить.
Бронированное такси летело по пустынным ночным улицам. Улица Горького перешла в Ленинградский проспект, затем они вынырнули из тоннеля между башней Гидропроекта и Бериевским институтом, переехали Мост Победы и свернули в арку большого наполовину желтого, наполовину серого дома.
Лях с Антроповым вылезли и машина тотчас же скрылась. Чекист повел Ляха в подъезд. Войдя в него, тот удивился. Дом насчитывал не то девять, не то десять этажей. В подъезде же их было всего два. Дальше шел потолок.
Антропов открыл дверь одной из квартир и провел Ляха широким коридором. Вместо того, чтобы идти в комнату, Антропов открыл дверцу стенного шкафа, отодвинул висевшие в нем пальто и открыл заднюю стенку. За ней наверх шла крутая лестница, похожая на корабельный трап.
Немолодому председателю было нелегко вскарабкаться наверх. Без помощи Ляха он вряд ли сумел бы это сделать.
Пройдя похожим коридором, Антропов вывел Ляха из квартиры. Наверх вел лифт, только поменьше чем обычный. Они поднялись на восьмой этаж и вошли в одну из дверей. Спецквартира была небольшой, но Ляху понравилась.
— Вы можете перекусить. Продукты в холодильнике, — предложил Антропов. — Я на диете, почки, знаете ли, барахлят. Поэтому ограничусь рюмкой коньяку. Вы как?
Лях не возражал. Через несколько минут они сидели на крохотной кухне за наскоро сымпровизированным столом. Лях подробно, в деталях сообщил председателю комитета об убийстве майора Васина и об опасности, которую и сам не до конца понимал.
— Спасибо, — сказал Антропов. — После вашего звонка я навел справки, так что я в курсе ваших занятий. Почему вы это сделали?
— Что? — не понял Лях.
— Помогли мне. Ведь я для вас "легавый", "мусор".
Лях помолчал, обдумывая. Наконец проговорил.
— Мой друг, заменивший мне отца, сидел вместе с Андреем. Вашим сыном. Он много мне о нем рассказывал.
Антропов сник. Было видно, что эта тема для него особенно болезненна.
— Он про меня что-нибудь рассказывал?
— Нет, ничего.
— Наверно он меня ненавидел, — тихо вздохнул Антропов.
— Он вас уважал, это я точно знаю, — сказал Лях. — Где он сейчас?
— Андрей погиб. После освобождения он жил в Тирасполе. Его убили милиционеры.
— У меня они убили отца, — сказал Лях.
Они выпили молча и просидели до самого утра, не сказав больше ни слова. Каждому было о чем подумать.
* * *
.
Свой первый рабочий день в Управлении спецслужбы МВД СССР младший инспектор Крюков начал с аврала. Личный состав не отпустили вечером по домам, продержали всю ночь в управлении, а на рассвете усадили по машинам. Крюков попал в группу к своим крестным — Мурашову и Ниночкину.
Ближе к утру на улицах Москвы начали твориться странные вещи. По Кутузовскому проспекту двигалась колонна из пяти легковых машин с мигалками. Неожиданно путь колонне перегородил тяжелый самосвал.
Из остановившейся головной "волги" выскочил человек в форме милицейского подполковника и бросился к водителю самосвала.
— Ты что делаешь, пенек долбанный! А ну, разворачивай свою колымагу! Отгонишь вон туда, к тротуару, а потом я с тобой разберусь.
Водитель самосвала выплюнул в окно недокуренный бычок и сообщил:
— А пошел ты, мусор недоделанный!
У подполковника от удивления отвисла челюсть и едва не свалилась фуражка. Так с ним лет двадцать никто не разговаривал.
Он уже было собрался сообщить наглому шоферюге, что именно с ним сейчас сделает, как со всех сторон с воем сирен и сверканием мигалок вылетели полтора-два десятка черных "волг" с КГБшными номерами. Милицейская колонна была взята в кольцо. Из машин повыскакивали автоматчики в штатском. За их спиной маячил вояка с погонами полковника.
— Не советую сопротивляться, — прогрохотал он сиплым басом. — Разворачивайтесь и мотайте обратно. На размышление десять секунд. В случае неподчинения имею приказ открывать огонь на поражение.
