«Альбатрос» начал отходить от причала. Я не стал выводить его на взлётный створ. Уж больно быстро нарастала стрельба. А там и перехватчики могут поднять в небо. И скорее всего поднимут. Встречать же их лучше в воздухе, а не на взлёте. Поэтому я повёл самолёт по свободной полоске воды, между стоящими у причалов, и курсирующими по акватории аэропланами. Было довольно тесно, но я всё же управился. «Альбатрос» пробежался по воде и наконец оторвался от её поверхности.
— Лютый, что это было? — заглянув в кабину, поинтересовался Гаврила.
— Да хрен его знает, — и не подумал я откровенничать с ним.
Вот не стоит ему знать о том, что первопричина не в попытке нас задержать, а в том, что при мне были запрещённые амулеты. Хотя-а-а… Оно ведь непонятно с чем нас должны были прихватить, коль скоро устроили такую серьёзную облаву. Сработали где-то технично, но по большей части топорно. Это да. Ну да, такое время. Местные силовики пока только нарабатывают тактику и приёмы захвата преступников. Так что, глядишь, ещё и не отвертелись бы. А потому, не факт, что по отношении Гаврилы я был не прав.
— Настя, мы улетели, выбирайся сама, — прижав пальцем за ухом горошину «Разговриника», произнёс я.
— Сожалею, но госпожа Настя не может покинуть гостеприимную Нитру. Во избежание ещё больших неприятностей, предлагаю и вам присоединиться к ней, — послышался в голове незнакомый мужской голос…
* * *
Поначалу всё шло более чем удачно. При проверке грузового салона «Альбатроса» Настя сумела подсунуть Гавриле один из «Маяков», справедливо рассудив, что наличие такой находки должно будет подстегнуть осторожность Горина, и заставить его более активно путать след. Второй амулет она разрядила, уменьшив свой потенциал в необходимом объёме, чтобы принять Силу из него.
Жаль конечно, что свою пришлось просто развеять, но она поступает так последние пару недель, так как собирать её попросту некуда. Все имеющиеся у неё камни заполнены под завязку. Ходить же с постоянно наполненным вместилищем не рекомендуется. Постоянное пополнение и расход способствуют развитию способности оперировать Силой, и облегчает работу по совершенствованию конструкта.
Едва она приблизилась к ящикам с грузом, как почувствовала в них присутствие Силы. Судя по всему, амулеты были больше обнаруженных ею «Маяков», и скорее всего это «Облегчители». Если исходить из ограничения по времени доставки, получается, что-то около десяти карат. А реальная масса каждого ящика равняется примерно шестидесяти пудам.
Ни чем иным, как контрабандой их груз быть не мог. Причём какой-то серьёзной, потому что стоимость амулетов выходила изрядной. Каждый тысячи по четыре, а может и побольше. Просто так вкладываться в перевозку никто не будет. Ей же влезать в сомнительные авантюры не улыбалось.
Однако и нормально предупредить Горина относительно своих догадок она не могла, так как должна была скрывать свою одарённость. Вот и пришлось придумывать на ходу какой-то лепет про нехорошие предчувствия, от чего Лютый просто отмахнулся.
Лютый. Хм. Ему это прозвище совершенно не шло. Внешне и вовсе красавец писаный. Ну и порода видна в каждом жесте, движении, манере держаться и взгляде. Ничего такого, чтобы указывало на брутальность. Может прозвище прикипело к нему как раз в пику его облику.
По прибытии в Нитру, она решила держаться подальше от «Альбатроса», пока Фёдор Максимович и Гаврила не разберутся с грузом. Если обойдётся, тогда ладно. А если нагрянут неприятности, то предпочтёт убраться восвояси, не ввязываясь в возможные неприятности. В конце концов, она ещё даже не полноценный член команды, а только на испытательном сроке, так что никаких серьёзных обязательств перед ними у неё нет.
Хотя, конечно по отношении к Гавриле было как-то совестно. Этот здоровяк, его жена и дети ей откровенно нравились. И вообще, то как он её сразу принял, дорогого стоит. Но из-за него она всё же рисковать головой не станет.
Поэтому и отпросилась, прихватив с собой саквояж со своими вещами. На вопрос Гаврилы, сослалась, что сразу из книжной лавки направится в гильдейскую гостиницу. А раз так, то чего тогда ходить дважды.
Однако, пошла она не в книжную лавку, а в ювелирную, дабы сдать там свой топаз, за который рассчитывала выручить порядка трёхсот рублей. Нормальная цена, и вполне приличные деньги, если конечно не шиковать. А она и не собиралась. Этого более чем достаточно, чтобы добраться до Пскова, забрать свои вещи и убраться восвояси.
Она как раз нашла лавку, и успела переступить её порог, когда в голове послышался голос Горина.
— Гаврила, разводи пары.
— Понял, — тут же отозвался тот.
— Настя, вы где? — поинтересовался Горин.
— Слышала. Возвращаюсь на «Альбатроса», — коснувшись пальцем горошины «Разговорника» за ухом, отозвалась она.
В груди тут же поселился холодный ком, а под ложечкой тревожно засосало от предчувствия опасности. Нет, она не обладала даром предвидения. Это вообще было подвластно лишь редким одарённым. Но даже у них тот открывается после серьёзных успехов во владении Силой, и разумеется, при наличии большого объёма вместилища. Просто её обуял страх.
Она невольно прикрыла глаза и задействовала чутьё. По мере наработки практики она сможет делать это походя, затрачивать куда меньше Силы, и ощупывать гораздо больший радиус. Сейчас же, на то, чтобы осмотреться внутренним взором она затратила её не меньше карата. Причём совершенно напрасно, так как даже в радиусе десяти шагов вокруг неё оказалось с десяток человек. Включая лавочника, двух посетителей и прохожих на улице. С другой стороны, их поведение не вызвало у неё никаких подозрений, что несколько успокаивало.
Вопреки своим словам, возвращаться в порт она не собиралась. Вместо этого подошла к лавочнику и улыбнувшись выложила перед ним «Маяк».
— Желаете продать? — догадался ювелир.
— Достался мне по случаю. Мне он без надобности, а вы возможно сумеете переделать его во что-то более полезное.
— То есть, второй половины у вас нет?
— Если бы была, то я пошла бы в амулетную лавку, или оставила бы их себе.
— Резонно, — извлекая ювелирные весы, произнёс лавочник. — Итак, я могу предложить за него триста восемнадцать рублей.
— Устраивает.
На всё про всё у неё ушло совсем немного времени. Она уже вышла на улицу, когда услышала отдалённую перестрелку. Решительно развернулась, и направилась было в противоположную сторону. Но именно в этот момент перед ней остановился чёрный автомобиль, а сзади подскочили два дюжих молодца, подхватившие её под руки, предотвращая малейшую попытку сопротивления.
— Королевская тайная полиция! Именем короля, вы задержаны! — произнёс один из них.
Говорил он достаточно громко, при этом ещё и отвёл в сторону полу сюртука, демонстрируя бляху, скрывавшуюся под ней. Рванувшиеся было на помощь девушке двое молодых господ, тут же отказались от своего намерения.
