— Беру управление, — распорядился я.
— Передаю управление.
— Управление принял. Василиса, как там у вас? — поинтересовался я, сунув палец под клапан шлемофона и нащупав «Разговорник».
— Нормально. Обидели немного мальчиков, обещали маме нажаловаться. Жаль никого не сбили. У вас как?
— Тоже попрощались, сейчас догоняем вас. Надеюсь никого больше не отправят.
— В Быдгоще нет новых истребителей, так что, можно не переживать. Если только не привлекут наёмников. Но это вряд ли.
— Не забывай, что мы в небе Польши. Нас вполне могут перехватить по пути. Уходим в облака, и меняем курс, как планировали.
— Приняла.
— Настя, ложимся на обратный курс, не думаю, что нас ожидают неприятности, так что, можешь пока помедитировать, — произнёс я уже по телефону внутренней связи.
— Я так понимаю, что в следующий раз ты мне не доверишь управление, — произнесла она, с виноватыми нотками.
— Нет.
— Извини, я просто увлеклась, обещаю, такое больше не повторится.
— Это тут ни при чём. Не ошибается только тот, кто ничего не делает, — возразил я.
— А почему же тогда? — удивилась она.
— Потому что мне то же хочется полетать. Предлагаешь купить пару истребителей?
— А давай тогда по очереди, — возбуждённо выдала она гениальную мысль.
— Будет видно. Контур зарядки амулета выключил, переключай на себя и наслаждайся.
— Хорошо.
Мы ушли в облака, после чего изменили курс, направляясь прочь от русской границы, и продолжая выдерживать высокую скорость. Оно конечно перерасход топлива, но с другой стороны, исходя из запаса дальности полёта наших машин, мы вполне могли себе это позволить.
Когда наконец определились с новым курсом, я извлёк из футляра петлю с «Разговорником» и надел на ухо. В этом их неудобство. При необходимости поддержания связи с несколькими абонентами, нужно носить соответствующее количество амулетов. При вызове, если камни не соприкасаются с телом, они начинают вибрировать, как виброзвонок сотового телефона. Жаль только, что на этом их сходство заканчивается.
— Здравствуйте, Фёдор Максимович, — послышался в голове голос Астахова.
— Здравствуйте Павел Иванович, — приветствовал я владимирского репортёра. — Как у столичной знаменитости обстоят дела с сенсационными материалами?
— Не жалуюсь. Однако, подозреваю, что задвину всё в сторону, ради интервью с вами.
— И поверьте, оно того стоит. Эксклюзив из первых рук, а если сумеете втиснуть в вечерний номер, так ещё и первым будете.
— Я весь внимание, — тут же сделал стойку репортёр.
Прерывать связь с Астаховым я и не подумал. Нельзя недооценивать роль средств массовой информации, пусть и на таком зачаточном уровне. Настя минимум час пробудет в медитации, так отчего бы не занять себя и не поведать миру занимательную историю. Пусть дядюшка почитает. Глядишь, у него испортится аппетит. Мелочь, а приятно.
Глава 19
Винт наконец замер, и вместо его шумного шуршания, послышался мерный гул горелки котла. Ещё немного и к нему добавится заунывный свист предохранительного клапана. Я передвинул рычаг подачи топлива в положение подогрев. Теперь и давление не наберётся и вода не замёрзнет. М-да. Всё же при всех достижениях местных в строительстве паровых машин, с двигателями внутреннего сгорания им не сравниться. Ни по удобству использования, ни по компактности, ни по КПД.
Прежде чем покинуть кабину, открыл крышки двух ниш для амулетов. Устроить их можно только в элементах несущих конструкций, иначе работать не будет. Конкретно этот стрингер , пришлось заменить на более массивный. Иначе с сохранением прочностных характеристик амулеты было не установить.
Вынув амулеты я прибрал их в подсумок. Вот уж не хватало ещё оставлять такое богатство на борту. Пусть площадка и под охраной, это ни о чём не говорит. Исключать вариант с кражей никак нельзя. Если только использовать «Ключ». Хм. А это вариант, при его использовании вкупе с «Панцирем», в кабину проникнуть практически не реально. Пожалуй так куда лучше, чем каждый раз расхаживать с целым состоянием на поясе. Правда на «Альбатросе» одним амулетом не обойтись. Там ведь ещё и окна в кабине экипажа открываются, в которые вполне может влезть какой-нибудь форточник. Но и нужды в крупном камне ведь никакой, хватит даже однокаратника.
Я сдвинул колпак герметичной кабины и полной грудью вдохнул морозную свежесть. Хм. Смешанную с запахами горячего металла, перегретого пара, машинной смазки и сгоревшего топлива. Всего того что неизменно сопровождает любой аэроплан.
Выбираться из кабины неудобно из-за комбинезона-крыла. Если выпрыгивать покидая машину, это одно, а вылезти на крыло, после чего сойти на землю, уже совсем другое. Я предпочитал иметь возможность управляемого полёта, и выбора места посадки. Опять же, возможность дотянуть до берега, если беда случилась над морем. Что ни говори, а возможность преодолеть расстояние в три версты, на версту высоты, дорогого стоит. К тому же, с «Облегчителями» эти показатели повыше.
А вообще, я уже подготовил чертёж параплана, что куда лучше. Крыло хорошо при десантировании, как средство спасения он всё же сильно уступит парашюту с возможностью планирования на большие расстояния.
Помог Насте, и только после этого сам спрыгнул на снег. Затем начал разоблачаться. Не расхаживать же в комбинезоне по городу. Тем более, что он надевается поверх одежды. Не прошло и двух минут, как мы остались в бриджах, с сапогами, свитерах под горло, и извлечённых из багажного отделения меховых куртках.
Пока приводили себя в порядок, из салона «Альбатроса» высыпали бойцы моего отряда. Парни разминались, дурачились, и наконец затеяли игру в снежки. Вчерашний день мы посвятили отдыху, приведению в порядок снаряжения и чистке оружия. Всё же, дымный порох, даже высокого качества, быстро и серьёзно загрязняет оружие.
К слову, пять сотен выстрелов из пулемёта без задержек произвести ещё возможно, но для большего нужна хотя бы частичная чистка. Впрочем нередко потребность в этом возникает раньше. И это я сейчас пользуюсь старой наработкой, созданной мною во вторую реинкарнацию. А вот тогда пришлось помучиться решая эту проблему. Шутка сказать, но при том, что использовал я уже готовые решения, просто адаптируя их друг к другу, и имея за плечами механический факультет университета, я бился над этим целых полгода.
— Гаврила, присмотри за молодняком. Не разбредайтесь. Мы тут ненадолго, — подойдя к бортмеху, произнёс я.
В ответ Лужин посмотрел на меня тоскливым взглядом, и кивнул, мол сделаю. Ну что сказать, ему нравится возиться с железом, а не присматривать за шебутными мальчишками, научившимися убивать и уже вкусившими кровь. Но лучше него с этим однозначно никто не справится. Дядька Гаврила у них пользовался непреложным авторитетом.
