— А почему? Если твоя сестра вышла замуж за Лорда, разве с тобой будет не так же? — удивилась Лидэна.
— Скорее всего нет, — вздохнула Икара. — Моя семья не настолько знатная и богатая. И если сестре они еще смогли собрать более — менее достойное приданное, то мне и такое не светит. Да и сестре повезло только с учетом того, что Лорд Имар в сестру искренне влюбился, вот их свадьба и состоялась. Мне же приданного не осталось, а надеяться, что какой-то Лорд влюбиться в меня настолько сильно, чтобы взять так, без знатного рода, без приданного, без выдающейся магии, да и без такой же внешности, как у сестры — просто глупо. Поэтому лучшее, что смогли сделать для меня родственники, это устроить на хорошую работу. Ведь тут такие перспективы…
Звучало все этокак-то уже слишком грустно. Непривычно было видеть задорную и бойкую Икару такой. Но девушка быстро взяла себя в руки.
— Так что я в Лордах не очень разбираюсь. Но если тебя интересует этот Лорд Кириан, то могу попробовать узнать.
— Не надо, — сразу замотала головой я. — Я просто так спросила.
— Странная у тебя реакция. — улыбнулась Китеана.
Я молча пожала плечами и увела разговор в другое русло. Оставшуюся часть вечера мы проговорили о работе и о наших родных мирах.
Когда в дверь постучала мама, девочки быстро собрались и ушли спать. Да и мне пора было ложиться. После такого девичника я пребывала в преподнятом настроении, а снились мне прогулка по городу и множество магазинов с платьями.
Утро началось как обычно, я встретилась с Глидом в столовой, рассказала ему свои впечатления от города, постучалась в комнату Лорда Вилона и уже было хотела идти на третий этаж в кабинет, когда осознала, что с той стороны двери тишина. Может слабо постучала? Повторив свою попытку разбудить Лорда ударами в дверь, я задумалась, что делать дальше. Глид естественно уже скрылся в спальне Лорда Юмина. А что если написать ему письмо и попросить узнать у своего Лорда, где мой пропал? Друзья же должны знать планы друг друга. Но не успела я воплощать свой план в действие, как услышала знакомый голос за спиной.
— Нет его, он вчера не возвращался, — деловито сказал Лорд Бранер.
Такое утро, а он уже при параде и со своим вечным хвостиком на голове.
— Спасибо, — задумчиво ответила я.
И что мне теперь делать, идти в кабинет разбирать письма и ждать Лорда Вилона? Или идти домой? Но спокойно подумать мне не дали. Лорд Бранер явно был настроен поговорить.
— Может быть на вашем этаже ночь провел? — деловито усмехнулся Лорд. — Вы же наверняка все его планы знаете.
— В такие подробности он меня не посвящает. Но я точно знаю, что планы у него были по работе и в городе.
— Ну да, конечно, — снова заулыбался Лорд. Сама не понимаю, почему мне так противно от этого разговора.
— Карина, а подскажите, вам нравится работать у Лорда Вилона?
— Да, а что?
— Ну я подумал, может вы ко мне перейдете?
— Я что-то не замечала, что вы сильно нуждаетесь в помощнике.
— Вы правы, я в состоянии сам многое делать. Но тут дело не в том, что вы в этом году будете моим помощников, а в том, кем вы будете потом.
— И кем же?
— Ну знаете, у мужчин может быть много планов на красивых девушек… — ехидно улыбнулся Бранер.
— Мне кажется вы ошиблись, жену среди других девушек выбирают.
— Да ладно вам. Вы же умная и прекрасно понимаете, что жена в нашем случае нужна для магии. А я говорю про душу, для нее же тоже кто-то нужен, — Лорд уже почти смеялся, видя мою реакцию.
— Могу предложить завести котика или собачку, — не выдержала я.
— О как! Другая бы на вашем месте обрадовалась такой перспективе… — тут Лорд театрально задумался, хотя явно знал, что скажет дальше. — А может Вилон меня опередил и уже предложил вам эту роль?
Не знаю, какое чувство самосохранения удержало меня от того, чтобы врезать этому Лорду по морде. Но посчитав про себя до десяти, я как можно спокойнее ответила.
— Мне жаль вас, Лорд Бранер. Вы же умный, сильный, магическиодаренный, красивый в конце концов. Могли бы быть одним из лучших людей в королевстве. Но ваш характер убивает и перечеркивает все ваши достоинства. Не знаю, какая психологическая травма вам мешает жить счастливо, не поднимая себе настроение с помощью унижения других людей, но очень надеюсь, что это пройдет. И кстати, если уж и выбирать девушку для души, то только ту, которую хотя бы знаете, — с этими словами я повернулась и пошла в кабинет Лорда Вилона. Даже не оборачиваясь, я чувствовала на себе тяжелый взгляд.
В кабинете я разобрала письма и устало села в кресло. Работа никакая не шла, мысли в голове летали ураганом. Ощущалась какая-то пустота и усталость от всего. Ну почему такой развитый мир живет такими стереотипами и убеждениями. Ну что за бред. Не знаю сколько времени прошло, когда дверь открылась, и на пороге появился Лорд Вилон.
— Доброе утро. Я сегодня задержался
К моему удивлению выглядел Лорд бодрым и отдохнувшим, а я-то ожидала, что он придет уставший и скажет, что всю ночь работал.
— Доброе утро. Я вам стучала, но мне никто не открыл.
— Да, я задержался, не ночевал у себя.
— Я понимаю, работа.
— Ну да, работа… — как-то странно усмехнулся Лорд Вилон.
Все эти странные намеки и непонятное поведение не прибавляли радости. По сути мне все равно, чем Лорд занят, но как-то неприятно. Кажется, что вокруг нас происходит совсем другая жизнь, которую все зачем-то стараются спрятать. Интересно, тут вообще есть искренние люди? Невесты знакомятся с реальными Лордами или с их красивыми масками? Есть ли вообще шанс в таких условиях узнать настоящего человека, а не тот портрет, каким человек хочет казаться? Хотя хочет ли этого сам человек? Скорее это тот портрет, которые другие хотят видеть, а это еще хуже. Одно дело врать другим, но совсем другое врать еще и себе, чтобы соответствовать непонятно кем придуманному образу.
Первые пару часов мы работали в кабинете, а потом перешли в общую гостиную на первом этаже. Но там работа не шла от слова совсем. Все Лорды были заняты обсуждением завтрашнего интеллектуального конкурса.
— А вы слышали, что десять девушек, набравших больше всего баллов, сами выберут Лордов для свидания?
— Ага, причем свидания в городе.
— Что значит слышали? Так ведь каждый раз.
— Ну извините, во время прошлого года свадеб я еще пешком под стол ходил. — доносились с разных сторон голоса.
И даже те, кто в начале еще пытался работать и составлять какой-то там общий документ, отложили это дело.
— А чего тут гадать, первые места займут Лола, Итирина и Тобина. Остальные места поделятся между другими девушками из сильных магических миров, так как они в содружестве с нашим и, логично, девушки знают все истории, с детства их учат скорее всего.
