И ему не зачем знать, что я ею так и не стала и не имею шанса стать. Это семейная утрата и переживем мы ее как всегда вдвоем с отцом. К чему нам жалость других, если они, как и я не знали генерала Волкова?!
***
Машина хирурга находилась во дворе дачи Александра Волкова, а он сам уже стоял в зале, где около стола лежало тело его отца. Во лбу пуля.
Опускаясь на корточки, шмыгает носом, закрывая глаза отца. Он хотел предупредить наверняка. Кате не обязательно сообщать правду.
— В закрытом гробу? — уточнил Ваня, давний приятель его отца, кто сообщил о смерти.
А также о том, что им надо скрыться со всех радаров, сразу после похорон, иначе заденут. В первую очередь Катю. Она их цель.
— Да. Моя дочь теперь главная наследница. Отец сообщил недавно про завещание.
— Я обеспечу вам безопасность, Коль. Уверен, что Катю оставлять в неведении хорошая затея?
Проглатывая комок в горле, дает скупой слезе скатится. Он так с ним и не смог нормально поговорить, без выяснений отношений и криков. Не дал стать дедушкой. В одну из последних встреч, отец таил надежду, что сможет хотя бы потанцевать на свадьбе внучки, а теперь она вместе с ним будет организовать его похороны.
Гордость. Что за скотина человеческое существо? Не пробиваемый совсем. Как уцепится за прошлые обиды, так и будет гнуть свою линию, пока не потеряет близкого человека. Разве смерть матери ничему не научила?!
Вытирая щеки, оглядел отца, прежде чем подняться. Каждому воздастся по заслугам. Он не будет марать руки, как бы сильно этого не хотелось. У него осталась дочь, которую нужно беречь, чтобы гнилой мир ее не уничтожил, и он не станет рисковать ей.
— Катя будет думать, что ее дед скончался от инфаркта.
Это было последнее решающее слово Николая. Все присутствующие на похоронах тоже получат только эту информацию.
Глава 14.
Трое ребят в черных плащах зашли в университет. Алексея оставили на входе, а сам Артем и Руслан пошли прямиком в кабинет ректора.
Через пять минут, сидя в директорском кресле, дал знак Нестерову, чтобы отошёл от директора. Тот, судя по испуганному виду, давно уже наложил в штаны.
— Ещё раз спрашиваю. Где Екатерина Волкова?
Играя ручкой, уперся локтями в стол, не отводя глаз от престарелого мудака, который посмел ему врать.
— На больничном. Я не стал уточнять. Она не единственная студентка в ВУЗе. Как объявится — обязательно сообщу, Артем Николаевич.
— Вот это другое дело, — Рус похлопал ему по плечу.
— В твоих же интересах. Проследи, чтобы у нее не было проблем, иначе, — обходя стол, Артем наклонился, схватив его за шею, — неприятности наступят у тебя. Не болей.
Вручив мятную конфетку старику, постучал по лысине на прощание, удаляясь без вестей из кабинета. Они шли по заполненному пионерами коридору и естественно, взор друга был устремлен на прекрасных дам, что чуть ли слюни не пускали от его смазливого личика.
— Заканчивай. Найдешь бабу для перепихона в другом месте.
Куда она могла скрыться, не сказав ему на прощание ничего?! Рана вдруг начала пульсировать и Артем, дойдя до лестницы, замедлил движение, а Рус поняв в чем дело, подождал.
— Надо было отсидеться подольше. Слушай, а неплохая квартирка у знакомых твоей Катьки. Поболтаю с ней после возвращения. Может, договоримся и даст ключики на пару дней.
— Не наглей.
— О, глянь, — показал на стену с объявлением о конкурсе красоты. — Надо сходить. Подцепим кого-нибудь. А, пардон, ты же у нас занятой.
Но мысли другие возникли. Не смотря на уговоры Андрюхи, пошарил по дому, но увы, не смог вскрыть замок кабинета. Зато нашел альбом с фотографиями Кати, слишком тоненький. Кто-то собирал коллекцию ее снимков. На одной также он нашел ее батю. «Знакомые», видимо очень любили Катюшу. Ничего, если документы не забрала, то вернётся в родное местечко.
— Андрюха будет снова верещать, — напомнил Леха, когда они уже сидели в машине.
— Тогда я его вмиг успокою, — заржал Рус.
— Удачи. Этот мастер спорта тебя по капоту размотает, — Леха не разделял его мнения.
— Остыли и поехали к Мирному. Андрюхе не слово, — прервал зарождающую бессмысленную перепалку Покровский.
Что-то его друган слишком впрягался за девчонку. Не баран, соображает, как напугал той ночью, но иногда Андрюха забывает границы. Катя для него важна и пора уяснить, что все, что ее касается, волнует его.
«Где же ты, моя спасительница?!», — подумал Артем, устало откидываясь на заднее сидение мерседеса.
Под Подольском.
Поедая клубничное варенье, промычала протестуя, когда дядя Ваня поставил перед ней пирожки с капустой.
— Куда? Пощадите меня, — притворно захныкала, указывая на свою фигуру. — Я скоро ни в одно платье не влезу.
— Ой, очередные бабские глупости. Ешь, а то обижусь, — зачесывая рыжие волосы, дядь Ваня отломил пирожок, бросая псу, который крутился возле беседки, выпрашивая постоянно лакомство.
Солнце дарило тепло, но все равно Катя еще не снимала куртку, чтобы не простыть. Ближайшие дни шли дожди и только сегодня незначительно, но потеплело.
— Пока отец дрыхнет, рассказывай. Как жизнь молодая? Жених то имеется?
Да уж, дедовский приятель определенно старой закалки. Без стандартных вопросов от старшего поколения не обойтись. Отпив немного чая, пожала плечами.
— Дядь Вань, Вы обратились не по адресу, — посмеиваясь, шикает, обжигаясь, когда берет пирожок. — Я сижу дома постоянно, ну и учусь на модельера. Папе помогаю, вот снова не успели рассаду высадить. Погибла, наверное, пока мы у вас гостим.
Ее жизнь действительно было скучной и предсказуемой до «его» появления. Они с отцом еще не обсуждали, но Катя догадывалась, что он против их дальнейшего общения. Остается лишь ждать чуда. Возможно, Артем ее уже и забыл.
— Ага, вижу я по твоему лицу. Кто он? Тот, о ком ты сейчас подумала? Меня не обманешь, Катюш. Моя точно также на меня в молодости смотрела. Эх, столько лет уже вместе, а как будто только вчера встретились.
— Никто. Папа все равно против его кандидатуры, да и виделись мы всего раз.
Настроение у нее упало ниже плинтуса. Кусая пирожок, задумалась. А может он давно поставил точку? Мол, спасла, молодец, гуляй?! Нет, она не поверит, что Артем исчезнет из ее жизни, так просто, словно его и не существовало.
— Кто он по профессии? — очередной неловкий вопрос, провоцирующий на ложь.
Вроде он поступал на экономиста до призыва в армию или собирался…
— Экономист, — выпаливаю на одном дыхании, и вздрагиваю, когда отец заходит в беседку, накрывая мои плечи пледом.
