Мирослав уже сделал уроки, поэтому играл в телефоне. Периодически подходил к тётке, показывал результаты игры. Победил всех противников. Герой! Анютка с очередным невообразимым "кренделем" на голове, который мать успела заплести, не отходила от Регины, безостановочно трещала. Ростоцкая готовила ужин, слушала её рассказы, периодически кивая.
– Ты знаешь, у нас в школе новый учитель химии. Такой классный! Я записалась в кружок "Юный химик". Представляешь?
– Ух ты! Здорово. Вы там, наверное, опыты будете проводить. А вдруг взорвётся. Не страшно?
Ворон каркнул сверху. Перелетел из гостиной к ним, на кухню.
– Гриша боится взрывов и вообще громких звуков, – пояснила хозяйка пернатого.
– Если только немножечко. Маленькую капельку, – сказала Аня и обняла Регину. – Как ты думаешь, бабушка с дедушкой к нам приедут в гости?
– Не знаю, как дедушка. Он старенький, болеет, ему тяжело. Но бабушка обязательно к вам наведается.
– Просто у всех моих подруг есть мамы, папы, дедушки и бабушки, а у меня никого. Только мама и ты, – девочка подняла печальные серые глаза.
– Не грусти, малыш. Мы же у тебя есть. У меня в четырнадцать лет даже мамы не стало, не то что бабушки. Знаешь, как было тяжело? Бывают детки вообще без родителей, в интернатах живут. А ещё ты забыла про Мирослава.
– Он не в счёт. Он же ребёнок.
– А ты только взрослых считаешь?
– Да.
– Мирослав! Иди к нам. Ужин готов.
Перед сном Анютка попросила прочитать сказку.
– Ты ведь уже большая, – сказала Регина с упрёком.
– Я не хочу взрослеть. Хочу смотреть мультики и сказку на ночь, – сказала Аня, хитро улыбаясь.
– Ладно, слушай. Когда я была маленькая, просила маму прочитать одну и ту же сказку. "Белоснежку". Выучила её наизусть и помню до сих пор. Так вот.
"Зимним деньком, в то время как снег валил хлопьями, сидела одна королева и шила под окошечком, у которого рама была чёрного дерева".
Уложив детей спать, клептоманка погладила на ночь ворона. Он был не в себе – чужой дом, непривычные стены. Перед сном Регину посетила интересная мысль. А что если? Открыла интернет, нашла сайт Одноклассники.ру. Всё просмотреть без регистрации не удалось, пришлось завести учётную запись. Социальные сети не входили в круг её интересов. Ужас какой-то – вся жизнь на показ. Где была, что ела, с кем встречалась. Кому это надо?
Догадка подтвердилась. Человек, который её интересовал, вёл страницу с множеством постов и заметок. Одна картинка пятилетней давности заинтересовала Ростоцкую. На фотографии из социальной сети убийца в окружении учеников проводил опыты в классе химии. Так и есть! Вот он этот "сучок", о который она споткнулась. Написала сообщение и выключила телефон. Последний клик, и пазл сложился.
"Встретимся завтра в девять у твоего кабинета. Я знаю, кто убийца. Спокойной ночи, Руслан "
Наступило утро. Собрать детей в школу оказалось непростой задачей. Мирослав не хотел вставать, еле добудилась. Не хотел чистить зубы и завтракать, пришлось применить угрозу отключения от интернета на весь день и запрета погонять мяч во дворе. Аня капризничала, выбирая блузку – то полнит, то ужасные рюши. Регина отвела их в школу и вздохнула с облегчением. Ларисе надо поставить памятник. Материнство – это сложно.
Времени катастрофически не хватало. До работы почти бежала. Откуда вылетел серый седан, не поняла. Как в ускоренной видеосъёмке несётся нечто серое и прямо на неё, Регину Ростоцкую. Испугаться не успела и боли не почувствовала. Удар! Свет померк… Она опять летела в бездну.
Бездна всё так же затягивала мощным потоком. Всасывала в себя. Регина сопротивлялась. Нельзя ей туда. Рано.
* * *
Руслан Архипов сидел в кабинете оперативников и вертел в руках фоторобот убитой в лесу девушки. Приятное молодое лицо, тёмные длинные волосы, очки в круглой оправе. Кто же тебя убил, юное создание?
– Так, что у нас с запросами, Берёзкин? Признали потерпевшую? – спросил Архипов.
– Никак нет. Она как привидение. Никто её не видел, никто её не помнит.
– Я, знаешь, что подумал. Девочка фанатела от Гарри Поттера. Где она могла тусоваться в городе? Проверь, может быть у нас есть клубы по интересам. Вон, стажёра подключи. Он больше в теме, чем мы с тобой.
– Нет таких клубов в Старграде, проверяли, – сказал как отрезал оперативник.
– Кинотеатр, библиотеки, книжный магазин, в конце концов. Все места проработали?
– В книжном магазине не были.
– Ну, так в чём проблема? – взорвался следователь. – Работайте!
Берёзкин нахмурился. Нашёлся, тоже мне, начальничек. Видали уже. Много вас таких после войны ходит. Воздух в кабинете стал плотным, заискрился, вот-вот вспыхнет. Архипов, почувствовав напряжение, выдохнул. Ссориться нельзя.
– Ты пойми, Берёзкин. Начальство результатов требует. Вчера опять по шапке получил. Дело мэра зависло. По делу убитой в лесу полный ноль. Даже имени нет! Я такого о себе и всех нас наслушался, на войне легче живётся. Работаем, ребята, работаем!
В книжном магазине старший оперуполномоченный Берёзкин бывал редко. Если говорить честно, с детства там не появлялся. Он помнил пыльные полки и витрины с трудами Ленина, Маркса и Энгельса и небольшой отдел фантастики и приключений, который вечно пустовал. Такую литературу принято было в те времена "доставать", добывать по знакомству или вырывать с руками у спекулянтов. Сейчас совсем другое дело. Полки ломились от красочных изданий на любой литературный вкус и цвет. Правда, и цены на книги тоже стали ломовыми.
– На чём они их печатают? На золоте что ли, – проворчал угрюмый Берёзкин, переворачивая страницы толстого фолианта и разглядывая ценник на обратной стороне.
– Это коллекционное издание, поэтому такая цена, – сказал подошедший к нему консультант и приветливо улыбнулся.
– Девушку эту не припоминаете? – спросил старший оперуполномоченный, протягивая мужчине с бейджем фоторобот потерпевшей.
– Как же не припоминаю. Отнюдь. Я отлично её помню. Это Галя. Заядлая поттероманка и наш постоянный клиент. Только я давно её здесь не видел. С ней что-нибудь случилось? – консультант участливо смотрел, сдвинув брови.
– Случилось, – буркнул оперативник. – Фамилию знаете?
– Фамилию не знаю.
– Что можете о ней рассказать? – спросил Берёзкин, продолжая разглядывать книги.
– Я рекомендовал ей новинки, книги, похожие на поттериану, фанфики опять же.
– Что ещё за фантики? – от недоумения полицейский выпучил глаза, выгнув брови дугой. В книжном магазине продаются фантики от конфет?
– Да нет же, – рассмеялся консультант. – Не фантики, а фанфики. Фанфики – это такие книжки, продолжающие сюжет известных историй.
