Пока обиженная магичка ушла в кусты оплакивать свое горе от потерянной игрушки, мы снова принялись совещаться о дальнейших действиях. Храм упорно не отыскивался, зато кто-то незнакомый явно заинтересовался нашим здесь присутствием. Остававшиеся в лагере хоть никого и не видели, но наперебой твердили, что ощущали на себе чей-то посторонний взгляд. У них сложилось твердое впечатление, что лагерь в этот момент находился под лупой у невидимого и сильного врага. Впечатлившись услышанным, я приказал добавить в охрану лагеря еще двоих лучников, а одного бойца скрипя сердце заменил нашим вором. Сотник на мое предложение отреагировал с насмешкой, но возражать не стал. И правильно, ему то все равно, служба идет — деньга капает. Я еще подумал о том, что если мы сейчас не найдем эту злосчастную обитель, то следующего раза может и не быть, а вот у сотника появится шанс самостоятельно отыскать храм. Хорошо, он про глаз ничего не знает, может без него ничего в храме нашедшим не обломится. Но от этих скорбных мыслей стало несколько тоскливо, и я лег спать с испорченным настроением.
Дома мне всю ночь снились кошмары, вот до чего доводят навязчивые идеи. То я во сне видел колдуна, завязывающего петлю на моей шее и дико мстительно хохотавшего, когда выбивал из- под меня Гнома, на спине которого я стоял, то сотника, в одно мгновение превратившегося в гигантского орла, пикирующего на меня с мечом посреди пустыни. А я бежал от него, пока не споткнулся и упал, отчаянно пытаясь закопаться в песок от неминуемой смерти. Жуть, короче. Не выдержав этой погани, я посреди ночи вскочил весь мокрый от пота с кровати, быстро ополоснулся, выскочил на улицу и полчаса бегал по парку, пока меня не догнал полицейский патруль. У меня вежливо поинтересовались, что я здесь делаю и услышав в ответ, что отгоняю от себя ночные кошмары, немедленно доставили в отделение и вызвали неотложку на предмет нахождения в состоянии алкогольного дериллия, в простонародье именуемого «белочкой». Понимая, что подозрительность полиции имеет под собой полное основание, я стойко вытерпел допрос приехавшего врача, просидев в итоге в отделении да самого утра.
Глава 30 Храм
Третий день поисков храма. Не понимаю я археологов, ищущих в джунглях пирамиды. Жарко и душно до такой степени, что Сибирь с ее морозами раем небесным представляется. Одно радует — почти полное отсутствие в игре насекомых, до такой детализации искусственного мира модеры еще не додумались. Зато бурная ночь с последующими посиделками в КПЗ дает о себе знать — еду и постоянно клюю носом, хотя такого по идее быть не должно, в игре все-таки нахожусь. Может, ложные воспоминания, или как там у врачей это называется?
— Командир, можно тебя на минутку? — это подал голос Монах.
— Чего тебе? — Ответил я с ленцой в голосе и полным безразличием к окружающему миру.
Вместо ответа Монах поманил меня к себе и показал на дереве старую зарубку. А вот это уже интересно! Сонливость в момент, как рукой сняло, я спешился и стал с повышенным вниманием вглядываться в окружающие стволы деревьев и все вокруг них. Вот еще! Через несколько метров на камне было что-то выцарапано. Ба, да это же знакомый крестик!
— Монах, ищи соседей и зови сюда, а я еще здесь порыскаю. — велел я и, привязав Мигрень к дереву, стал описывать склон по раширяющейся спирали. Через полчаса к поискам присоединилась соседняя тройка и дело пошло веселее. Вскоре мы нашли еще одну зарубку и около нее сели передохнуть. Она была метрах в пятидесяти от первой и немного ниже по вертикали. Если следовать логике, в таком случае эта заросшая тропа шла траверсом вниз от храма и соединялась с основной выше, чем мы шли. В любом случае в радиусе тех же пятидесяти метров должна быть еще одна зарубка. Если мы ее найдем, тогда по трем точкам сразу все станет более-менее понятно. Я послал гонцов за остальными группами, а сам с монахом принялся искать следующую зарубку или крестик на камне. Когда все бойцы собрались, мы уже нашли еще две отметины и направление бывшей тропы полностью прояснилось. Главное теперь, чтоб храм оказался не в противоположном направлении. Примерно через пятнадцать таких зарубок я облегченно вздохнул — впереди оказалась пологая поляна, на которой вполне могло уместиться небольшое строение. И тут же бойцы увидели следы вырубки, обрадованно закричали и поспешили на поляну. Но храма на ней, к нашему великому сожалению, не оказалось, хотя следов человеческой деятельности оказалось предостаточно. Вероятно, тут раньше находился небольшой лагерь, судя по остаткам нескольких костровищ и горизонтальной жерди, к которой привязывали лошадей. А самое главное — здесь была вода! Совсем крохотный ручеек, в пару ладоней шириной, но поднявшись чуть повыше, мы обнаружили неглубокую, по колено лужу, явно вырытую для набора воды. Я принял решение переместить сегодня наш временный лагерь сюда и послал к месту наших последних ночевок большую часть отряда, заодно на время избавившись от глаз и ушей людей сотника, оставив здесь только Гнома, Монаха и одного из мечников.
Когда остальная часть отряда скрылась за деревьями, озабоченно поднялся с бревна и выдал оставшимся со мною бойцам:
— Теперь делаем вот что. Пока сюда не вернулись из нашего лагеря, мы должны найти храм.
— И где его искать? — иронически спросил Гном, оглядывая пустую поляну.
— Скорее всего он неподалеку наверху, где источник ручья. Наши православные любили в таких местах строить, надеюсь, что и модеры — не буддисты и следуют этим традициям.
— Так идем вверх по ручью? — пробасил Монах.
— Угадал! Очень надеюсь, что я не ошибаюсь. Двинули, чего расселись!
Мы дружно пошли вверх, а заприметив следы тропы, ведущей туда, еще прибавили шаг и через несколько минут оказались перед расщелиной между небольшой, в пятнадцать метров высоты, каменной стеной, из-за зеленой поросли вьющихся вверх лиан с поляны ее было сложно разглядеть. Тропинка уверенно протиснулась через расщелину и…
— Тупик, ты опять оказался прав. В последнее время твоя чуйка зашкаливает. — весело сказал Гном, с восхищением оглядывая небольшую каменную часовню, укрытую от посторонних глаз за расщелиной. Небольшая, около десяти метров в высоту, почти полностью заросшая мхом от постоянной тени, она занимала почти всю площадь плоской площадки за расщелиной. Между стенами часовни и каменными скалами едва ли можно было протиснуться, настолько мало было пространство, многие тысячелетия назад промытое древним руслом реки, ныне засохшей. Только слабенький источник напоминал о том, что когда-то здесь была прекрасная горная речушка, несшаяся сверху.
— Внутрь заходим, командир? — спросил Монах, млея от нежданной прохлады после душного, хоть и тенистого леса.
— Идем. — согласился я, радуясь вместе с бойцами близкому окончанию экспедиции.
Внезапно со стороны поляны раздалось еле слышное отсюда тревожное ржание Мигрени. Неужели гости пожаловали? — подумал я, осторожно протискиваясь назад через расщелину. Так и есть, едва я выглянул из расщелины, сразу разглядел несколько далеких фигурок людей на поляне, копошащихся около привязи с нашими лошадками.
