— Кто такие? — послышался шепот за спиной.
— Далеко от нас, не разобрать. Но определенно не наши. — прошептал в ответ я, не оборачиваясь.
— Что будем делать?
— Останемся здесь. Скажи всем, чтоб готовились к бою.
— А ты?
— Я понаблюдаю чуток и тоже присоединюсь. Заходите в храм и готовьтесь к обороне.
На поляне тем временем усердно отвязывали наших бедных животин и уводили куда-то в сторону. Вот козлы! Жалко до слез Мигренюшку, с ее выкрутасами среди местных аборигенов долго живой не протянуть. Ничего, дождемся наших, всыпем вражинам по самое не балуйся. С этими мыслями я оторвался от созерцания того, что происходило на поляне и вошел в храм. Изнутри он казался вообще крошечным, однако при этом был чертовски хорошо подготовлен к обороне. Узкие бойницы по обе стороны дверей, такие же бойницы в двух крохотных башенках на крыше рядом с куполом. Еще несколько квадратных отверстий, в которые с трудом факел засунешь, по периметру намекали о том, что храм строили люди, не понаслышке знакомые с военным делом, обзора не было только со стороны заднего фасада, но там нападавшим совсем нечего было делать. Часовня могла атаковаться только со стороны входных дверей и с крыши, над которой нависали стены миниканьона. Вода из источника внутри набиралась в каменную чашу и при желании источник можно было отсечь от поляны на некоторое время, ее глубина это позволяла. Получилась этакая крохотная крепость, не хватало только запасов еды. А вот стрелы и копья и даже парочка похожих на алебарды смертельных штучек были в наличии, немалое их количество, прикрепленное к стенам внутри помещения, ожидало своих новых хозяев в легком налете ржавчины. Сама часовня, которую в найденном манускрипте гордо называли храмом, делилась внутри на три части — оружейная и чаша для воды, место для молений с алтарем и две комнаты в дальнем конце, служащие, по-видимому спальнями. Единственный недостаток храма был в незащищенности от атаки сверху, при помощи веревок попасть на его наклонную крышу было проще простого. И еще один вопрос очень меня волновал — вентиляция. Если у потенциальных врагов была возможность пробраться на крышу, то сверху они вполне реально могли накидать вниз всякого древесного мусора и поджечь его. Тогда защитники просто задохнутся от дыма и на этом, собственно, оборона и закончится. Остается молиться и ждать подхода остального отряда, а пока сидеть здесь тихо, как мыши, надеясь, что нас не скоро обнаружат. О чем я и поделился со своими бойцами.
— Тупик, не бзди, прорвемся! — уверенным голосом ответил на мои соображения Гном. — Где наша не пропадала? И там пропадала, и сям. Мне казалось, что под Белогорьем труба на перерождение уже зовет, ан нет, все получилось, как в конце боевика. Герои остались живы и по окончанию фильма занимаются мародеркой под рэп Моргенштейна.
— Насколько я понимаю, мы еще не знаем количества гостей, пришедших на поляну, — добавил Монах. — Если это небольшой отряд, то ему явно не поздоровится от близкого знакомства вот с этим. — многозначительно взмахнув при этих словах копьем и с недобрым блеском в глазах. — Лично я после долгого и трудного перехода сюда не прочь упокоить хотя бы парочку нечестивцев, не верящих в Господа нашего и силу его паствы. — И он с силой ткнул тупой стороной копья в стену.
— Копье только не сломай. Стены крушить тоже не надо, они нам еще пригодятся, — заметил я. — Мечник, ты что думаешь?
— Я, как все. Будем драться, все равно бежать особо некуда, — высказался парень.
— Вот и ладушки. Гном, ты занимаешься оружием, Мечник с Монахом отводят воду из источника в чашу, а я займусь глазом нашего убиенного засранца. Как я понимаю, надо его положить в особенное место, чтоб завершить квест. Если найду, может особенные плюшки достанутся, мы в одночасье превратимся в бэтменов и порубим на куски этих злодеев на поляне, даже не особо напрягаясь.
Обнаружили нас только через час, один излишне любопытный гость пролез через расщелину, и не успев вскрикнуть, был наказан за свою, в общем-то полезную черту характера ударом ржавой железяки из запасов храма. Монах тут же помолился за убиенного, и вытерев кровь об его одежду, стал ждать следующего «счастливчика». Я этого всего не видел, ползая на карачках вокруг алтаря в поисках места, куда можно было вставить глаз. Пока все было тщетно, куда бы я его не ставил, система упорно молчала. Так вот, со следующим врагом Монаху крупно не повезло. Не дождавшись товарища, его побратим, позвав того пару раз, тоже полез в расщелину, но он, в отличие от предыдущего, был хитрее. Прежде, чем высунуть голову из расщелины, он снял свою чалму, повесил ее на острие своего копья и высунул наружу. В результате своего простейшего трюка голова пустынника, в отличие от чалмы, осталась целой. Абориген испуганно заверещал, так что его услышали на поляне, а оскорбленный в своих лучших чувствах к пустынникам Монах полез за хитрецом через расщелину, и выбравшись наружу, метнул ему вслед копье. Яркий представитель рода пустынников почти не пострадал, копье лишь задело его плечо и придало дополнительное ускорение. С поляны в ответ прилетела первая стрела и Монах шустро ринулся назад под яростные аплодисменты в виде криков находящихся ниже пустынников.
Выйдя из храма и желая передохнуть после неудачных пока поисков, я как раз застал момент, когда Монах с медвежьей прилежностью вылез из расщелины и, быстро выяснив текущее положение дел, приказал всем укрыться от нападения сверху, здраво рассудив, что теперь в щель к храму никто не полезет. Раздав ценные указание, удалился обратно внутрь, продолжая искать куда бы запихнуть проклятый глаз колдуна. Монах, увидя, что я ушел, осмелился было нарушить мой приказ, но стрела, ударившая в камень недалеко от его головы, быстро заставила изменить его мнение, и с глухим ворчанием воинственный священнослужитель убрался в глубокую выемку под стеной рядом с храмом.
— Чего загрустил, бродяга? — весело крикнул ему Гном. — Неужели подарочек от местных не понравился?
— Ненавижу уродов! — бросил в ответ Монах. — Им лишь бы ограбить или убить порядочного человека. Не признают слова божьи, слуги дьявольские.
— Куда после смерти ты их собираешься отправить, бро, если они слуги адовы? — не расслышав последнего слова Монаха, спросил заинтересовавшийся напарник.
— Тебе какое дело?
— Ну, надо же о чем-то поговорить, пока они не догадаются сверху к нам подойти.
— Слуг дьявола отлично излечивает от скверны кипящая святая вода. И скоро…
Дальнейшие изречения Монаха, грозящие перерасти в проповедь, прервал небольшой камень, отлетевший от выступа скалы и упавший на тропинку перед храмом.
— Быстро они! — удивился Гном. — Уже наверху шарятся, черти драные. Пора звать Тупика, пока он от своего глаза не осатанел окончательно. Может, кого удастся стрелой снять, красиво бы получилось. А познавательно то как!
Я действительно выпал из реальности в своих поисках, и, когда напарник меня позвал, не сразу усек, в чем дело.
— Что, уже наверху? Чего так быстро? — засыпал вопросами Гнома.
