— Никогда о таком не слышала.
— Конечно не слышала, — согласилась Соколова. — По телевизору об этом не говорят и в газетах не пишут.
— Да? — подозрительно прищурилась Маша. — Скажи, а у тебя самой откуда подобные знания о жизни миллионеров?
— Не забывай, я всё же журналист, — выкрутилась Александра..
Маша бросила вопросительный взгляд на Дарью.
Ланская в ответ неопределенно поджала губы, давая понять — в отличие от Александры, она ни о чём таком не знает, но не удивиться, если окажется, что Саша права.
— Хорошо, Ротова, — повысила голос Соколова. — Иди и предупреди их. Скажи, что Дашка полицию вызвала, и мы посмотрим, что они делать станут. Может плюнут или скандал закатят. А может в прорубе нас утопят. В том самом, где они накануне рыбу ловили.
— Зачем ты так? — Маша всхлипнула, и по её круглым щекам покатились слёзы. — Ты правда думаешь, что я на такое способна? Конечно я с вами. Наверное, вам лучше знать кто есть кто. Вы же Князя видели, а я нет.
— Успокойся, — Дарья приобняла подругу за плечи и легонько встряхнула, — никто тебя ни в чём не обвиняет. Нам сейчас только переругаться не хватало.
— Угу. — Маша уткнулась носом в Дашин воротник. — Только я всё равно не верю. Но я помогу вам. Что нужно делать?
— До приезда полиции их задержать.
— Может мне разыграть перед ними спектакль «Дура-блондинка не хочет оставлять на произвол судьбы свою Крошку?» — предложила Саша.
— Не пойдёт, — Даша отмела этот вариант без долгих раздумий. — Так мы их только разозлим. Они просто махнут на нас, пообещают вызвать эвакуатор и уедут.
— Можно попроситься их научить нас довить рыбу, — предложила Маша.
Дарья лишь фыркнула в ответ, проигнорировав и её предложение.
— Что? — возмутилась Ротова. — Не нравятся наши варианты — предлагай сама.
— Есть у меня одна идея, — Дарья задумчиво бросила взгляд на дом. — Кажется вчера эта штука работала... Надеюсь, они из неё керосин не слили.
— Какая штука? Ты о чём?
— Терпение. Скоро узнаете.
Возвращаясь в дом, Дарья обдумывала свой план, а заодно пользуясь моментом внимательнее пригляделась к месту, в которое их занесла воля госпожи Судьбы и мадмуазель Соколовой. Зрелище пустой, заброшенной деревни угнетало. Ставшие никому не нужными дома одиноко догнивали свой век. И лишь дом Волконского ещё пытался противостоять разрушительному действию времени. Похоже, Маша вновь оказалась права — на фоне остальных ветхих избушек этот домик выглядел почти жилым. Забор и крыша ровные, стёкла целые, а на крыльцо можно ступать не опасаясь провалиться.
Взбежав по расчищенным от снега ступенькам, Дарья потянула ручку двери на себя и вошла в дом. Волконский сидел за столом, боком к ней, и задумчиво вертел в пальцах нечто маленькое и блестящее.
Половица скрипнула под сапогом Дарьи. Мужчина вздрогнул от неожиданности и выронил блестяшку. Та упала на столешницу, закружилась и, скользнув вниз, поскакала прочь от Дмитрия. Подкатилась к ногам девушки.
— Ваше? — Дарья подняла женское обручальное кольцо, примерила на свой палец — оно оказалось ей чуть великоватым, — и вернула Дмитрию.
— Да, — усмехнулся мужчина. — Так, ерунда. Маленький сувенир из прошлой жизни. Вы готовы?
Даша кивнула.
— Хорошо. — Дмитрий, морщась, поскрёб небритую щёку. — Тогда мы сейчас снегоходы выведем и поедем.
Он ушёл, а Дарья кинулась к стоящей на столе старой керосиновой лампе, покрутила какие-то винтики и поджала губы.
— Ну и как этой штукой пользоваться?
Она достала заработавший и у неё смартфон и вбила в строку поиска запрос: «Как разжечь керосиновую лампу». Всезнающий интернет моментально выдал ей полную инструкцию.
Девушка нахмурила лоб, сдвинула брови к переносице. Главное сейчас ничего не напутать. Удачно, что мужчины забыли или просто ещё не успели слить из лампы керосин. Вот только спичек у неё нет. Хотя... Дарья коршуном налетела на лежащий неподалёку коробок. Ей сегодня определённо везёт.
После двух неудачных попыток огонёк вспыхнул.
— Получилось! — девушка осталась довольна собой. — А теперь... — Она качнула лампу вбок и с сожалением покачала головой: — Ой, какая я неуклюжая.
Фонарь упал и разлетелся на две части, огонь вспыхнул, едва не потух, но занялся с новой силой. Струйка керосина побежала по деревянному полу и пламя с радостью последовало следом за ней.
Дарья ещё с минуту понаблюдала за огнём, подложила ему корма в виде смятых газет и, убедившись, что тот разгорелся как следует, спокойно покинула домик, подошла к стоящим во дворе девушкам:
— Порядок. Думаю, это их ненадолго отвлечёт.
— Что ты наделала?! — Маша, унюхавшая запах гари, кинулась тушить начинающейся пожар, но Дарья ухватила её за руки:
— Не суетись.
— Ну ты даёшь подруга, — Александра ошалело глядела на огонь, разгорающийся всё сильнее. — А я ещё себя всегда считала из нас троих самой дурной.
— Сами просили меня придумать как их задержать. — Дарья отряхнула ладони, принюхалась к ним. — Фу, керосином теперь воняют.
— И как ты им всё объяснишь? — Губы Маши дрожали. Ей было жаль домика так вовремя приютившего их прошлой ночью.
— А никак. — Дарья развернулась и пошла к калитке. — Идёмте, здесь нам больше делать нечего.
Но далеко она не ушла, почти сразу наткнулась на Дмитрия.
— Там у вас что-то горит, — она демонстративно потянула носом, — я явственно чувствую запах дыма.
Волконский без лишних слов рванул в дом.
— Вот чёрт! — услышала Дарья.
В открытую дверь полетели рюкзаки, какие-то другие вещи.
— Что случилось? — На шум прибежали Стас и Борис.
— Пожар, кажется, — пожала плечами Даша, провожая взглядом мужчин, спешащих на помощь Дмитрию.
— А если они не станут возиться с этим? — задумалась Саша. — Что если теперь наоборот постараются быстрее уехать?
— Тогда надо приготовить план «Б», — закусила губу Дарья. Свои промахи признавать ей ой как не нравилось. — Есть идеи?
Александра молча засунула замёрзшие руки в карманы и, нахохлившись, стала подпрыгивать на одном месте. Маша, не отвлекаясь от созерцания пожара, лишь досадливо мотнула головой.
— Опять значит мне за всех отдуваться? — Даша принялась просчитывать в уме возможные варианты.
— Только прошу, на этот раз давай обойдёмся без членовредительства и порчи чужого имущества, — попросила Саша.
— Нет, девчонки, я так больше не могу! У них даже воды нет. — Маша рванула в сторону горящей избушки.
— Куда? Стой! — взвыли подруги и побежали следом за ней.
