А что он хотел? Не нужно было её бесить. И играть с ней не нужно. Она никогда не проигрывает. И не уступает. Даже если рискует нажить очередного врага.
Вечером после суда в дверь её квартиры позвонил курьер, сунул ей в руки горшок с гарденией, густо усыпанной белыми цветами, и смылся прежде чем Даша успела спросить от кого сей презент.
Дарья покрутила в руках цветок, полюбовалась изысканными, чуть тронутыми февральским морозом лепестками и вздохнула, предвидя горькую участь уготовленную растению. Как долго оно сможет продержаться в тех невыносимых условиях, которые она ему создаст?
Князь сам нашёл Дарью. Откуда-то узнал про задание редакции сделать по нему материал, позвонил на личный, известный только близким, номер мобильного и назначил встречу. Она удивилась — что он задумал? — но согласилась сразу же. Журналистский азарт заставил бы её встретиться с этим человеком даже на заброшенной стройке, но Князь пригласил её в кафе.
Заявился на интервью с огромной охапкой белых лилий и с издевательской улыбочкой наблюдал, как она старается держаться подальше от одуряюще пахнущего букета. И как только догадался, что она терпеть не может эти цветы?
В конце концов она не выдержала, перестала изображать из себя интеллигентного человека и отбила подачу. Демонстративно выкинула букет за дверь кафе, вступая в странную, ей самой неясную игру.
Кажется они и сами не заметили как перешли черту. Его шутки раздражали всё сильнее, её ответы становились всё злее и опаснее. Она побеждала и вновь проигрывала. Последнее слово осталось за ней, но Дарья чувствовала – это не конец... Ведь не конец же?
— Князь, — протянула Маша задумчиво. — Как романтично. Интересно, он симпатичный?
— Есть такое, — сказала Александра.
— Обычный смазливый обормот, — бросила Дарья. — У меня его фото есть, сейчас покажу. И не смотри на меня так, Сашка! — воскликнула она, заметив, что подруга коситься на неё в зеркальце заднего вида. — Я же сказала, что мне ориентировку на него прислали.
Маша взяла у подруги телефон и долго разглядывала изображённого на фото мужчину.
Нет, Ланская не права. Хотя, что ещё ожидать от Даши? Маша не помнила, чтобы та хоть раз положительно отозвалась о внешности мужчины. Вот и этот красавчик ей чем-то не угодил. Только чем?
Правильные черты лица, озорная улыбка, упрямая чёлка спадает на высокий лоб, глаза хитро прищурены. И смокинг ему безумно идёт. И эта лёгкая небритость. Такому нужно в кино сниматься, а не банки грабить.
Маша вернула смартфон подруге и о чём-то задумалась.
— Девочки, а может не поедем? — наконец выдала она.
— С чего бы вдруг? — удивилась Александра.
— Ну как же, — принялась объяснять ей Маша. — А если мы на трассе наткнёмся на этого Князя? Думаешь, он нас пожалеет? Вон, Дашке же он угрожал.
— А ты думаешь я стану останавливаться возле какого-то мужика?
— Он может притвориться, что ему нужна помощь.
— Князь нам с Ланской своей физиономией все глаза намозолил. Можешь не волноваться, лично я теперь узнаю его из тысячи.
— На данный момент больше какого-то призрачного Князя меня погода волнует, — сказала Дарья. — Синоптики метель обещают.
— То есть как? — опешила Саша. — Трассу перекрыли?
— Нет, но собираются — отозвалась Даша, с минуту покопавшись в интернете. — Может и правда не поедем сегодня?
— Вот! — обрадовалась Маша. — Ещё одна причина не ехать. Всё против нас. А может наоборот за нас. Судьба предупреждает и даёт сигнал не ехать, чтобы не вляпаться в неприятности.
— А если до завтра погода не наладится? — Саша недовольно побарабанила пальцами по рулю. — Что мы будем делать тогда? На электричке потащимся? — При наличии собственного автомобиля такой вариант развития событий казался ей унизительным.
— Как хотите, — Даша снова уткнулась в смартфон.
— Саш, — начала было Маша, но подруга резко оборвала её.
— А ты разве не хочешь поскорее до Озерков добраться? Забыла, что Инга обещала нам женихов подогнать?
Маша задумалась, потом неуверенно кивнула. Аргумент про трёх холостых и судя по Ингиному описанию перспективных мужчин подействовал.
— Как думаешь, Даш?
— Мне всё равно, — не отвлекаясь от деловой переписки, пожала плечами Дарья.
— Конечно, тебя же только карьера интересует, — фыркнула Александра. — Готова спорить на что угодно, ты сейчас своим подчинённым указания раздаёшь. Они же немощные мозгами без твоих советов не справятся! Дашка! У тебя выходные, оставь работу в покое, пусть она отдохнёт от тебя немного.
— Угу, — Дарья словно не слышала слов подруги.
— Клиника, — прокомментировала в пустоту Александра.
— Хорошо, — Маша снова стала склоняться в пользу варианта «не ехать», — но вдруг у тебя машина сломается и мы где-нибудь застрянем, а тут Князь или метель и... — Маша, не договорив, провела ребром ладони по шее.
— У меня не машина, а зверь, — нежно погладила руль Александра. — Это же Ауди. Немецкое качество! Вот если бы у меня была отечественная консервная банка я бы ни за что не ручалась, а в Крошке я как в себе уверена.
То что у Александры никогда не было проблем с самооценкой Маша прекрасно знала, а потому практически успокоилась. Раз уж подруга говорит, что уверена в машине как в самой себе, значит и она может полностью положиться на маленький симпатичный автомобильчик.
— Кажется сейчас у нас будут гости, — сказала Даша не поднимая головы от смартфона.
— Вот же блин, — выругалась Саша, заметив впереди пост ДПС. Интересно, и как только Дарья сумела увидеть их раньше неё? Она же носа не отрывает от экрана.
— Тпру, девочки, приехали. Трасса перекрыта.
— И что теперь? — расстроилась Маша. — Нам поворачивать домой? — Девушка с тоской наблюдала за приближающимся к ним инспектором. Про свои недавние переживания по поводу разгуливающего где-то поблизости вооружённого преступника и возможностью быть застигнутой в дороге суровой уральской метелью она уже не помнила.
Александра порылась в бардачке, достала документы и опустила стекло перед сотрудником ДПС.
«А он симпатичный и молодой совсем», — мельком отметила девушка и обаятельно улыбнулась.
— Какие-то проблемы, капитан? Я что-то нарушила? — Александра мило похлопала глазками.
— Я не капитан, — смутился парень, заглядевшись на капризно изогнутые губы девушки. — Сержант Архипов, — представился он спохватившись.
— Ничего, — Александра добавила тепла в голос и, пихнув Машку в бок, дескать помогай, пообещала, — значит скоро будете.
Маша послушно нагнулась вперёд и, улыбаясь так, словно увидела самого дорого человека в жизни, закивала:
