Итан даже улыбнулся. В самом деле, возможно, он бы и пережил эти пули в животе, кто знает? Ведь пережил же дракон залп из пушек… А вот то, что в него вливали невесть что, и это «что-то» могло вступить в реакцию с тем, что сделала с ним королева — о-о-о, лучше об этом даже не думать…
Однако, нужно было как-то перебраться в свою спальню.
Итан пошарил взглядом по лаборатории, но штанов своих не нашел, равно как и своего исподнего. Все, что ему оставили — это простыню, которой Вельмина его укрыла. Что ж…
Стоило спустить ноги на пол и выпрямиться, как от слабости перед глазами все поплыло. Итан подышал глубоко, стараясь не обращать внимания на тянущую боль внутри, затем стянул со стола простыню и обмотался ею. Теперь… нужно было как-то добраться до двери, а потом подняться по лестнице. Ничего, он сможет. Пожив с Лессией, он вообще не сомневался в том, что может все. Даже после порки хлыстом. Даже после того, как она его практически задушила несколько раз подряд. Так-то, Итан. Встань и иди.
И он действительно двинулся вперед, придерживаясь рукой сперва за стеллажи, потом опираясь на стену. Дверь в лабораторию приоткрылась, и он ожидал увидеть Вельмину — но вместо нее увидел Солветра. Старик, казалось, постарел лет на десять за раз, осунулся, и боялся глаза поднять.
— Ты… это, — сказал тихо, — давай, помогу.
— Иди в Бездну, — ровно отозвался Итан, — даже не приближайся. Иначе я тебе горло перегрызу, и это не шутка.
Если по отношению к Вельмине он испытывал какие-то смешанные и очень противоречивые чувства, то по отношению к Солветру все было просто: в душе ярким ровным огнем горела злость.
— Ну, ты это, — старик неуклюже потоптался на месте, — сам ведь не дойдешь.
— Почему это тебя так беспокоит? — Итан наконец добрел до двери, но дорогу преграждал Солветр, — тебе должно быть все равно, что со мной происходит. Ты меня убить хотел. И почти убил. Уйди, мешаешь.
Тут, как назло, голова закружилась так сильно, что Итана буквально бросило на стену. Старик кинулся его поддержать, но Итан зло стряхнул слабые уже руки.
— С дороги.
Солветр сделался совсем жалким, но прошел внутрь, освобождая выход, и Итан побрел дальше.
…По лестнице пришлось ползти, а Солветр молча маячил где-то позади. Потом Итан упорно полз по коридору, на локтях, морщась и шипя от боли, а Солветр все равно раздражающе маячил сзади. Перед глазами мельтешили черные мушки, предвестники обморока, но Итан все же победил и себя, и собственную немощь. Поднялся во весь рост у собственной двери, толкнул дверь и ввалился в спальню. Дошел кое-как до кровати и улегся, не расстилая ее.
Это все ерунда. Если до сих пор жив, то восстановится. У короля-дракона усиленная регенерация.
***
На следующее утро ему стало лучше, настолько лучше, что Итан самостоятельно прошелся до уборной и обратно, потом умылся, мокрыми руками пригладил волосы — но так, чтобы они падали на лоб, и на глаза. Одежду свою он нашел в шкафу, она была аккуратно разложена так, как он ее и раскладывал. Взял одну из двух оставшихся сорочек и простые брюки, которые та седовласая госпожа в магазине попросту ему подарила со словами «ах, детонька, где мои тридцать лет». Итан сунул босые ноги в домашние туфли и вышел из спальни. Сперва собирался пойти на кухню, но потом подумал, что там наверняка будет этот вредный старикан, Солветр, и его женушка — а видеть их пока что не хотелось, потому что тогда пришлось бы Солветра простить — или убить, а Итан так и не решил, чего же тот заслуживает.
Поэтому он взял в кладовой выданные ему инструменты и вернулся в библиотеку. Там оставалось привести в чувство последний стеллаж, и можно было переходить к бывшему хозяйскому кабинету, который тоже изрядно погромили.
Итану и оборачиваться не нужно было, что бы понять — кто-то зашел и стоит, смотрит в спину. И он поймал себя на странной мысли, что на самом деле ему бы хотелось, чтобы это была Вельмина де Триоль — миниатюрная, настороженно взирающая на открывающийся ей новый мир. Мир, в котором больше не было Кельвина де Триоль, зато был наместник, и был дракон, выдающий себя за бывшего телохранителя.
Увы, на пороге библиотеки стояла Тавилла, уперев руки в бока, и хмуро смотрела на него. Получалось сверху вниз, потому что в этот момент Итан стоял на коленях над поломанной полкой.
— Ты почему на завтрак не пришел? — строго спросила она. И добавила, — госпожа приказала, чтобы тебя хорошо кормили. А как тебя кормить, если ты на кухню глаз не кажешь?
Итан хмыкнул и развел в стороны концы поломанной доски так, чтобы она оказалась ровной.
— Все просто, — он покосился на замершую Тавиллу, — на кухне я б встретил вашего дворецкого, а видеть его я пока не хочу.
— Не встретил бы, — глухо сказала женщина, — слег мой Солветр. Приболел.
Итан лишь плечами пожал. Это намек на то, что он должен пожалеть этого глупого старика, который сперва разряжает ружье, а потом мучается совестью? Не дождетесь.
— Ты не держи на него зла, — вдруг попросила Тавилла.
От такого заявления Итан даже отложил гвозди и молоток и поднялся на ноги.
— С чего бы? Ты думаешь, что мне очень понравилось, когда он во мне дыр наделал?
Тавилла поникла. Итану даже показалось, что ее белоснежный накрахмаленный чепец обвис от расстройства. Но вместо того, чтобы развернуться и уйти, экономка шагнула вперед и тихонько прикрыла за собой дверь.
— Мальчик, ты просто не понимаешь. Когда наш Кельвин привел в дом молодую жену, мы ведь знали, чем вся его женитьба закончится. Вельмина… она так растерялась, она не ожидала, что столкнется с чем-то подобным. Она ведь ждала, что просто выйдет замуж, и что у нее будет самая обычная семья. Муж и дети. А получилось вон что. Первые два года она все себя винила, ей казалось, что Кельвин так с ней обошелся потому, что она страшненькая… Хотя как по мне, такую красавицу ещё поискать, но она себе вбила в голову тогда, что, коль муж на нее не смотрит, значит, что-то не так с ней. И она такая была добрая, ласковая с нами, стариками, что мы ее полюбили, и утешали, как могли. Просто чудо, что она руки на себя не наложила. Иной раз захожу к ней, а она сидит на краю кровати, как мокрый воробышек, такая жалкая, такая несчастная. Слишком честная, чтоб найти любовника и жить себе в удовольствие…
Экономка умолкла, выразительно глядя на Итана. Он приподнял брови.
— Все это весьма трогательно. Чего вы от меня ждете?
— Солверт боялся, что ты ее обидишь как-нибудь, — в голосе Тавиллы прорезались сварливые нотки, — он мне сказал, что ты нашей хозяюшке едва руку не сломал. Что он должен был делать?
— Возможно, вмешаться иным способом?
Итан, помолчал, хмурясь, а потом добавил:
— Подозреваю, что в наместника он палить из ружья бы не стал. Впрочем, мне все равно. Я доделаю то, что начал, и уйду. То, что здесь происходит и будет происходить, меня не касается.
