— Здравствуйте, — приятным, невысоким голоском произнесла девушка, даря нам вежливую улыбку, с чуть заметно проскользнувшим в ней превосходством. — Я маг огня, и с сегодняшнего дня я полноправный участник вашей команды.
Две секунды полнейшей, мертвой тишины, наши опешившие взгляды и…
— Лучше бы я сдохла у арахнотидов.
Мрак.
Надеюсь, я это не вслух сказала?
Глава 11
— Она реально здесь?
Кто бы сомневался, что тема явления новенькой станет вдруг настолько актуальной за последнее время? И дня не прошло с момента нашего возвращения домой, а на счет Эрики у меня поинтересовались уже раз пять. И это не смотря на то, что, кажется, она сама, ректор и даже Ворон все уже объяснили!
По-моему, ребята просто еще до конца так и не смогли поверить свалившемуся на них «счастью».
— Пока нет, — хмыкнула я, шлепнув Ириске на лоб влажное и холодное полотенце, совсем так же, как она мне недавно. И, пока ушастая, поморщившись, поправляла компресс, я, подтянувшись, уселась на край ее постели, болтая ногами в воздухе. — Сказала, что соберет вещи, а вечером переселится из общежития. И, естественно, Ворон, как истинный лорд, обещал ей с этим помочь! Тьфу!
— Ревнуешь? — судя по усмешке, целительнице, играющей теперь роль тяжелого больного, заметно полегчало от отвара чудодейственных травок, в котором было смочено полотенце.
— Засохни, — от души пожелала светлой, даже не думая возмущаться по этому поводу. И для такого поведения имелось даже целое логичное объяснение…
Я в некотором роде реально ревновала некроманта. Хотя тут попробуй угадай, что ж это за ревность такая на самом деле: обидно, что он лично мне помочь с переездом не предложил, или что смылся с новенькой аккурат в то время, когда остальные, после короткой передышки, собирались перетаскивать из старого, ранее выделенного нам дома, вещи общего пользования?
Да и… какая из нее новенькая, Ирида ее забери? Пятикурсница, стихийница, огневик и вторая из тех, кто уцелел из предыдущей команды, помимо Ворона. Новая, со старыми дырками, короче!
— Не паникуй, — вытянув ноги на больничной кровати, с видимым облегчением вздохнула эльфийка. — Эта краля убежит, едва увидев его, — невнятный кивок головы в сторону малыша-арахнотида, с любопытством обнюхивающего стеллаж на колесиках, заполненный банками и склянками. — Как и все местные целители. Эй, мохнатый, не вздумай жрать лабораторные пузырьки, им лет, больше чем нам всем вместе взятым!
Паучок, замерший при окрике, виновато моргнул глазками… и потерев передние лапки друг о друга, вопросительно уркнул. А может и мурлыкнул, кто его разберет?
— Сомневаюсь, — достав из кармана знакомый флакончик, задумчиво прокрутила его между пальцами. — Ее не отпугнет даже весь зверинец вместе взятый, даже в процессе знакомства. Припадочную девицу в команду бы не позвали. Мрак! Только все устраиваться начало! Пей, кстати, болезненная. Мне труп эльфа нужен до сих пор, но потрошить ближнего своего совесть не позволяет.
— М-м-м, тот самый пресловутый кодекс чести некромантов? — заинтересованно протянула Ирис и, махом проглотила зелье, заметно поморщившись. Да уж… если ее так воротит от собственного варева, представляю, каково будет мне! — Как-нибудь расскажешь?
— В другой жизни, — хмыкнула, забирая обратно пузырек. Пощелкав пальцами, привлекая к себе внимание арахнотида, активно исследующего территорию палаты, протянула ему вожделенную вкусняшку… Мохнатик шмыгнул ко мне так, что показался синим размытым пятнышком!
Альтир, кстати, не обманул. Паучок вгрызся в вожделенное стекло, как в самое изысканное лакомство, и блаженней морды на свете я еще не видела!
— Напомни мне не пускать его в нашу лечебницу, — глядя, как на пол осыпается мелкое стеклянное крошево, под громкий хруст на всю комнату, задумчиво попросила Ирисэль.
И в кой-то веки, я с ней была полностью согласна!
— И спрятать все карманные зеркальца, — кивнула я. — Ну, что, очухалась?
— Бывало и хуже, — хмыкнула Ириска, поднимаясь с узкого больничного ложа. — Но реже. Ну, что, какие дальнейшие планы?
— Наши ждут у нас у старого дома, — пояснила я, похлопав пальцами по бедру, подзывая к себе паучка. Арахнотид, стряхнув с мордочки передними лапками стеклянное крошево, в мгновение ока оказался рядом и, взобравшись по ноге, остался висеть на бедре, вцепившись передними конечностями в ремень на моих штанах. — Пора уже сваливать из общежитий.
— Ну, я б задержалась ненадолго, — поднеся к глазам прядь собственных спутанных и откровенно грязных волосы, скривилась ушастая. Орудуя пальцами, словно гребнем, она попыталась их привести в порядок, но смогла только зачесать их назад. — Хотя бы для того, чтобы сходить в душ. Я воняю, как горелый арахнотид.
— Урр?
— Да не о тебе речь, мелкий, — отмахнулась Ирис в ответ на вопросительный урк паука. Причем тон ее звучал настолько миролюбиво, что животинка не стала обижаться. Совсем наоборот — метнувшись, арахнотид пробежал по ее плечу, а после, подсобрав ее волосы, повис на них симпатичной, оригинальной заколкой. — О как!
— Тебе идет, — расхохоталась я, оценив вид сзади. Надо признать, это действительно смотрелось… зверски! В хорошем смысле. — А мыться нет смысла, ухряпаемся снова. Так что пошли, поработаем вьючными осликами. Утешай себя мыслью, что этого стоит, и уже ночью мы будем спать, наконец, без кинжала под подушкой.
— Я бы на твоем месте не зарекалась, — качнула головой эльфийка, направляясь следом за мной к входной двери. — Ты забыла про Эрику.
— Пф! Выделим ей место в подвале, делов-то…
— Ты забыла, что там будет мастерская Ольри?
— Нет, я как раз понадеялась, что у него найдется пара свободных сундуков.
— А, ну если в этом смысле…
М-да. Похоже, что новенькую мы невзлюбили заочно, авансом и на пару лет вперед! И я в своих чувствах была не одинока.
Ребята ждали нас, развалившись на траве. Альт, закинув руки за голову, прикрыл глаза, не обращая внимания на спящую на его груди саламандру. Ящерица разомлела под жаркими лучами солнца и мирно дрыхнула, свесив хвост на землю. Умоталась, бедная… но зато реальный член нашей команды, спасший наши жизни. Не то, что некоторые!
— Не могли еще задержаться, — тихо вздохнула Курьяна, пытаясь подняться. — Мы отдохнуть еще не успели.
— На том свете отдохнем, — дернула я плечом, направляясь мимо всей честной компании прямиком к небольшому, аккуратному домику. Одноэтажному, прошу заметить! Интересно, как ректор собирался всех нас здесь разместить? Да только все имущество артефактора заняло бы половину свободного пространства!
Извиняюсь… оно уже заняло. Всё!
— Э-э-э…
— Извините, — стушевался юный артефактор, протискиваясь мимо нас, застывших на пороге, глазевших на кучи сундуков, загромоздивших весь небольшой общий зал с крохотным камином. — Я все уберу!
