Конечно, чтобы перетащить рослого эльфа в ванну, нам вдвоем пришлось попыхтеть, но, в конце концов, тело благополучно булькнуло, едва не обрызгав нас мутноватой жидкостью. Отскочить вовремя мы, к счастью, успели… а затем, отойдя еще на шаг, наблюдали за чудесами такой специфической науки, как некромантия.
Сначала раствор, как ему и положено, слабо колыхался, облизывая края ванной, совершенно не обращая внимания на предложенное ему угощение. И только потом, когда успокоился окончательно, вдруг задрожал, расходясь кругами… и внезапной волной накрыл труп, полностью его поглотив.
Мы с научным интересом следили за тем, как раствор начинает быстро пропадать. Нет, он не испарялся. Он просто впитывался в эльфа, как в губку, заполняя все части его тела, все внутренние органы, мышцы, вены, кожу, мозг, и даже ногти и волосы.
Сложный и тонкий процесс бальзамирования, классический, назовем его так, занял бы куда больше времени. Телу пришлось бы пролежать в ванной месяц, и в другом растворе, конечно же. А потом еще несколько суток труп бы лежал над этой ванной, чтобы из него вытек весь «бальзам».
У некромантов, естественно, при всем желании не нашлось бы столько времени. И была изобретена совершенно другая технология, которой мы сейчас и воспользовались: и пяти минут не прошло, как в ванной не осталось ни капли. А затем, спустя одну долгую минуту, все это начало вытекать обратно.
Нам оставалось только выудить нашего утопленника и дать ему стечь.
Рассказать об этом, конечно, куда быстрее, на деле все происходит несколько медленнее и несколько сложнее.
Например, процедура заполнения кровеносной системы особым составом, заменяющим кровь, достаточно долгая, я бы сказала даже нудная. И требующая, к тому же, некоторых усилий — пока я этим занималась, мне все время чудилось собственное сосредоточенное сопение.
Ну, по крайней мере, Ворон проявление моих трудовых подвигов никак не прокомментировал.
— Ну, что ж, — когда волокита с заполнением нашего нового друга была закончена, я откинула в лоток с использованными инструментами порядком надоевший шприц. — Вот, собственно, и всё. Зашиваем?
— Угу, — согласно кивнул некромант, не отрываясь, впрочем, от листа пергамента, лежащего на краю стола. На меня он не посмотрел, на повторный зов не реагировал, лишь прошептал что-то — какую-то формулу, из которой я не поняла ни слова.
Но ясно было одно: чтобы он там не высчитывал, наш капитан сейчас был далек от реальности…
— И что это? — беззастенчиво пользуясь тем, что нас никто не видит и не слышит (несчастный жмур не в счет!), я подошла ближе и, обхватив ладонями его талию, нагло заглянула через плечо, привстав на цыпочки.
В полной тишине и могильном холоде морга прикосновение к теплому мужскому телу показалось обжигающим. И я вроде не замерзла, но…
Почему это так приятно?
— Есть у меня одна идея по его оживлению, — мельком взглянув на меня, Ворон кивнул на лист бумаги, весь покрытый записями и формулами. — Думаю, просто сделать из него банального зомби будет несколько…
— Скучно? — хмыкнула я, отпуская его талию. И, поднырнув под руку, взяла со стола листочек, принимаясь вчитываться в текст. И совсем, ну вот совсем не заметила, как меня привычно обняли, притянув поближе к широкой мужской груди… — Хм… Занятненько. Только ты совсем забыл: я не демонолог. Так что большая часть твоей писанины для меня темный лес. Расшифруешь?
— Не буду, — мягкий смешок обогрел мое ухо, и палец некроманта ненавязчиво ткнул куда-то вниз, там, где виднелись руны, чем-то смутно мне знакомые. Я долго в них вглядывалась, пытаясь вспомнить, поворошила как следует память, покусала нижнюю губу…
И охнула, едва не выронив записи из рук:
— Да быть того не может!
— Почему нет? — забрав лист, Ворон пристроил его на краю стола… и обнял меня так, что я оказалась с ним лицом к лицу. — Такого охранника в Асканите еще не было. Соглашайся, Дикая.
— Ты не шутишь? — я на всякий случай коснулась его лба, проверяя, нет ли у него жара. — Не заболел? Трупный яд никуда не попал, нет? Ворон, это же сумасшествие!
— Возможно, — пожал он плечами, хитро улыбаясь, и от этой улыбки у меня внутри что-то дрогнуло. — Если не выйдет, мы не потеряем ничего. Если эксперимент выйдет из-под контроля, не думаю, что с ним будет справиться сложнее, чем с арахнотидами. Все-таки я-то как раз демонолог. Ну, а если всё получится…
— У нас будет самый оригинальный и сильный зомби в мире, — к несчастью, а может и наоборот, я поняла, что медленно, но верно заражалась этой идеей. — Мрак! Это сумасшествие, но… Ирида тебя забери, я согласная, согласна, согласна!
И, на радостях чмокнув некроманта в губы, тут же ломанулась обратно к трупу, торопясь как можно скорее закончить «штопку» подопытного материала. Позади меня послышался тихий, но очень понимающий смех…
Эта идея была абсолютно безрассудна, невероятно опасна, нереально, просто восхитительно нагла. Но!
Не знаю, как Ворону удалось отыскать во мне экспериментаторскую жилку. Однако и часа не прошло, как труп был уже зашит в нужных местах, перетащен на пол, а вокруг него, прямо на каменных плитах разрастались кругами магический символы, вычерченные особым мелом. Одна огромная гектограмма, несколько октограмм, защитные руны, призывающие руны, и символы, символы, символы!
Я тихо прыгала в уголке, сгорая от нетерпения.
Когда, наконец, все было готово и перепроверено, я внезапно почувствовала, что волнуюсь. Причем настолько, что у меня даже вспотели ладони, и пересохло в горле.
— А ты уверен? — нервно глянув на картину, развернувшуюся посреди учебного морга, спросила я у подошедшего Ворона. — Ну, что это безопасно?
— Вполне, — кивнул он, разворачиваясь лицом к собственным художествам. — Но на всякий случай, встань за мной.
Да-а-а. Умеет же он успокоить!
Впрочем, ослушаться у меня и в мыслях не было. Спрятавшись за широкой спиной, уже ни раз доказавшей свою надежность, я снова обхватила его талию ладошками, стараясь при этом не мешаться. Но нет-нет, так и норовила выглянуть — приходилось затыкать собственное любопытство.
Впрочем, когда по комнате, полностью закрытой, вдруг прошелся сквозняк, причем теплый… Я замерла, как вкопанная!
От первых слов призыва в жилах стыла кровь. Древнее наречие, певучее и непереводимое, в устах инициированного некроманта звучало приказом, который нельзя ослушаться. Воздух вокруг темнел и сжимался, сердцебиение зашкаливало, запахло гарью и серой, послышался треск самого натурально пламени, нас обдало жаром…
И в полной, могильной тишине послышался скептичный хмык потустороннего создания, не принадлежащего нашему миру:
— Приказывай… хозяин.
У меня от удивления глаза на лоб полезли. Не поняла — это что там, бывший труп так язвит?
