Джин не передал мне управление своим телом, а пустил «подсматривать» и «подслушивать», как соседку. Он сам выбирал, куда бежать, и сам решал, когда прятаться. А я ощущала себя собой, лежала в постели и, закрыв глаза, смотрела «кино».
Марка мы нашли быстро. Он спускался по лестнице, ведущей в мезонин. Поначалу я испугалась, что опоздала, он же обещал привезти мою маму, но вскоре поняла: Марк не выходит из дома. Он свернул на этаж, где жил лорд Эггель с семьей.
Чтобы рассмотреть метку на ауре Марка, Джину надо забраться повыше. В принципе, я могла бы поднять его левитацией, но мы с Джином опасались, что Марк заметит магический шум. Джин и так пользовался невидимостью.
«Ждать в коридоре или идти следом?» – спросил Джин, едва Марк постучал в одну из дверей.
«Следом. Он отвлечется на разговор, нам же лучше», – отозвалась я.
И Джин прошмыгнул в комнату, как только Марк открыл дверь.
Здесь пахло мхом, лавандой, бергамотом и отчаянием. Я не сразу сообразила, что это духи и слезы.
– Ну, и чего ты добилась? – устало поинтересовался Марк, миновав гостиную и спальню.
Хм… А у Аглаи больше комнат, чем у меня. Из спальни мы попали в маленький уютный кабинет. Джин бесшумно пробежал по ковру и шмыгнул под диван.
«Тут ничего не видно», – проворчала я.
«Зато слышно, – возразил Джин. – Не переживай, чуть позже я взберусь по шторе».
– Она не откажется от брака?! – воскликнула Аглая. – Даже сейчас не откажется?
Ее голос сел, видимо, от слез.
– Лора попросила привезти мать, но окончательного решения не приняла. Аглая, зачем ты это сделала? Я добился бы своего и без твоей жертвы, – ответил Марк.
– Хотела сделать для тебя хоть что–то…
– Аглая, дурочка мелкая…
Пружины дивана скрипнули, дно прогнулось. Обнимаются они там, что ли?!
Джин выглянул из–под дивана и побежал в сторону окна. Я видела ворсинки ковра, ножки мебели, чуяла пыль… и злилась, что не могу видеть то, что происходит между Марком и Аглаей. Судя по всхлипываниям, она плакала. Джин подпрыгнул и уцепился коготками за штору.
– Милорд отсылает меня в поместье у моря, – тихо сказала Аглая. – Я буду жить там до замужества.
– Прозвучит жестоко, но лучше бы ты вышла замуж до возвращения отца, – вздохнул Марк. – Тогда ты будешь под защитой мужа, и отец не сможет до тебя добраться.
Джин забрался повыше и повис на шторе. Теперь я видела Аглаю: она забилась в угол дивана, подобрав ноги, и комкала в руках мокрый платок. Марк сидел ко мне спиной, но Аглаю не обнимал. Даже не держал за руку. Похоже, леди Серенгон сказала правду.
– Плевать. – Аглая повела плечом. – Лишь бы ты был счастлив.
«Ты метку видишь? – напомнил Джин. – Я не могу долго так висеть».
Я присмотрелась к ауре Марка, но наткнулась на блок, как в первый день, когда использовала очки за завтраком. Неужели теперь он держит его постоянно…
«А ты ее видишь? – пробурчала я. – Вот и я не вижу. Но она есть».
«Тогда нам тут делать нечего».
«Погоди, я послушаю, о чем они говорят».
«Подслушивать нехорошо», – ехидно выдал Джин.
«Но иногда полезно…»
Это действительно так. Теперь я уверена, что Аглая действовала не по указке Марка. И от этого пусть немного, но легче.
– Аглая, это глупая жертвенность, – твердо произнес Марк. – Ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя, как сестру. Но не более. Захотелось на своей шкуре испытать, каково это, выйти замуж за нелюбимого?
– Мне все равно за кого, если не за тебя… И почему она сразу не отказалась!
Ага, речь опять обо мне.
– Полина уверяла, что Лаура ни за что не согласится ее заменить. Что она влюблена в космос! А она оказалась такой корыстной… – продолжила Аглая.
– У Лоры другие мотивы, – возразил Марк.
– И какие же?
– Она беспокоится о благополучии семьи.
– Значит, сейчас она должна уйти! Если ничто другое ее не держит.
– Вроде не держит, – усмехнулся Марк. – Я старался, чтобы она меня возненавидела.
«Джин, уходи оттуда, – попросила я. – Сейчас же!»
Больше я не могла это слушать. Тот случай, когда любопытство сгубило кошку. Я, наконец, поняла, почему Марк пытается от меня избавиться.
Все просто.
Он проклят ведьмой и верит в то, что проклятие можно снять, если он найдет свою истинную пару. Наверное, Терри дал ему кольцо. Если Джин утверждает, что в нем магия, чуждая нашему миру, то только дух мог подарить Марку надежду.
Серенгоны, похоже, не верят, что Марка можно спасти. И они хотят, чтобы он женился на ведьме и освободил семью от нежеланного наследства. Все равно уже порченный.
А Марк хочет быть свободным и искать истинную пару.
Все просто.
Полли ушла по собственной воле, и родители запретили Марку рассказывать о проклятии второй невесте. Вот он и изводит меня, чтобы я сбежала.
Все просто…
Мы с Джином давно разорвали связь, и он убежал по своим делам. Вроде бы на кухню, стащить что–нибудь вкусное. А я лежала, уставившись в потолок, и не могла утереть текущие из глаз слезы.
Почему на душе так паршиво? Ведь я не люблю Марка, и должна радоваться, что Аглая спалила мне руки. Теперь у меня есть прекрасный повод отказаться от брака, и никто… абсолютно никто это не осудит. И Серенгоны не смогут мстить моей семье. Драконы высокомерные, но порядочные.
Так почему я плачу, как будто меня предали?
Это все усталость. Вот вырвусь из этого дома, вернусь к обычной жизни… Как хорошо, что я не забрала документы из академии! Я даже останусь Лорой Витар, ненадолго. Заберу флаер и утру Марку нос. Пусть локти кусает, что упустил хорошего штурмана! Потому что я выиграю гонку на «дороге смерти», а потом признаюсь ему в обмане. Специально! Пусть его перекосит от злости.
– Лора! Доченька… Как ты?
Задумавшись, я не заметила, как в комнате появилась мама. Она склонилась надо мной, обняла и поцеловала. За ее спиной маячил Марк.
Я посмотрела на него вопросительно. Он отрицательно качнул головой. Мол, подробностей не рассказывал. Трус!
– Мам, все хорошо, – заверила ее я.
– Да как же хорошо, если ты плачешь? Что случилось? Что с руками?
– Я все расскажу дома. – Я взглянула на Марка, расплывшегося в довольной улыбке. – Забери меня отсюда, пожалуйста.
Что ж, дракон, ты победил. И пусть тебе помогли, но ты добился своего. Я расторгаю помолвку, как ты и хотел.
26. Бесполезные уговоры
Мама не успела ответить, в спальне появилась леди Серенгон.
