– Ты обалдел?!
– Прости, – прошипел он, потирая лоб. – Мама запечатала дверь. Я не могу выйти!
– Окно, – подсказала я.
– В отличие от тебя, я летать не умею.
– Серьезно?
У меня мелькнула мысль, не наложено ли проклятие на драконью ипостась Марка.
– Если обернусь, то в окно не пролезу.
Так дело в этом…
– Портал?
– В доме нельзя!
– Тогда сиди тихо. Выпустит же она тебя рано или поздно.
Марк замолчал, забившись в свой угол. А я даже с Джином поговорить не могла! Боялась, что Марк что–нибудь почувствует.
– Лора, я женился бы на тебе, – произнес он внезапно. – Если бы не проклятие. Оно не опасно, но принесет тебе несчастье.
– Ты же меня ненавидишь, – сказала я, растерявшись.
– Неправда. Ты мне нравишься. И гораздо сильнее Полины.
27. Необременительное условие
Последняя фраза все испортила. Марк как будто специально подчеркнул, что моя сестра тоже ему нравилась, и сравнил меня с нею. Если бы не проклятие, он женился бы на любой из нас.
– Продолжай в том же духе, и я решу, что ты уговариваешь меня остаться, – буркнула я.
– Мне показалось, мы достигли взаимопонимания по этому вопросу.
Тебе не показалось!
– По–моему, мы с самого начала понимали, что оба против этого брака, – произнесла я вслух.
– Против – это одно, а решиться на разрыв – другое. – Марк повел плечом. – Я же говорил, что…
– Уймись, – перебила я его, поморщившись. – Успокойся, ты победил.
– Чем теперь займешься? – поинтересовался Марк, немного помолчав.
– Вернусь к учебе, конечно. А… ты?
Не то чтобы я хотела спрашивать, но любопытство победило.
– Постараюсь заключить контракт на перевозку груза. Хорошо бы убраться отсюда до того, как вернется отец. Желательно, в другую галактику.
– Он... так строг? Ты его боишься?
– Не боюсь. – Марк вздохнул и взъерошил волосы. – Но и попасть в эпицентр его гнева не хотелось бы. Пусть остынет, успокоится…
– Неужели он может наказать тебя? Ты же… взрослый.
– Я все еще живу в его доме и пользуюсь его деньгами, – немного раздраженно ответил Марк. – Потому мне и нужна независимость. Может ли отец наказать? Вполне. Если вернется раньше, чем улечу, отберет корабль. И вообще, чем позже он узнает, тем лучше.
– А твоя истинная? Ты не будешь ее искать?
– Ты же сказала, что это сказки.
– Но у тебя есть кольцо…
Я осеклась. Марк не рассказывал мне об этом. Язык мой – враг мой!
– Так–так, Лора. – Он заинтересованно уставился на меня. – И откуда ты знаешь о кольце?
К счастью, отвечать не пришлось. В спальню вернулись наши матери.
– Марк, следуй за мной, – велела леди Серенгон. – Нам надо поговорить.
– И что вы решили? – спросила я у мамы, когда драконы покинули спальню. – Ты же не оставишь меня здесь?
– Только до завтрашнего утра, Лора. – Мама наклонилась и поцеловала меня в щеку. – Из–за магии, которую используют для твоего лечения. Потом ты вернешься домой.
– Правда? – обрадовалась я. – Значит, Серенгоны остались ни с чем!
– Я согласилась на одно необременительное условие, – призналась мама. – Ты вернешься домой, но для всех останешься невестой Марка. До тех пор, как его отец вернется из поездки.
– Чтобы он надавил своим авторитетом? – Меня бросило в холод. – Его даже жена боится!
– Нет, Лора, ты не права. Ущерб здоровью – подтвержденный факт. Леди Серенгон хочет избежать скандала. Официально помолвка расторгнута, но объявят об этом позже. Тебе не нужно поддерживать видимость, не нужно встречаться с Марком. Просто не упоминай о том, что вы расстались.
– И что изменится, когда вернется лорд Серенгон? Скандала вдруг не будет? Или он объявит, что это я виновна в разрыве?
– Он придумает убедительную причину. Ему проще… Он обладает властью. Но если ты против такого решения…
Надо соглашаться. Марку нужно время, чтобы сбежать.
– Так лорду Серенгону не сообщат о разрыве? – уточнила я.
– Насколько я поняла, нет. Леди Серенгон уверила меня, что все уладит.
– Она надеется уговорить Марка, – догадалась я. – Выигрывает время.
– Пусть так. Мы с отцом вмешиваться не будем. Решай сама, как тебе жить, – сказала мама.
– Хорошо, я согласна.
Пусть так, дракон. Если бы не ты, я не познакомилась бы с девятихвостым лисом. И не починила бы флаер. И не получила бы в подарок фамильяра. Так что это мой ответный подарок: время, в котором ты так нуждаешься.
Кстати, а где Джин?
– Джинни… – позвала я, едва осталась одна. – Ты где? Спишь?
Он не ответил, что показалось мне подозрительным. Вроде бы собирался поесть… Неужели его обнаружили? Ох, нет. Тогда поднялся бы шум, и я узнала бы о случившемся. Может, в какую–то ловушку попал? Не может выбраться?
Я кусала губы, сожалея, что беспомощна. И попросить помочь некого! Я так мало знаю о фамильярах… Наверняка, есть верный способ связаться с Джином. Я и переживала, и злилась. Это вполне в его духе – трепать мне нервы. Попробовать опять вселиться в него? Чтобы посмотреть, где он находится…
Я попыталась сделать то, чему научил меня Джин, представляя, что он рядом. Результат испугал меня так, что в глазах потемнело. Джин легко впустил меня в свое сознание, потому что был в полуобморочном состоянии.
«Джин, что случилось?!» – воскликнула я.
«Ох…» – простонал он в ответ.
«Джинни… Сосредоточься и скажи. Иначе я не смогу тебе помочь!»
«Мне плохо», – прошептал он.
Как будто и так не понятно!
«Конкретно! Где ты?»
«Под кроватью. Я… объелся. Мясо–о…»
Вот же… бестолочь! Травоядный кролик!
«Джин, покажись».
Я встала с кровати и бухнулась на колени, а потом легла на живот. Не знаю, на что рассчитывала. Встать без помощи рук, да еще извлечь Джина из–под кровати… Но я не могу его бросить! Это мой фамильяр, я за него в ответе. Да и вообще… Терри доверил его мне, а я не уследила. Хуже! Это я отправила его на кухню, подвергла искушению.
– Лора, что с тобой?! – испуганно спросила Марина, появляясь в спальне. – Я услышала шум…
– Иди сюда, – велела я. – Ложись рядом. Кролика видишь?
– Мышь! – взвизгнула Марина.
