«Ты грустишь, – ответил Джин, шустро взбираясь ко мне на руки. – Мне грустно».
– Кажется, я запретила чувствовать мои эмоции.
«Это заметно и без эмпатии. Я хотел, как лучше. Выбрал то, что лучше для тебя».
– Ничего ты не хотел, кроме как похулиганить, – вздохнула я. – Скучно было, да?
Джин виновато запыхтел. Я уже успела заглянуть в мамины книги о фамильярах, и знала, что он не раскаивается. Просто ему неуютно от равнодушия хозяйки. Как бы я не запрещала ему чувствовать эмоции, у нас с ним ментальная связь.
– Джин, найти тебе другую хозяйку?
«Зачем? Почему?» – всполошился он.
– Знаю, что обещала твоему дяде… но… – Я вздохнула. – Мне кажется, тебе со мной плохо. Ведь в условиях договора нет пункта о том, что ты должен служить одной ведьме?
«У–у–у! – взвыл Джин. – У–у–у! Не надо! Не надо! Прости! Я вечно все порчу–у–у…»
Точно ребенок. Скорее всего, подросток… И как мне с ним справиться? С младшим братом я отлично ладила, пока он не уехал учиться, но Корвин никогда не хулиганил назло мне.
– Джин, я не пытаюсь от тебя избавиться. Но если хочешь остаться со мной… больше не делай так.
«Я действовал в твоих интересах», – упрямо произнес он.
– Возможно. Только мне от этого плохо.
«Сними запрет. Я больше не ошибусь!»
– Сниму, но с условием. Если моей жизни ничего не угрожает, действовать в моих интересах можно только с моего согласия.
«И ты не отдашь меня другой ведьме?»
– Мне хотелось бы с тобой подружиться. И не нервничать из–за твоих шалостей.
Джин завертелся волчком и улегся на моих коленях, свернувшись клубочком. Можно сказать, помирились.
Чуть погодя ко мне в комнату заглянула мама.
– Лора, к тебе пришли, – сказала она. – Выйдешь в гостиную?
– Марк? – тут же вскинулась я. – Нет! Скажи ему…
– Не Марк, – перебила меня мама. – Лукас, его младший брат. Его ты тоже не хочешь видеть?
– Лукас… – растерялась я. – Нет, я… выйду. Попроси его подождать.
30. Неожиданное предложение
– Интересно, зачем он пожаловал… – пробормотала я, наспех приводя волосы в порядок.
«Могу его послушать, – тут же предложил Джин. – Хочешь?»
– Нет. Это… некрасиво, – отказалась я.
Урок, что преподал мне Марк, намертво врезался в память. Считывать эмоции драконов – все равно, что подсматривать за ними в ванной комнате, даже хуже. Теперь я не невеста Маркуса Серенгона, но это не означает, что можно вести себя некрасиво. Тем более, по отношению к его младшему брату.
Навряд ли у Лукаса ко мне какое–то личное дело. Пока я жила в доме Серенгонов, мы и парой слов не обменялись, хоть он и вел себя дружелюбно. Значит, его послал Марк? Или все же мать?
Посадив Джина на плечо, я спустилась в гостиную.
– Добрый вечер, Лора. – Лукас поднялся мне навстречу и тепло улыбнулся. Все же они с Марком такие разные! – Прости за беспокойство, я ненадолго.
– Добрый, – кивнула я ему.
– Я велю подать чай, – сказала мама.
– Спасибо, леди Ватрена, не стоит. Я только передам кое–что… по просьбе Марка.
Все же Марк! Но почему сам не пришел? Избегает меня…
– Брат сказал, ты не захочешь его видеть, – пояснил Лукас, протягивая мне холщевый мешочек. – Это то, что он обещал. Осторожно, внутри порошок.
– Порошок? – глупо переспросила я, принимая мешочек.
– Золотой порошок, – кивнул Лукас. – Для зелья. Ты же просила?
– Не просила, но… – Я почувствовала, как к щекам приливает жар. – Спасибо. Передай ему, пожалуйста, что я благодарна… за подарок.
– И вот еще. – На ладонь лег другой мешочек. – Этот открой сейчас.
– Что это? Тоже от Марка?
Я удивленно рассматривала парные браслеты: тонкие, изящные… и испещренные выгравированными на них рунами.
– Марк попросил сделать для тебя артефакт, – пояснил Лукас. – Я лучше него разбираюсь в семейном бизнесе. Тут уловители и накопители для огня. Обычно такие драконы используют для чистой силы, но я настроил их на стихийный огонь ведьмы. С браслетами тебе не придется беспокоиться об излишке. Они впитают в себя огонь, что обычно пляшет на кончиках пальцев, и сохранят его. Концентрат ты сможешь использовать в любой момент.
Я дара речи лишилась, настолько неожиданным стал этот подарок. Сразу вспомнилось, как Марк расспрашивал меня об управлении стихией после теплового удара. Значит, не просто так…
– Ох, Лукас! – воскликнула мама. – Лора, что же ты молчишь? Для тебя это просто спасение! Я и не знала, что такое возможно…
– Ведьмы не просят драконов о помощи, – сказал Лукас. – Вы пользуетесь тем, что есть в продаже, но никогда не заказываете что–то уникальное. А возможности магии безграничны. Лора, ты примешь этот подарок? Он и от меня тоже.
– Да, – выдохнула я наконец. – Да, спасибо. Я… тронута. Правда.
– Левый, правый… без разницы. Хочешь, помогу застегнуть? – предложил он.
– Да…
Очешуеть! Да я теперь ведьма на выданье – с фамильяром, с уникальным артефактом от Серенгонов…
«Хозяйка, он обратился ко мне ментально! – встрепенулся вдруг Джин. – Просит тебя о разговоре наедине».
«Он? – переспросила я. – Марк?»
«Этот вот. Лукас».
Мама и не думала уходить, блюла приличия. Мне показалось, что ей не надо знать о просьбе Лукаса, иначе он не стал бы передавать ее через Джина.
«Скажи ему, что я выйду минут через пятнадцать. Пусть подождет в квартале от дома».
– Спасибо, Лукас, – поблагодарила я вслух. – И Марку передай мою благодарность.
Он улыбнулся в ответ и ушел, попрощавшись.
Я вернулась к себе, чтобы переодеться. Интересно, о чем хочет поговорить Лукас… Или это всего лишь предлог, чтобы выманить меня из дома? Не удивлюсь, если вместо Лукаса меня будет ждать Марк.
Марк! Все время Марк… Он не выходит у меня из головы!
Мама в гостиной о чем–то разговаривала с отцом.
– Мам, пап, я прогуляюсь, – сообщила я. – Скоро вернусь.
Они не стали меня задерживать.
– В какую сторону идти? – спросила я у Джина, которого взяла с собой.
«Направо», – ответил он.
– Лукас… один?
«Один».
Разочарование? Плохо дело, если я испытываю это, узнав, что Марка с Лукасом нет.
– Что–то случилось? – поинтересовалась я, подходя к Лукасу.
