"Так кто был прав?" — мысленно подвел Крюков своей дискуссии с Осиным.
Серебристый "чероки" уходил все дальше от города в сторону "Чертова Табора". Крюков держался позади на приличном расстоянии. Только отъехав немного от города, он позволил себе сократить дистанцию до минимума.
Крюков не стал играть с бандитами в кошки-мышки. На первом же повороте он прижался к джипу и выдавил его с трассы на обочину. Бронированный мастодонт Крюкова без натуги поддел полуторатонный джип и сбросил его в кювет. Не так давно он проделал подобный цирковой номер с "маздой" дорожных пиратов.
Джип лежал на боку. Крюков забрался на его борт и открыл дверь водителя. Кроме водителя, пристегнутого ремнями безопасности, никто из экипажа признаков жизни не подавал. Отсегнуть от кресла и вытащить толстого Артура через ставшую верхней дверь было для Крюкова непосильной задачей, поэтому он разбил ногой лобовое стекло, а ремни безопасности просто, хотя и с трудом, перерезал.
Когда сыщик выволакивал свою добычу, то с удивлением заметил. Что толстяк в полузабытьи тянется к бардачку. Крюков подумал, что там лежит пистолет или что-то очень важное, но, открыв его дверцу, не обнаружил ничего кроме видеокассеты.
Крюков затолкал Артура в багажник, кассету же на всякий случай бросил на сиденье и направился на свою временную базу.
* * *
— Артур, где Кармен? Где моя жена? Папа отправил ее к твоему отцу?
Яшка уже в который раз задавал толстяку этот вопрос, но в ответ получал только дикий взгляд вытаращенных глаз и сопение.
Любители китайских древностей выделили беженцам отдельный домик, бывший когда-то большим сараем. В домик было проведено электричество, здесь стоял не только холодильник, но и телевизор с видаком. Хозяева объяснили, что в домике живут их многочисленные родственники, когда приезжают в гости.
Стояла глубокая ночь. Светлана, Олег и Юлька крепко спали в дальней комнате. Крюков с Яшкой безуспешно допрашивали привязанного к стулу Артура. Рот толстяка был заткнут кляпом, но ему объяснили, что когда он надумает, то может дать сигнал. Но тот только сопел и таращился.
— Почему он молчит? — удивлялся Яшка. — Может и правда не знает?
— Не поверю, — покачал головой Крюков. — Не нравится мне что-то такая стойкость. Ладно, пусть отдохнет, а мы давай пока кассету посмотрим, которую я у него в бардачке нашел.
Крюков включил телевизор и воткнул кассету в щель видеомагнитофона. Он не заметил как за его спиной еще больше округлились глаза толстяка.
— Что там, кошмарик или порнушка? Мажемся? — предложил Яшка.
Но первые же кадры заставили его прикусить язык. В кадре появилась странная комната с кирпичными стенами. В центре кадра была большая белая ванна. В ней лежала связанная по рукам и ногам Кармен. Вслед за этим в кадре возникла улыбающаяся харя Артура.
"Уважаемый барон, — сказала харя, — в соответствии с вашими пожеланиями я сейчас буду убивать эту красотку самыми мучительными способами, которые только можно придумать. Надеюсь, за мои старания вы немного повысите мой скромный гонорар".
После этого началось неописуемое. Все то, о чем толстяк рассказал своей жертве в предвкушении расправы над ней, он претворил в жуткую действительность. Сначала Кармен кричала и пыталась вырваться, потом могла только стонать и чуть вздрагивала. Стоны ее становились все тише и тише, пока, наконец, не смолкли совсем. И вдруг глаза умирающей раскрылись, она взглянула прямо в объектив видеокамеры и отчетливо произнесла: "Сожги. Все сожги". Больше она не говорила и не двигалась, но жила еще несколько долгих мучительных минут.
Крюков и Яшка продолжали молча сидеть перед экраном, когда запись уже давно закончилась. Наконец Яшка рывком поднялся.
— Постой, что ты хочешь делать? — спросил Крюков.
— Убивать его буду, — простым будничным голосом сказал Яшка. — Кармен просила его сжечь.
Крюков на миг задумался.
— Ладно, мы его сожжем. Но только изнутри. Снаружи он нам понадобится целым.
— Как это? — не понял Яшка.
— Сейчас увидишь. Тащи удлинитель, я его в сарае видел. Только не шуми.
Они отволокли трясущегося от страха толстяка в дальний угол огороженного забором участка. Здесь Крюков содрал с него штаны вместе с трусами. Яшка протянул от дома длинный провод. Крюков схватил толстяка за руку и вытянул ее. Тот побелевшими глазами с ужасом наблюдал за его действиями. Крюков сжал зубы и перевел дух. Сейчас он ненавидел себя за то, что собирался сделать. Но еще больше ненавидел он жирное тело, содрогающееся сейчас у его ног в пароксизмах паники.
В руке Крюков сжал длинную иглу. Ей он нанес несколько уколов в локтевой сгиб сначала одной, затем другой рыхлой руки мэрского сынка. Тот взвизгнул, что было слышно даже сквозь кляп.
Это будет означать передозировку, — объяснил он Яшке.
Потом недрогнувшей рукой он ввел в задний проход толстяка оголенные концы проводов и протолкнул их как можно глубже в недра его туши.
— Врубай электричество, кивнул Крюков Яшке.
— А не закоротит?
— Не должно.
Не закоротило. Артур Горкин бился в судорогах в течние получаса. Смерть его была страшна. Крюков подумал, что еще одной такой казни не переживет он сам. Инсульт добьет или кошмарные сны замучат.
"Значит надо общаться только с хорошими людьми, а не с подонками", твердо решил он для себя на будущее.
* * *
Тело Артура они в ту же ночь выбросили на задворках разгромленной шашлычной. Наутро городская газета вышла с траурным некрологом. В нем сообщалось, что весь город понес невосполнимую утрату и безвременная кончина молодого перспективного бизнесмена и политика есть трагедия каждого сознательного гражданина.
Папа безуспешно пытался дозвониться до мэра. Наконец посланные к нему гонцы доложили: Горкин-старший заперся в своем загородном доме ипьет по-черному.
Папа срочно вызвал к себе Ибрагима.
— Все, наш мэр спекся. Теперь и сам утонет, и нас за собой потянет. Немедленно отзови наших людей из его охраны. Пусть его теперь Афиноген со своими ментами ментами охраняет!
Спустя час в городской отдел милиции позвонил неизвестный хулиган.
— Афиногенов, если дорог тебе твой мэр, можешь сам его охранять. Я не сторож мэру моему, заявил он гадким голосом.
Дежурный по отделу долго думал о том, как ему поступить. Решил посоветоваться со старым служакой, прапорщиком, дежурившем вместе с ним.
— А ты проверь. Если это правда, пошли мэру охрану из наших, — предложил тот.
— Без полковника Афиногенова такие вопросы верхнего уровня я решать не имею права, возразил дежурный.
— А где он?
— Жену из больницы поехал забирать. Сказал, чтобы сегодня не беспокоили, даже если война начнется.
