Гектор уже приземлился в аэропорту Аддис-Абебы, когда ему наконец позвонила Нелла Вослоо. - “Как дела, черт возьми, старый плут?- спросила она.
- Я в полном порядке, спасибо, Нелла” - ответил Кросс. - “Ты даже не представляешь, как я рад слышать твой голос.”
“Ах, черт побери, не пытайся соблазнить меня лестью. Просто скажи мне: как скоро ты хочешь нас видеть? Как далеко ты хочешь, чтобы мы ушли? И сколько вы собираетесь заплатить?”
Кросс усмехнулся над непревзойденной способностью Неллы сразу перейти к делу. - “Я хочу тебя еще вчера. Мне нужно, чтобы ты управляла лодкой . . . ”
“Я летаю на самолетах, Гектор. Для лодок тебе нужен матрос.”
- Ну ладно, тогда мне нужно, чтобы ты посадила лодку в свой самолет и полетела туда вместе с Дейвом Имбиссом, парой его людей и инженером судна из Абу-Зары в Либревиль, Габон. И я заплачу тебе меньше, чем ты хочешь, но больше, чем ты заслуживаешь, как обычно.”
“Ты всегда был скрягой, черт возьми, - сказала она, хотя они оба знали, что он платит сполна, каждый раз.
“Так где же ты сейчас находишься? И почему я не могу дозвониться до тебя?”
“Иордания. Мы вывезли из страны семью сирийских христиан, на шаг опередив этих ублюдков из Исламского государства. Это стало немного волосатым.
- А самолет цел и невредим?”
Нелла расхохоталась. - “Ты же знаешь, что должен спросить, как поживают твои друзья, прежде чем расспрашивать об их вещах, верно?”
“Я знаю, что с тобой все в порядке, просто слушая тебя, - заметил Кросс. - “Я знаю, что с Берни, должно быть, все в порядке, потому что иначе ты бы так не разговаривала. ”
“О, не беспокойся об этом. Ты же знаешь, ЧТО ТАКОЕ эти ополченцы, которые не могут попасть в задницу слону с десяти шагов. Молись и брызгай, вот как они стреляют.”
“Значит, ты справишься с этой работой?”
- Дай нам выспаться, и утром мы отправимся в путь.”
“А деньги?”
“Не беспокойся об этом, черт возьми. Мы вышлем вам счет, когда работа будет закончена.”
Часы тянулись мучительно медленно для сестер Вороновых. Они играли с Кэтрин Кайлой и болтали с Бонни, а когда это надоедало, играли в отчаянные шахматы и обвиняли друг друга в жульничестве. Затем они подробно описали друг другу жизнь, которую прожили в разлуке, и согласились, что теперь, когда они нашли друг друга, они стали бесконечно счастливее. Настю поразило, как много любовников Женя успела перепробовать за столь короткий промежуток времени, и она обвинила свою младшую сестру в преувеличении, что стало предметом еще большего спора и подробного обсуждения. У них было много потерянного времени, чтобы наверстать упущенное. Без помощи своих мужчин, которые могли бы вмешаться и отвлечь их, они обнаружили, что на самом деле любят друг друга больше, чем ожидали. Но в основном они просто ждали, и ждали, и потом ждали еще немного.
У да Куньи был номер Марии Денисовой. Он сказал, что свяжется с ней, чтобы организовать путешествие на своей яхте. Но никакого звонка не последовало.
“Я слишком стара, чтобы сидеть у телефона и беспомощно ждать звонка мужчины, - отрезала Настя. Но она все равно ждала.
Прошел еще один день. "Геркулес" Вослоо прибыл в Абу-Зару, и началась погрузка перехватчика. Дэйв Имбисс звонил пару раз, просто чтобы выпустить пар из-за того, что ему пришлось иметь дело с Хассаном, инженером принца Абдула, который, очевидно, так боялся гнева своего хозяина, что даже малейшая царапина на лакокрасочном покрытии корабля делала его работу почти невозможной. Имбисс выбрал Дарко Макгрейна в качестве одного из тех, кто должен был помочь ему доставить перехватчик в Либревиль, а затем взять его в команду, как только они окажутся на воде. Это многое говорило о навязчивой заботе Хассана о благополучии своей лодки, и даже грозный нрав Макгрейна не мог заставить его быть более сговорчивым.
Была еще одна стычка с тремя людьми Кросса, которые летели рейсом "Турецких авиалиний" в Либревиль по живописному маршруту через Стамбул и Киншасу в Демократической Республике Конго. Очевидно, турецкие авиадиспетчеры нанесли удар, и они застряли в Стамбуле, еще дальше от места назначения, чем в Абу-Заре.
Но все это казалось незначительными неудобствами и не поводом для беспокойства. Тогда Настя повернулась к Женьке и сказала: - "А тебе не противно ждать звонка мужчины? и написала Да Кунье: "Итак, когда мы встретимся? Мария X.”
Через час он ответил: "Где ты?”
“Москва.”
“Как скоро ты сможешь уехать?”
Ну что ж, сначала я должна попасть в Москву, подумала она, а потом ответила: - "Когда-нибудь. Сначала надо закончить работу здесь.”
“ОК. Лети в Аккру, Гана. Дайте мне информацию о вашем рейсе. Вас встретят в аэропорту с билетами на дальнейшую поездку.”
“ОК. Круто.”
“Главное, чтобы мы не заболели Эболой” - сказала Настя, глядя на Женю с вытянутым лицом, когда она села за свой ноутбук и начала просматривать расписание. На следующее утро из Москвы в Аккру через Амстердам вылетел самолет "Аэрофлота". - "Слава Богу! Самолетом управляет КЛМ” - вздохнула Настя, считавшая себя патриоткой, но не тогда, когда речь шла о авиаперелетах.
Они прилетели ночью в Москву, прождали три часа в московском аэропорту Шереметьево, а затем совершили удивительно короткий - шесть с половиной часов - перелет до международного аэропорта Котока в Аккре.
У барьера прибытия стоял ганский таксист, говоривший только на пиджин-инглиш, держа в руках дощечку с искусно написанным именем Насти. Он отвез их в гостиницу "Тюльпан" в центре Аккры. Там они обнаружили, что для них был заранее забронирован довольно удобный номер. Измученные путешествием, они упали в постель и проспали до позднего утра следующего дня. Когда они спустились в столовую к обеду, там было сообщение от Матеуса да Куньи на стойке регистрации, предупреждающее их о том, что следующий этап их путешествия должен был начаться на следующий день в 9 утра, но в то же время у них обоих были назначены встречи в салоне красоты отеля на полдень и в столовой вечером.
Счет за ужин был оплачен заранее и включал в себя бутылку "Пол Роже". - Матеус да Кунья, может быть, и мошенник, но у него хороший вкус, а у тебя - настоящее французское шампанское, - заметила Женя, потягивая шампанское.”
“Только не говори моему мужу, - взмолилась Настя.
Пока они ужинали, из вестибюля вышла секретарша с очередным сообщением: "Завтра в восемь утра за вами заедет машина.”
“Не послать ли нам сообщение Кроссу, чтобы он узнал, что происходит?- спросила Женя.
- Настя подумала вслух. - "Может ли да Кунья следить за нашими телефонами? Нет. - Нет, пока мы не сядем в лодку. Он же не из ЦРУ.”
Она написала Кроссу:- "В Аккре. Встреча состоится в 08:00. Пункт назначения неизвестен.”
Через несколько минут пришел ответ. - “В Либревиле. Гленаллен в порядке, но перехватчика нет, а люди все еще торчат в Стамбуле. Будьте осторожны.”
