Д'Шонн смотрел телевизор на своем айпаде. - По телевизору показывают Джонни в прямом эфире, следят за ним с неба, как за очередным О'Джеем.’
‘Я ненавижу, как они превращают это в цирк, - сказал Хардинг, снова поворачивая голову к Д'Шону. - Послушай, я знаю, что он был приятелем твоего брата или кем-то еще, но Джонни Конго был опасным человеком. А теперь он получает самое страшное наказание, какое только может вынести наше общество. Это не должно быть превращено в телевизионное реалити-шоу.’
У д'Шонна зазвонил телефон. Он взял трубку, немного послушал, а потом сказал: "Эй, Рашад, дружище ... да, я тоже его смотрю. Наверное, я знала, что это может случиться, но все же ... безумно думать, что в следующий раз я увижу Джонни, когда они вкатят его в камеру. Я не жду этого с нетерпением, не возражаю признать.’
Хардинг снова повернул голову вперед и смотрел прямо в лобовое стекло, вниз по шоссе 45, чтобы не нарушать неприкосновенность частной жизни своего босса. Он не видел, как Д'Шонн поднял второй телефон и высветил сообщение Snapchat: "отлично. Идти вперед. Подготовьте вертолет и реактивный самолет к полету.’
Через десять секунд после того, как сообщение было получено, оно растворилось в воздухе, не оставив никаких следов своего существования.
Вот уже две недели Рашад Тревейн пытался найти способ выследить тюремный конвой Джонни Конго, не привлекая к себе внимания копов. Очевидным ответом было просто следовать за ним по дороге, но если одна машина останется прямо за колонной всю дорогу, ее обязательно заметят и заставят остановиться. Они могли бы иметь ретрансляционную систему, передаваемую от одной машины к другой, но с тремя маршрутами длиной до пятидесяти пяти миль, которые нужно было бы покрыть, это означало бы три длинных цепочки водителей, ожидающих, чтобы начать наблюдение, если конвой случайно окажется на их пути, а это было бы больше рабочей силы, чем он хотел использовать. Чем больше парней было на этой работе, тем меньше шансов, что он хорошо их всех знает, и, как следствие, тем меньше он мог доверять им держать рот на замке.
Следующая идея Рашада состояла в том, чтобы купить беспилотник-корректировщик из тех, что используют полицейские силы для борьбы с толпой: пара футов в поперечнике, с тремя миниатюрными вертолетными горизонтальными винтами и камерой, которая может передавать изображения в реальном времени на базовую станцию. Но для этого потребуются квалифицированные техники, а также ограничения дальности полета как самого дрона, так и сигнала, который он посылает. И вот тогда Рашад вернулся к истокам. Он решил рассредоточить полдюжины корректировщиков на ключевых поворотных пунктах вдоль первых нескольких миль дороги: местах, где конвой будет вынужден сделать выбор, который определит его маршрут.
Но когда он поставил эту проблему перед Д'Шоном Брауном, когда они смотрели через воду на восьмую лужайку на поле для гольфа Хьюстонского гольф-клуба, Д'Шон Браун выпрямился от фишки, которую собирался разыграть, посмотрел на Рашада и спросил:’
‘Вы имеете в виду полицейский вертолет, похожий на глаз в небе?- Ответил Рашад.
‘Это или телестанция, отдыхающая от слежки за движением, чтобы посмотреть на крутого ниггера-убийцу, совершающего свою последнюю поездку. Дайте ему лечение OJ.’
- Думаю, да. Это вполне возможно. Почему?’
‘Ну, если бы кто-то следил за кортежем, это наверняка облегчило бы нам жизнь ...
Д'Шонн прервал себя на несколько секунд, чтобы ударить по мячу примерно в десяти ярдах от лунки, но только для того, чтобы он сократил расстояние вдвое, когда задний штопор ударил и откатил его обратно к булавке.
- Ух ты, счастливчик, братан!- Рашад рассмеялся.
- Удача тут ни при чем, я играл на спин, - холодно ответил Д'Шонн. Он повернулся, чтобы положить клюшку обратно в сумку, которая стояла на тележке, так как они решили играть без Кэдди: никому не нужно было слышать, что они обсуждают. ‘Но в любом случае, что касается этого вертолета, он был бы очень кстати, если бы там был один, - продолжал он. - Единственная проблема в том, что потом нам придется от него избавиться. Есть вещи, которые мы не хотим заснять на камеру.’
‘Да, я понимаю тебя, парень.’
‘Так что тебе лучше позаботиться об этом. Если мы хотим сделать эту работу, то нам лучше подумать о каждом возможном случае.’
Все дороги Джонни Конго вели в Хантсвилл. Так вот где их ждала команда из засады. Три тяжело груженных самосвала и пять угнанных внедорожников были припаркованы на потрескавшейся и пыльной ленте дороги, ведущей от улицы Мартина Лютера Кинга к кладбищу Нортсайд. На этот день не было запланировано никаких похорон, никто из прохожих не смотрел на вереницу машин. Ангел-Маалик, возглавлявший экипаж, был тощим светлокожим братом с козлиной бородкой по имени Янорис Холл. Как и все мужчины, которым предстояло сегодня работать под его началом, Янорис был одет в белый одноразовый бойлерный костюм "Тайвек" с капюшоном, тонкие латексные перчатки и тонкие полипропиленовые галоши, прикрывающие кроссовки "Найк". Многие следователи на месте преступления одеваются практически в одинаковые рабочие костюмы. Они не хотят загрязнять место преступления, которое расследуют. Ангелы не хотели загрязнять место преступления, которое они собирались создать. Они также не хотели, чтобы их опознали, поэтому каждому из ангелов уже выдали хоккейную маску вратаря.
Сейчас на Янорисе не было маски. Он смотрел теленовости на своем айпаде, и в тот момент, когда тюремный конвой свернул налево с фермы на Маркет-Роуд 350, на шоссе 190, он повернулся к своему заместителю Донни Разаку и сказал:’
У Разака была бритая голова, густая густая борода и глубокий, хриплый голос, который доносился откуда-то из глубины его бочкообразной груди. ‘Ты хочешь, чтобы мы поехали и встретились с ними на сто девяностом?’
Янорис на мгновение задумался. Так и подмывало отправиться туда прямо сейчас и занять позицию пораньше. Чем меньше они будут торопиться, тем меньше шансов совершить глупую ошибку где-нибудь на линии. Но что, если колонна отправится по живописному маршруту, обогнет вершину озера и въедет в Хантсвилл на техасском шоссе 19? Он не хотел ждать в неположенном месте со своим членом в руке, пока Джонни Конго везут в дом смерти по другому маршруту.
‘Нет, дружище, мы еще немного подождем. Посмотрим, что будет, когда они доберутся до моста. Как только мы узнаем, собираются ли они пересечь его или нет, тогда мы и начнем действовать.’
В группе Уоллса одно из административных помещений было передано в распоряжение командного пункта для проведения операции в Конго. Теперь вопрос был только в том, кто здесь командует. На эту должность можно было претендовать в трех случаях: Хайрам Б. Джонсон III, начальник тюрьмы, который отвечал за все, что произойдет с того момента, как Джонни Конго живым войдет в тюремный блок, и до того момента, когда его тело будет извлечено из него мертвым; Тэд Бриджмен, начальник отдела по перевозке преступников, чья собственная штаб-квартира находилась в здании Джеймса Джея Х. Подразделение Берда-младшего, находившееся в миле к северу от центра Хантсвилла и само отвечавшее за доставку Джонни Конго из одной тюрьмы в другую; и наконец, поскольку это был Техас, там был человек в белой шляпе Стетсона.
