Кэтрин схватила отца за волосы и повернула его голову так, что он оказался лицом к Персидскому заливу. - "Лодка!- пискнула она. - Там лодка!”
Кросс впервые посмотрел в ту сторону, куда ему указали головой. - "Боже правый!" - сказал он с удивлением, глядя на самый быстрый, злой, черный и острый на вид корабль, который он когда-либо видел в своей жизни, мчащийся по ослепительному водному пространству. - “Знаешь, она права. Там есть лодка. Какая умная девочка!" - Он снова посмотрел на Дейва. - “Ты хоть представляешь, что это такое? . . и где мы могли бы его раздобыть??”
- Ого! - Ахнул Дейв, не обращая внимания на вопрос Кросса. - “Ты не слишком часто видишь одного из этих младенцев.”
Кросс вопросительно посмотрел на своего заместителя. “И . . . ?”
“Это перехватчик. Сделан и снаряжен в Саутгемптоне. Это была сорокадевяти-футовая моторная лодка с зубами, способная преследовать любого пирата или контрабандиста наркотиков на воде, или высадить дюжину спецназовцев так быстро, что они успеют войти и выйти еще до того, как враг поймет, что они здесь. Они утверждали, что эта штука может делать 100 миль в час, даже дали один из них ребятам из Top Gear, чтобы поиграть с ними. Разумеется, без оружия.”
- И слава Богу за это. Но если говорить об оружии ... Что имеется.
“В полном военном снаряжении? Ох, блин . . . Имбисс довольно ухмыльнулся. - “Там, на носу, вы поговорите о браунинге М2 .Крупнокалиберный пулемет 50-го калибра, установленный на выдвижной платформе вооружения Kongsberg Sea Protector и системе управления стрельбой в комплекте с дымовыми гранатометами. В кормовой части кокпита поздоровайтесь с легкой многоцелевой ракетной установкой Thales, у которой есть возможности "земля-воздух" и "земля-поверхность", поэтому она может поражать самолеты и корабли.”
- Удобно, - сказал Кросс. “А где мы его возьмем?”
- Ну, обычно я бы сказал, что мы не можем, потому что производители вышли из бизнеса.”
- Неужели? Из того, что ты говоришь, это звучит как фантастическая часть комплекта.”
- Не знаю, может быть, перехватчик был просто слишком фантастичен для своего же блага. Ты же знаешь, ЧТО ТАКОЕ бобовые счетчики, черт возьми. Они не доверяют ничему, что выглядит так весело. Но некоторые из них были построены так же, как и безоружные быстроходные катера, и время от времени их выставляли на продажу. И если учесть, что у того на корме развевается королевский герб Абу-Зары . . .”
- Ей-богу, так оно и есть, - сказал Кросс, прищурившись от яркого света.
“. . . Мне кажется, я знаю, кто наложил лапу на одного из них.”
“Нет, не говори мне. Дай угадаю!”
- Правильно в первый раз". Дэйв рассмеялся, когда лодка замедлила ход, сделала быстрый поворот на девяносто градусов влево и направилась к береговой линии, направляясь прямо к ним. - “Это одна из последних игрушек Его Королевского Высочества Эмира Абдула.”
“Я бы с удовольствием посмотрел, как он мчится на максимальной скорости." - Кросс подошел к перилам террасы, все еще держа на руках Кэтрин, и посмотрел вниз на диковинное судно, медленно плывущее вдоль берега. Внезапно одна из панелей черного бронированного стекла, закрывавших мостик, скользнула в сторону, и в проеме показалась голова в шлеме. Шлем был снят, чтобы показать знакомое лицо, сопровождаемое бесцеремонным взмахом руки.
“Его Королевское Высочество у штурвала. Прекрасно!" - Кросс ухмыльнулся. Он ответил кавалеристским королевским взмахом и затем передал Екатерину Насте, чтобы освободить свои руки. Он помахал своим айфоном над головой и изобразил, что принимает вызов от HRH.
Даже при том, что у него были особые отношения с принцем, Кросс не был посвящен в его личный номер. Принц сразу же понял смысл его слов. Он нырнул обратно в кабину и снова появился, держа телефон у уха. После короткой паузы у Кросса зазвонил телефон.
- Добрый день, майор Кросс.- Принц что-то сказал ему на ухо.
“Она просто красавица, Ваше Королевское Высочество! Вы позволите мне посмотреть, как вы отдадите ей полное оружие?”
“Конечно, майор. Это будет не что иное, как удовольствие.- Эмир снова помахал рукой. Его голова исчезла, и бронированная стеклянная панель закрылась за ним.
Внезапно воздух наполнился пронзительным воем, похожим на завывание реактивного двигателя "Боинга". Затем звук быстро поднялся до такой высоты, что грозил пронзить череп Кросса и впиться ему в зубы. Нос гладкого корабля поднялся из воды на половину своей длины. Потом она встала на хвост и полетела. Кросс подумал, что она двигалась очень быстро, когда он увидел ее в первый раз. Теперь он понял, что это была всего лишь легкая прогулка по сравнению с той скоростью, которую она могла достичь, когда действительно пыталась. След был поднят высоко в воздух, словно ливень сверкающей белой соли, пронизанный всеми цветами радуги. Казалось, уже через несколько секунд длинный элегантный черный корпус корабля превратился в далекое пятнышко на горизонте.
“Я в это не верю!" - Кросс отрицательно покачал головой, а Кэтрин покачала головой так же яростно, как это делал ее отец.
- Непослушный!" - она отругала принца Абдула. - Непослушный человек!”
С решительным выражением Кросс повернулся к Дэйву Имбиссу. - “Ты никогда не догадаешься, о чем я думаю, - бросил он ему вызов.
- Это написано у тебя на лице большими буквами, босс.”
“Его Королевское Высочество у меня в долгу.”
“И не в одном, - кивнул Имбисс, - сколько раз за эти годы вы спасали его драгоценные нефтяные месторождения от мятежников и террористов.”
- Я возьму с собой Настю и Женю, когда пойду к нему в гости. Ты же знаешь, ЧТО ТАКОЕ Абдул. Он редко может отказать в чем-либо хорошенькой девушке, не говоря уже о двух хорошеньких девушках.”
Кросс, О'Куинн и Имбисс были одеты в парадную форму с орденами. Две сестры Вороновы надели длинные юбки и вуали, прикрывавшие их волосы, чтобы не обидеть Его Королевское Высочество, но все же эти традиционные исламские наряды казались чувственными и экзотическими. Они прибыли во дворец на двух "Лендкрузерах", а у главных ворот их встретил эскадрон эмирского верблюжьего корпуса, к большому удовольствию Жени. Единственный раз в жизни она видела верблюдов вблизи - в Московском цирке.
Гостей проводили через пышные зеленые сады к парадным дверям дворца, где их ожидал Его Королевское Высочество. Это личное приветствие было исключительной честью, обычно оказываемой только собратьям по королевской семье, но они оба были настоящими компаньонами. За несколько лет до этого Кросс устроил ему роскошное охотничье сафари в Восточную Африку, которое оказалось весьма успешным. Принц Абдул был заядлым Шикари и, заплатив целое состояние в виде разрешений, как если бы он давал чаевые официанту, он поймал могучего слона, чьи бивни перевешивали весы чуть более чем на 200 фунтов. Но еще важнее то, что принц хранил прекрасные воспоминания о покойной жене Кросса Хейзел Бэннок. Будучи главой нефтяной компании "Бэннок Ойл", она приняла судьбоносное решение вновь открыть нефтяное месторождение Абу-Зара, когда все в нефтяной промышленности считали, что оно иссякло. Она доказала, что все они ошибались, и заработала огромные состояния как для "Бэннок Ойл", так и для принца Абдула.
