— Вы… ты меня не узнаешь? У меня такие голубые волосы…
— Мальвина?! Вот это номер! И что тебе нужно?
— Я хочу сообщить одну очень важную вещь. Дело в том, что это я закрыла замок на двери в комнату Антона. Я…
— Подожди! — заорал Крюков, — я скоро подъеду к тебе и ты мне все подробно расскажешь! К тебе скоро придет охранник, до этого дверь никому не открывай. Поняла?
— Да, поняла. Но я хочу сказать, что навесила замок, потому что…
«Вот и хана Антошкиному алиби», — подумал Крюков и сказал:
— Подожди. Приеду, тогда все расскажешь. По телефону — ни слова. Поняла?
— Все поняла. Жду. Ты знаешь, где я живу? Нет? Тогда записывай.
Крюков посмотрел на часы. Начальника службы охраны можно было уже не ждать.
В этот момент мобильник снова напомнил о себе.
— Слушаю, — ответил Крюков.
Звонил толстый Стас.
— Нам нужно немедленно встретиться, — сообщил он замогильным голосом.
— Вы что, сговорились? — возмутился Крюков. — Говори, в чем дело.
— Я хочу признаться. Но это не по телефону. Свидетелям неразумно выходить из дома.
— Ладно, заскочу. Дверь кроме меня никому не открывай. Говори, куда ехать.
— Ясное дело! Я буду ждать, — с надеждой произнес Стас и продиктовал свой адрес.
Когда телефон снова затрещал, Крюков уже не удивился. Только спросил себя — это Никсон или Питер? Оказалось, что звонил Питер.
— Мне нужно тебе сказать кое-что важное.
— О’кей, но только в порядке живой очереди. Сначала Мальвина со Стасом, потом ты. Устроит?
— Договорились, буду ждать.
— Да, чуть не забыл, — спохватился Крюков. — Сегодня вам выделят охранников. Предупреди ребят, чтобы зря не паниковали. Кстати, твоего адреса я тоже не знаю. Так, записываю.
После звонка Питера Крюков уже просто недоумевал — почему не звонит Никсон. Видимо, у них случилось что-то вроде эпидемии признательного поноса. Наконец все стало на свои места. Позвонил и Никсон.
— Антон пропал, — сообщил он.
Бывший резидент, ныне начальник охранной службы кооператива «ОГПУ» Рудаков пришел на работу, когда Крюков собирался уходить. Крюкову он понравился. Он производил впечатление мужика серьезного, только чем-то сильно озабоченного.
— Меня пасут, — сообщил он, как только покончил с формальностями представления.
— Не убивайтесь, сейчас всех пасут, — утешил его Крюков. — Вы в курсе текущих задач? Нужно срочно организовать охрану пятерых свидетелей.
— Почему пятерых? Официально их только трое.
— Двое остальных, Питер и Никсон, подошли к месту происшествия позднее, — пояснил Крюков. Мы не стали заносить их в протокол, чтобы не подставлять. Вы правы, нас капитально обложили, и рисковать свидетелями никак нельзя.
— Не волнуйтесь, — заверил его Рудаков. — С охранной ассоциацией все согласовано, людей они выделят. Думаю, сегодня же вечером, максимум, завтра с утра всех пятерых будут охранять.
— Четверых, — поправил Крюков. — Один уже куда-то исчез. Попробую его разыскать и не допустить дальнейшего сокращения поголовья свидетелей.
Он спустился вниз, сел в машину, завел движок и уже собрался ехать, когда позвонил Шабанов:
— Мы откатали пальцы у твоих друзей — Антона, Мальвины и Стаса, — сообщил он. — Негласно, конечно, и не привлекая внимания. Сам понимаешь — они же свидетели. На шпингалете Антоновых пальцев нет. Но там пальцы этой Мальвины. Могла она закрыть дверь в комнату, пока ты со входной дверью ковырялся?
— Вполне. Она проходила на кухню и обратно, — признал Крюков. — Ладно, я сейчас все равно к ней еду. Придется устроить девочке момент истины.
— Давай, двигай, — одобрил Шабанов. — Я бы своего человечка с тобой отправил, но некого. И сам с ног валюсь. Да, еще хотел тебе сказать. Установили наконец того парня, которого Мясник первым убил. Неточно, правда. Пока больше вопросов, чем ответов.
И Шабанов коротко сообщил Крюкову результаты экспертизы. Крюкова они сильно озадачили.
И все-таки сначала предстояло навестить Мальвину, а затем Стаса…
В дверь позвонили. Толстый Стас посмотрел в глазок, поколебался, но все же отомкнул запоры.
— Чего так долго не открывал? — спросил гость, войдя в квартиру. — Боишься кого?
— Почему боюсь? Нет, конечно. — По глазам Стаса было видно, что он врет.
— Да ты не стесняйся, я сам боюсь, — признался гость. — Не идет у меня из головы этот тип, который Бонзу замочил. Я думаю сваливать.
— Крюков не велел, — возразил Стас. — Он сказал, что сегодня или завтра нам охрану выделят.
— И ты в это веришь? — усмехнулся гость.
— В то, что нас будут охранять?
— Нет, в то, что эта охрана нам поможет. У тебя выпить нечего?
— Только пиво, — ответил Стас. — Раздевайся, проходи.
— Не стоит, я на пять минут. — На госте был надет черный бушлат армейского типа, блестевший на плечах и спине от растаявшего снега.
Стас сходил в холодильник за пивом. Когда он возвратился в прихожую, то увидел, что гость расстегнул бушлат. Под бушлатом он был перепоясан широким толстым ремнем с массивной бобиной на боку, напоминающей рулетку. Рядом на ремне висели ножны с большим ножом.
— А это тебе зачем? — поинтересовался Стас.
— Чтобы убить и уйти, — ответил гость. — Ведь я — Мясник.
Бутылки с пивом выскользнули из рук Стаса и со звоном ударились об пол…
Мальвина не открывала. Крюков поторчал немного под дверью. Позвонил, постучал. Потом перезвонил по мобильнику. Никакой реакции. Может быть, она все-таки отправилась к Стасу? Ломать железную дверь Мальвины было хлопотно. Крюков исследовал фирменный замок и нашел, что быстро с ним не справиться. Знают подлые иностранцы, как испортить настроение простому русскому работяге.
Со всей возможной скоростью Крюков двинулся к Стасу.
То, что он и здесь опоздал, Крюков понял, когда подошел к входной двери Стасовой квартиры. Она была приоткрыта, ключ торчал снаружи. Он осторожно вошел в квартиру. Свет не горел. Он зажег его и сразу обратил внимание на яркий предмет, валявшийся на полу. Это была записная книжка в ярко-красном кожаном переплете. Видимо, тот, кто вышел из квартиры, в спешке обронил ее.
Книжка лежала возле раскрытой настежь двери в комнату. Даже отсюда Крюкову было видно раскромсанное тело толстяка Стаса. Тяжелый запах исключал всякие сомнения. Если бы Крюков поступил, как все нормальные люди, то есть рванулся к убитому или принялся подбирать яркую приманку, а не так, как диктовала выработанная годами привычка не поворачиваться спиной к неопознанным и непроверенным объектам, через минуту максимум он был бы покойником.
