В одном Лема оказалась права, об инструментах можно забыть. Но я не переживал, потому как мы могли получить гораздо больше.
— Всё, что найдете полезного, грузите в машину! — крикнул я, выйдя из джунглей.
И в качестве примера, первым подхватил ящик с патронами, который поставил в кузов. Дважды повторять не пришлось, люди беспрекословно бросились исполнять приказ, а глядя на то, как Лема принялась стягивать вещи с покойных солдат, присоединились и к этому процессу. Не прошло и пары минут, как в кузов было загружено всё, включая и самих людей. Мы запрыгнули в кабину, я повернул флажок стартера, и грузовик послушно затарахтел дизельным двигателем.
Пара нехитрых приёмов и техника выполнила поворот, а затем, выпустив клуб вонючего дыма, скрылась за поворотом тропы. На помощь поверженному взводу так никто и не явился, а нам теперь предстояло выгрузить поклажу и перетянуть её на другой берег болота. Чем мы и занялись, как только грузовик замер на краю склона.
Вновь закипела работа, а мы с Лемой заняли позицию в храме, на случай, если за нами будет организовано преследование. По сути, нас разделяли всего каких-то пять-шесть километров, для пешего это, может, и приличная фора, но вот для машины — пшик. Даже двигатель как следует прогреться не успеет.
— Я думаю, что утром нам нужно будет уходить, — словно подслушав мои мысли, сказала Лема.
— Полностью с тобой согласен, — кивнул я. — Наследили мы сегодня знатно, а прочесать артиллерией наш лагерь особого труда не составит, здесь даже для миномётов расстояние плёвое.
— Жаль, хорошее место, и до этих мудаков рукой подать.
— Нам не мудаки нужны, а время. Сегодняшняя атака — это провал, мы победили на чистой случайности. Да и то, лишь потому, что могли легко справиться сами.
— Тут и не поспоришь, — ухмыльнулась та. — Видимо, придётся тренироваться на ходу.
— Нет, завтра ты уведёшь людей. Утром пообщаемся с Филатом, решим, в какую сторону лучше уходить. Я немного задержусь.
— Нормально так…
— Лема, это приказ. Мы ни хрена не знаем местность, о противнике вообще молчу.
— Я поняла, просто…
— За меня переживать не нужно, доводилось бывать и в более сложных ситуациях, я разберусь. Попробую добыть данные, наверняка они уже облетели всю территорию на беспилотниках. Нам сейчас знания местности нужны как воздух. Но я не могу быть в двух местах одновременно, а без тебя они не справятся.
— А ты, значит, справишься.
— Лем, мне не до семейных разборок, ты прекрасно знаешь, что нужна мне, как и твоя помощь, о которой я сейчас прошу.
— Правда, нужна?
— Как же с вами женщинами порой сложно, — усмехнулся я. — Ну вот что творится в твоей симпатичной голове? Неужели ты думаешь, что я под этим словом подразумевал нечто другое?
— А может, это ты так просто сказал, чтоб меня успокоить.
— Глупости не говори.
— Фьют, — раздался тихий свист, говорящий о том, что машину полностью разгрузили, и мы снялись с позиции.
Преследователи если и были, то пока не проявляли активности, не удивлюсь, если при их «слаженности», они до сих пор не чухнули о пропаже взвода. По крайней мере те, которых мы убили вчера, всё ещё лежат на полу в храме. Судя по всему, из него так же ушли и жрецы, и Боги, а местные пока заняты спасением собственных жизней. Другого объяснения этому у меня попросту нет.
Помимо различных трофеев военного назначения, мы обзавелись ещё и другими полезными девайсами, например фонарями. Сейчас они пришлись как нельзя кстати, ведь спускать ящики по обрывистому склону — занятие не из простых, а в полной темноте и подавно. Но вот со светом дело пошло гораздо веселее. Правда, пришлось немного покричать, потому как не привыкшие к подобным штукам местные, для начала решили поиграться с диковинкой. Хорошо, что моего авторитета хватило за глаза, люди поняли с первого раза.
Однако впереди нас ожидало болото, которое я считал наименьшей преградой, вот только вышло с точностью до наоборот. Наш отряд двигался ещё более или менее сносно, хотя то и дело всё равно приходилось вытягивать кого-то из трясины. А новенькие, вообще оказались в совершенно незнакомых условиях, отчего слетали с тропы с завидной регулярностью. Хорошо, что при падении, большинство продолжало держаться за ящики. Часто выходило так, что спасая одних, другие сами теряли почву из-под ног. И если, двигаясь на вылазку, мы пересекли болото за два с лишним часа, то обратно возвращались все четыре.
На горизонте уже появилась серая полоска рассвета, а значит, о сне можно забыть. Людей уже в принципе можно поднимать, пока они позавтракают, настанет пора отправляться в путь. Лично я ложиться точно не собирался, сейчас подберу кое-какие вещи, чтобы не выделяться среди наёмников и отправлюсь в обратный путь. Осталось лишь определиться, куда направить людей, чтобы впоследствии самому без проблем их разыскать. Ну и до кучи оставлю пару-тройку ценных указаний.
Нужно поспешить, чтобы внедриться в стан врага, в момент дневного открытия портала. Так я никому не буду мозолить глаза, новеньких и без меня перейдёт достаточно. А там, уже на месте, разберусь, к кому и каким образом приткнуться. Согласен, затея рискованная, но сейчас для её реализации самое подходящее время. Заодно посмотрю, получится ли продавить план с подключением людей из своего клана. Вряд ли, конечно, глупо даже на это надеяться, но чем чёрт не шутит, за попытку ведь денег не возьмут. Зато в случае успеха, мы сможем заполучить очень много приятных плюшек. Опять же, не стоит списывать со счетов Лию, она наверняка уже ведёт работу в нужном направлении.
Интерлюдия 1
— Ало, — Лия сухо ответила на телефонный звонок.
— Госпожа Лия, это я, Мыш.
— Наконец-то, я уже думала, что ты никогда не перезвонишь. Что там у вас происходит, почему так долго?
— Безликий и Лема ушли в портал, живы они или нет — пока неизвестно. Кетта регулярно перебрасывает на другую сторону войска и технику, похоже, на той стороне полноценные боевые действия. В лагерь проникнуть не могу, охрана усилена, подозрительных людей расстреливают прямо на месте.
— Я тебя поняла. Ладно, оставайся там, я постараюсь скоро подъехать.
— Хорошо, госпожа. Завтра на связь выйти уже не смогу, трубка почти на нуле. Я вышлю свои координаты сообщением.
— До встречи, — всё ещё сохраняя сухой, деловой тон, бросила она в трубку и сбросила звонок.
— Вся-то ты в делах, — произнесла женщина в деловом костюме, которая сидела по другую сторону стола, в кресле для гостей.
— Насколько помню, мои дела тебя всё ещё не касаются, Кетта.
— Как грубо, — покачала головой та и сделала небольшой глоток вина. — Ладно, мне действительно на них плевать. Ты обещала мне помочь в одном вопросе.
— Такие дела быстро не решаются, и ты сама это знаешь.
