К зачинщику я уже не спешил, потому как знал — драка закончена. На всё у меня ушло буквально пару секунд, даже те, кто спал, только-только начали шевелиться, в попытке разобрать: кто это посмел здесь шуметь во время тихого часа. Да и то не все. Военные умеют крепко спать, сколько раз видел, как рядом работает артиллерия, а ночная смена дрыхнет неподалёку. Люди моей профессии часто попадали в горячие точки, и я не исключение, так что насмотреться успел на всякое. Вот и сейчас, драка привлекла внимание всего пары человек, да и те, убедившись, что их жизням ничего не угрожает, попросту сменили бок и продолжили досматривать сны.
Чернокожий, увидев моё приближение, попытался отстраниться, на сей раз я сумел окончательно убедить его, что со мной лучше не связываться. В глазах отображается страх, в то время как я всё так же холоден. Было огромное искушение оставить на полу его остывающий труп, но я себя пересилил. Во-первых, ещё не время, а во-вторых, пресловутые лишние вопросы, которые мне сейчас ни к чему. В любых других обстоятельствах он бы уже булькал перерезанной глоткой. Хотя, судя по времени, жить ему оставалось не так уж долго. Всего каких-то шесть часов, плюс-минус на сборы и на дорогу.
Впрочем, никто из моего взвода обратно в лагерь больше не вернётся. Чем больше я убью, оставлю на съедение хищникам, тем меньше местных пострадает. По большому счёту, на них мне тоже плевать, но они являются неотъемлемой частью моего плана. А значит, чем больше их выживет, тем выше мои шансы на победу. На сей раз я собираюсь идти до конца и готов поставить на кон всё, включая собственную жизнь. Шаманы правы, игра слишком затянулась, пора завершать партию.
— Это было последнее предупреждение, — ледяным тоном произнёс я, продолжая буравить чернокожего взглядом. — В следующий раз я оставлю здесь ваши трупы. Ты меня понял?
— Д… Да, — хрипло выдавил тот.
— Ну, вот и отлично, разбудишь меня за час перед завтраком.
С этими словами я спокойно повернулся к нему спиной и направился к своей койке. Несмотря на то, что она имела складной каркас, была вполне удобной. По крайней мере, в разы лучше, чем спать на мокрой траве в джунглях, как это приходилось делать последние несколько раз. Однако сон ещё какое-то время не шёл, и тому виной были мысли, что внезапно посетили голову.
Я столько лет жил на границе со смертью, постоянно чувствовал её смрадное дыхание на собственном затылке и никогда не думал о другом. Вот закончу я нашу с Кеттой схватку, выйду из неё победителем и что дальше? Чем я займусь? Уеду с Лемой в деревню, стану разводить кур или начну ходить на рыбалку? Бр-р-р… Ну уж нет, спасибо. Мне хватило этих ощущений мирной жизни, когда наш отдел расформировали. Да и Лема… Очень сильно сомневаюсь, что она на такое подпишется. Если уж мне, видавшему все грехи человечества, не мил покой, то эту девочку подобными образами разве что только через могилу на гражданку затянуть возможно. И снова Шаманы правы, я рождён воином, таковым и сдохну. Так что делать? Начинать новую битву? Или плюнуть на всё и попробовать править миром?
«М-да, Влад, тебе явно пора баиньки, такого дерьма в твоей голове пока ещё не было», — подумал я, занял позу поудобнее и заставил себя спать. Этому тоже учат: даже если организм бунтует, а ты знаешь, что завтра утром нужно быть бодрым и отдохнувшим, есть несколько способов заставить себя уснуть. Самый простой из них: имитация работы организма во время сна, выровнять дыхание, полностью расслабить мышцы и закатить глаза. Пять минут и мозг гарантированно провалится в царство Морфея, а при постоянных тренировках и того меньше.
Глава 10. Сезон дождей
Тяжёлые капли застучали по тенту палатки ещё до рассвета. Вначале редкие, как это обычно и происходит, затем барабанная дробь принялась знатно ускоряться, пока не обратилась сплошным гулом. Воздух наполнился влагой и, казалось, что его можно потрогать, настолько он сделался густым. И если по старой привычке я ожидал некой свежести, то здесь, напротив, жара будто усилилась. Однако меня это уже несильно заботило, в отличие от вновь прибывших, чей организм не успел перестроиться на новые условия. Хотя, не стану исключать, что тому причина мои новые способности. Уже который день я нахожусь в этом мире, а к воде так и не притронулся.
Проснулся я давно, но продолжал лежать, размышляя о всяком, вслушиваясь в тяжёлое дыхание соседей, как вдруг почувствовал чьё-то присутствие рядом. Резко открыл глаза и застал в нелепой позе чернокожего парня, который уставился на меня с нескрываемым испугом. Он моментально одёрнул руку, а судя по выражению лица, чувствовал себя довольно неловко.
— Ты… Вы просили разбудить, — сбивчиво промямлил он. — Вот…
— Спасибо, — сухо ответил я и поднялся с кровати.
Чернокожий вернулся на своё место, откуда с любопытством продолжил за мной наблюдать. Я же, не обращая на него особого внимания, принялся за разминку. Не зря говорят: «Привычка — вторая натура». Достаточно пропустить утреннюю тренировку и весь день меня не будет покидать ощущение незавершённого дела. Оно очень похоже на то, когда уходя из дома, проверяешь карманы, силясь сообразить: «А что же я забыл?» К тому же для меня тренировочный процесс уже давно стал неким обязательным ритуалом, как молитва перед приёмом пищи у истинно верующего.
Бой с тенью завершил ускорением, и едва смог удержаться от демонстрации новых способностей. Пришлось знатно себя контролировать во время заминки. Плавные движения тайцзи, ровное дыхание и внутренний покой, создали внутри колоссальный заряд. Я словно растворился в шуме дождя, ощущая каждую его каплю. Однако самоконтроль отработал на отлично, и посторонние люди остались без шоу. Хотя, с какой стороны посмотреть.
— Делать, что ли, не хер, — послышался голос из дальней части палатки, где с кровати тяжело поднялся один из бойцов нашего взвода. — Мне даже лежать тошно, а он скачет, как этот.
— Привычка, — пожал я плечами в ответ.
— Да я разве против? — усмехнулся тот. — Просто смотреть на тебя больно, будто ты голый на морозе стоишь, только, наоборот… Ой, в жопу, короче ты понял.
— Так не смотри, я же не принуждаю.
— Очень уж лихо у тебя получается, грех на такое не смотреть. Где так научился?
— В деревне, за козами наблюдал, — ответил я с ухмылкой на лице.
— П-хах! Никогда бы не подумал, что эти твари на такое способны. Ну не хочешь — не отвечай.
— Подъём! — полог в палатке откинулся и к нам заглянул мокрый насквозь дневальный. — Выходи строиться!
Его голова исчезла, а помещение тут же наполнилось шумом. Бойцы повскакивали с кроватей и в спешном темпе бросились одеваться. Не прошло и минуты, как люди гуськом потянулись под проливной дождь. Я не стал исключением, оделся, выскочил на улицу вместе со всеми и занял позицию в строю. Командиры взводов по очереди выкрикивали номера, которые нам присвоили при знакомстве, заодно докладывая об окончании построения. После чего нас всей гурьбой отправили на завтрак под большой навес.
