Не удалось обнаружить и печей. Несмотря на то, что температура здесь достаточно жаркая, ведь как-то должны они готовить пищу. Но нет, ни запаха, дыма, ни намёков на дымоход, что, опять же, казалось довольно странным.
— Вон, давай туда, — указала пальцем Лема на вывеску с надписью «Постоялый двор».
Я потянул поводья, и лошадь послушно свернула в заданном направлении, а как только мы въехали во двор, замерла. К нам тут же устремился человек в привычном одеянии, сделанном из подпоясанной простыни.
— Добро пожаловать, — услужливо улыбнулся тот. — Надолго к нам?
— Пока не знаем, — сухо ответил я. — Зависит от стоимости.
— Стоимости? — удивлённо приподнял брови тот.
— Ну да, — всё ещё не понимая его удивления, я пустился в объяснения. — Сколько денег возьмёте за постой?
— Что такое деньги? — ошарашил меня очередным вопросом тот. — Вы, видимо, издалека к нам пожаловали, какие-то странные у вас слова.
— Ты хочешь сказать, что мы просто можем переночевать здесь и при этом не платить? — осторожно переспросил я.
— Вы можете жить здесь, сколь вам угодно, — вежливо ответил мужик, продолжая улыбаться. — Я не знаю, что значит — «платить». Помогайте по хозяйству и живите себе спокойно.
— Всё чудесатее и чудесатее, — пробормотала Лема. — А пожрать чего дадите?
— Внутри полно свежих овощей, как войдёте, слева увидите лотки, но не забывайте их пополнять. Взять вы их сможете в полях, вы наверняка их видели, когда ехали.
— А мясо? — уточнила та.
— Мясо? — мужик снова замер в удивлении и уставился на девушку.
— Ну да, плоть животных, жаренная, варёная, тушёная, — подсказала Лема.
— Да вы что?! — даже попятился тот. — Это отвратительно! Я надеюсь, вы шутите?
— Само собой, — улыбнулся я в ответ, опережая очередное высказывание Лемы. — Не обращайте внимания. Покормите лошадку, пожалуйста.
— С большим удовольствием.
Мы спустились с телеги и вошли внутрь, где в очередной раз испытали культурный шок. Слева действительно расположились лотки со свежими овощами и фруктами, а вот с правой стороны множество двухъярусных кроватей. Аналогичная обстановка ожидала нас и на втором этаже, за исключением овощного лотка.
— Так, об интимной обстановке, похоже, можно забыть, — усмехнулась Лема и плюхнулись на одну из кроватей. — Жёсткая.
— Странное место, не находишь? — проигнорировал я её замечание по поводу удобств и матраса.
— Не то слово, я вообще ничего не понимаю. У них, похоже, совсем нет денег в обиходе.
— Подозреваю, что не только денег.
— Да, я так понимаю, мяса мы здесь тоже не увидим.
— Это ещё почему? — вскинул бровь я.
— Ну, ты же видел его реакцию.
— Видел, ну и как она нам помешает? Сходим на охоту и добудем себе мяса, этот вопрос меня волнует меньше всего.
— И чем же так озабочен мой любимый?
— Многим.
— Например?
— Как отсюда выбраться, сколько у нас времени, пока Кетта не восстановит портал, что нам ей противопоставить, и что за херня творилась там, на тропе.
— Скорее всего, магия, — равнодушно ответила на последний вопрос та.
— Они не один день пользовались порталом. У клана наверняка здесь имеется гнездо.
— Что предлагаешь?
— Отдохнуть, осмотреться, определиться с местом, где мы сможем спрятать наши богатства и начинать работу.
— Какую? — девушка приподнялась на локтях и уставилась на меня немигающим взглядом. — Я не собираюсь пахать на полях.
— Нужно будет — станем пахать, — сухо ответил я. — Но я, конечно, имел в виду совсем не это. Нам необходимо выяснить, где засели клановые. В первую очередь уберём их из уравнения.
— Вот эта работа как раз по мне, — ухмыльнулась Лема и откинулась на подушку. — И как ты собираешься это сделать?
— Подозреваю, что это будет несложно. Мы ведь говорим о кланах, а они явно не привыкли жить по правилам общественного равенства. Где-то поблизости должны происходить непривычные для этого мира изменения. Пообщаемся с местными, определим ближайшие к нам поселения и, как я уже сказал, осмотримся. Что-нибудь да найдём.
— Уже похоже на план.
— Это лишь его первая часть, думаю, остальное тебе понравится ещё больше.
— А ты умеешь заинтересовать девушку, — снова приподнялась Лема.
— Как смотришь на то, чтобы сломать систему этого мира и подготовить людей к войне?
— Крайне положительно, вот только совсем не представляю, как ты собираешься воевать с такими мямлями? Они же и мухи не обидят, если судить по тому, что мы видели.
— А это уже долгосрочные планы, — усмехнулся я. — Пока точного вектора нет, но думаю, мы справимся. Начнём с малого: отыщем отбросы общества, недовольные режимом, и с их помощью захватим пару городов.
— Думаешь, такие здесь есть?
— Лем, это же люди…
— Ну так-то да, — девушка немного подумала и откинулась обратно на подушку. — Может, пока здесь никого нет, займёмся чем-нибудь более приятным?
— Извращенка, — усмехнулся я, но сопротивляться не стал, её предложение меня вполне устраивало.
*****
Лема грызла яблоко, сидя на верхнем ярусе кровати, болтала ногами и наблюдала за моей утренней разминкой. Сама обещала присоединиться к тренировке, как только покончит с завтраком. Однако, судя по всему, она не особо спешила напрягаться, вот только со мной такой номер не прокатит, и ей это хорошо известно. Я как раз закончил разогревать мышцы и приступил к растяжке, когда она спрыгнула вниз и присоединилась ко мне.
Народу на постоялом дворе, к нашему общему удивлению, оказалось не так уж и много. Несколько коек заняли на первом этаже и три места на втором. Но, несмотря на небольшое количество постояльцев, ночь прошла очень беспокойно. Едва солнце склонилось к закату, ожили всевозможные кровососущие твари. Их пронзительный писк, который раздавался в ночной тишине, сливаясь в единый поток звука, попросту не давал мозгу отключиться. Мелкие твари нещадно атаковали, одаривая нас сразу целой серией укусов. Спать в такой обстановке было попросту невозможно.
Я промучился два часа и уже начал потихоньку заводиться, как вдруг наступила полная тишина, словно кто-то невидимый взял и отключил кровожадных тварей. Мной овладело любопытство и, открыв глаза, я с удивлением уставился на водный купол, который накрыл наше с Лемой ложе. А ей, словно было нипочём: девушка вовсю дрыхла, пуская слюни мне на плечо.
Под утро от купола не осталось и следа, однако в голове остался его чёрно-белый, из-за ночного зрения, образ, как и несколько вопросов по его возникновению. Я всё ещё не ощущал в себе никакой сверхъестественной силы, бурлящей энергии или чего-то такого особенного. Однако очень хотелось понять, как управлять этой штукой, которую называть магией просто язык не поворачивался. Всё-таки в душе я оставался скептиком и с большим трудом верил во всё это дерьмо. Вот с пистолетом всё понятно, там работает механика и химия, и я прекрасно понимаю все происходящие при выстреле процессы. Здесь же творилось нечто такое, что никак не желало укладываться в мозгах.
