Даша подарила ему схожий взгляд.
— Хочешь сказать, что я могу вас сдать? — язвительно спросила она.
Штильхарт осклабился.
— Так ты уже сдала их, — махнув в сторону Кристины, нервно бросил он, — так кто же тебе помешает сделать это ещё раз?
Даша недовольно посмотрела на него.
— Я же объяснила, — сказала она, — Тополевич говорил, что вы пришли от моего жениха, чтобы меня убить, откуда мне было знать? Наша милиция — это не ваша полиция, думаю, Кристина со мной согласится.
Левонова коротко кивнула, признавая, что в словах Дарьи был определенный смысл. Её действительно могли запугать и запутать. Тополевич на такие дела мастак. Ладно, об этом потом. Главное сейчас — выбраться и вывести девушек.
Штильхарт же только усмехнулся. Его всегда было трудно убедить в нерациональности и нематериальности происходящего. По его логике всё необычное и случайное всегда происходило по приказу злодеев.
— Ага, — хмыкнул он, — я одну книгу читал. Там один тип тоже говорит, что он исправился, стал хорошим, а потом сдает героев в лапы гигантского паука.
— Оригинальная трактовка Властелина колец, — заметила Даша, — но я…
— Всё, цыц, — шикнула Кристина, пресекая ответную реплику их проводника, — нашли время.
Девушка подошла к трубе и постучала по ней пальцем.
Гулко отозвалась пустота.
— И что там впереди? — спросила Соня.
— Не знаю, — честно сказала Кристина, — однако опасности я не чувствую.
— Прекрасно, — усмехнулся Штильхарт, — раз ты такая сверхчувствительная, ты люк и открываешь.
Он отошел назад, уступая место. Мужская наглость не знает пределов, подумала Кристина.
— Эх, не завидую я водопроводчикам и трубочистам, — сказала она, берясь за вентиль доступа.
— А себе завидуешь? — поинтересовался Флориан, облокотившись на притолоку, даже не думая помогать.
— Ага, — ответила Кристина, крутя вентиль. — Вернее, завидовала, до семи лет. Бабушка, игрушки, шоколадки. Мм. Прямо сказка, а как в дипломатический интернат пошла, так вся нормальная жизнь и закончилась. Стала играть в бридж, пристрастилась к вину и познакомилась с тобой.
— А ещё говорят, что там готовят дипломатическую элиту, — хмыкнул Штильхарт.
— В такие минуты я всегда вспоминаю девиз нашего класса, — меланхолично бросила Кристина, — Simul nos movere montes! Non-solum cum schola.
— Что это означает? — поинтересовался Штильхарт.
— Вместе мы снесем и горы, только бы не вместе со школой, — перевела Кристина.
— Ясно, — протянул Штильхарт.
Стоявшие рядом девушки смотрели на диалог с открытыми ртами, искренне полагая, что их спасители переговариваются каким-то странным шифром.
Внизу щёлкнул замок, и Кристина легко отвинтила и отодвинула люк. Клубы пара наружу не повалили. Девушка заглянула внутрь и сообщила:
— Проход ведет вверх уровней на десять. Внутри вертикальная лестница. Все готовы?
— Ты говоришь так, будто у нас есть выбор, — прокомментировал Штильхарт, — так и быть, полезу вперед.
Даша и Соня сочувственно посмотрели друг на друга. Не очень-то весело ползти по лестнице десять этажей вверх.
* * *
Кристина стала подниматься вслед за Штильхартом. Путь наверх вызывал клаустрофобию и, после всего, через что они прошли, казался, честно говоря, изнурительным, но мысль о том, что они, наконец, покинут эту мрачную бездну, заставляла упорно карабкаться вверх.
Наверху находился еще один люк, который Флориан с легкостью открыл. Девушки вылезли вслед за ним.
Они оказались в большом помещении, бывшем очевидно, складом. Зал высотой в два этажа заполняли коробки различных типов, ошеломляющее количество металлических пластин, всяких переходов и нечто, похожее на радиаторные батареи. В дальнем углу находилась камера — отсек с толстыми металлическими стенками, используемая для ликвидации вредных отходов. Штильхарт осмотрел ее изнутри.
— Старье, — доложил он, — но есть устройство для заморозки. У вас фруктов никаких нет?
— Сходи в столовую, принеси чего-нибудь, — с улыбкой посоветовала Кристина, — думаю, пара прохладных сорбетов не помешает.
Штильхарт, не ответив, окинул взглядом валяющиеся повсюду разномастные контейнеры с горючим и баки с газом для сварки.
— Будь я на твоем месте, я бы не стала здесь стрелять, — заметила Кристина.
— Будь у меня что сказать, — искренне признался Штильхарт, — я бы вообще больше ни в кого не стрелял. В другом конце комнаты была дверь. Через окна, расположенные высоко над головой, струился рассвет, что не могло не радовать. По крайней мере они выбрались на поверхность.
Кристина, не радуясь раньше времени, медленно пробираясь сквозь кучи мусора, подошла к двери и приоткрыла её. За дверью обнаружился коридор с проемами, сквозь которые также просачивался солнечный свет, коридор, которому было не видно конца из-за того, что метров в ста от них он поворачивал куда-то влево.
Они покорно пошли в это лево и остановились как вкопанные. Дорога заканчивалась тупиком — высокой бетонной стеной, метра на четыре уходящей вверх к небольшому круглому окну.
— Кажется мы куда-то не туда свернули, — заметил Штильхарт.
— Свежая мысль, — заметила Кристина, — как выбираться будем? Идеи есть?
Ответа девушка дожидаться не стала. Её глаза зафиксировали, что возле окна закреплена небольшая лебедка, которая спускается вниз. Отсюда, очевидно, она спускается дистанционно.
— Ты спустилась сюда на платформе? — спросила она у Даши.
Та смущенно кивнула. Она явно была раздосадована отсутствием платформы.
Кристина с видом специалиста по дереву разглядывала лебедку, и увиденное породило идею, граничащую с безумием.
Девушка нащупала в кармане прихваченный из камеры трос. Он был тонким, но военной модели, поэтому её должен был выдержать. Кристина прикинула длину — хватит ли добросить до самого верха? Похоже, хватает и даже еще останется.
— И что дальше? — заинтересованно спросила Соня.
Кристина улыбнулась.
— Пришло время для импровизации, — сказала Кристина.
Она взяла с земли увесистый камень и обвязала его концом троса. Проверив надежность крепления, она отступила на пару шагов и, раскрутив трос, запустила его вверх, что есть силы выбросив вверх руку. С легким стуком трос несколько раз обвился вокруг выступа на платформе. Кристина для верности подергала несколько раз. Трос не поддался. Тогда она обмотала второй конец троса вокруг своей руки и, отталкиваясь от стены ногами, стала карабкаться вверх.
Вообще-то она думала, что ничего не получится. Например, она просто промажет и сорвется вниз. Вариант второй: трос не выдержит и результат подъёма будет столь же прост и окончателен. Или все будет хорошо, но на платформе она кого-нибудь зашибет, а на крик сбегутся местные. Предварительно прихватив оружие.
