— Тварь, тварь! — орет он, держась за окровавленное плечо из которого торчал нож. — Тварь, я тебя урою!!!
Она не помнит себя от ужаса. Вылетает из спальни, надевает пальто, пытается обуться в сапоги, но слышит топот ног. Окно! Она распахивает его и прыгает вниз.
Снег! Снег больно колет её голые лодыжки. Она бежит. Бежит до автобусной остановки. Чуть-чуть согревшись, скрюченными от холода пальцами надевает сапоги. Надо бежать. Туда, где Она. Она поймет, Она спасет.
Институтский кампус. Она сама уже не помнит, как добралась туда. Поднимается на нужный этаж. Дверь комнаты Шурочки. Она протягивает руку, чтобы постучать. Внутри раздавался смех, а ещё голос. Его голос.
Она не видела, но она понимала.
Девушка буквально сползла с лестницы, выбежала на улицу и без чувств рухнула в снег, заливаясь слезами.
* * *
Её спальню огласил протяжный крик. Анастасия вскочила на кровати, озираясь в поисках звука, и с ужасом поняла, что кричит она сама. По её щекам текли слезы. Она так плакала, что даже не пыталась себя сдержать. Её тело содрогалось от боли, страха и отчаяния.
Резкий звонок городского телефона, трубку которого Анастасия всегда держала на кровати, разрезал пространство. Девушка схватила его машинально.
— Алло, — сказала она, давясь слезами. Молчание.
— Алло, говорите. Молчание.
— Говорите, черт бы вас побрал!
— Не ори! — раздался глухой голос в трубке. Он был холодный. Мертвецки холодный. — Ты получила мои послания?
— Да, — пролепетала Анастасия.
— Чудно, — сказал голос, — теперь ты понимаешь, что во всем, что происходит, виновата ты, сучка гнилая. Ты всех убила! Поэтому ты умрешь. Жди.
В трубке раздались короткие гудки.
* * *
Громкий стук в дверь заставил Ксению разлепить глаза. Она, признаться, не сразу поняла, что стучат в дверь. Поначалу подумав, что стук вызван вывозом мусора, девушка глубже зарылась в подушки, но когда стук повторился и не один раз, она поняла, что надо идти открывать.
Зевая и потягиваясь, Ксения надела халат и, по пути посмотрев на прикроватные часы (они показывали без десяти пять), поплелась к двери.
— Какого черта! — пробормотала девушка, имея твердое желание спустить негодяя, который помешал ей спать, с лестницы.
Авалова открыла дверь, на пороге топтался Рауш, лицо его выражало крайнее нетерпение.
— С ума спятили, — напустилась девушка, — пять часов утра!
— Кто рано встает, тому Бог подает, как говорится, — съязвил Макс, — нам же он подал сегодня новый труп.
Ксения чертыхнулась. Жизнь становится всё интереснее и интереснее.
Сказав Раушу, что сейчас спустится, и отправив его в машину, Ксения закрыла дверь за ночным гостем и отправилась в ванную, чтобы скинуть с себя остатки сна. Затем напялила на себя джинсы, свитер и, прихватив утепленную жилетку, спустилась вниз.
— Откуда про труп узнали? — поинтересовалась она у Рауша.
— Дежурный позвонил, — сказал Макс. — Я только отвез Кристину в аэропорт. Домой поехал. Из машины уже вышел. Тут звонок. Всё, нашли!
— Кто нашёл-то? — спросила Ксения.
— Да почтальон, — сказал Иван, — он письма в ящики совал. Смотрит, в одной из квартир дверь открыта. Свет горит. Время, сама понимаешь. Зашел. А там кровище. Он даже труп-то не успел рассмотреть. Сразу милицию вызвал. Местные разобрались, что к чему. Мне и отзвонились. Я же сказал, чтобы мне в отдел сообщали о всех жестоких убийствах.
— Кто бы это ни сделал, я его поймаю, — сурово сказала девушка, — он лишил меня сна, а ко сну я отношусь очень чувствительно.
Местом происшествия на сей раз служила квартира в доме на Садовой. Поднявшись по широкой лестнице на третий этаж, сыщики увидели распахнутую дверь и суетящихся милиционеров. Переступая порог, Ксения резко затормозила, едва не впечатав подошву кеда в лужу чуть застывшей крови.
— Осторожней, барышня, — сказал эксперт, — смотрите не запачкайтесь. Здесь крови полно.
— Да уж вижу, — пробурчала Ксения, зажимая нос и нагибаясь к трупу.
— Орудие, как я понимаю, то же? — спросила Ксения.
Эксперт кивнул.
— Да, — сказал он, — причем, судя по характеру надрезов на коже, и удар тот же.
Почему-то я даже не сомневалась, подумала девушка. Возникал только один вопрос. Кто убитая? Их третья потеряшка — Соня Захарова? И чья это квартира?
— Что известно на данный момент? — спросила она у одного из дежурных милиционеров. Тот достал блокнот и принялся рассматривать записи.
— Значит, так, — сказал он, — труп был обнаружен около двух часов назад почтальоном, который разносил корреспонденцию.
— С ним можно пообщаться? — перебила Ксения.
— Нет, — покачал головой дежурный, — увезли в «Скорой». Парню пятнадцать лет. Рвота, судороги. Нервный срыв, в общем. Дальше, соседка слышала, как кто-то звонил в дверь, где-то без четверти двенадцать. Видимо, это был убийца.
— Значит, дверь открыла она сама? — осведомился Рауш.
— Да, — ответил дежурный, — открыла, впустила, провела на кухню.
— А может, её туда силой отвели?
— Вряд ли, — сказал дежурный, — две чашки на столе, она чай разливала.
Авалова внимательно посмотрела на Рауша.
— Получается, что вообще кто-то свой, — сказала она, — а квартира чья?
— Сейчас, — дежурный сверился с блокнотом, — а, вот. Квартира принадлежит Рыковой Александре Сергеевне.
Разум Аваловой ушел куда-то погулять и совершенно не собирался возвращаться в её голову.
— Это же помощница Верховского! — воскликнул Макс.
Слов не было. Неужели перед ними лежал труп Александры Рыковой? С учетом того, что на девушке был надет ночной халат, это было так. Но тогда вообще получалась бессмыслица. Зачем её убивать? Кому она мешала?
За спиной Ксении началась какая-то возня. Она обернулась, чтобы посмотреть, что там происходит, и увидела стоявшую перед ней Александру Рыкову. Аваловой потребовались нечеловеческие усилия, чтобы сохранить остатки самообладания.
Александра, напротив, выглядела довольно решительно, очевидно подумав, что в её квартире проходит обыск, она собиралась высказать милиционерам всё, что о них думает, но увидев труп, осеклась и побелела.
— Что здесь случилось? — спросила она дрогнувшим голосом.
— Осмотр места преступления, — пояснила Ксения, — два часа назад в вашей квартире был найден женский труп с признаками насильственной смерти.
* * *
Голос девушки-детектива вернул Шурочку в реальность. Ксения, напомнила себе Александра, её зовут Ксения Авалова.
