— Интересно — пробормотал я — Это кто же такой настырный?
Сразу перезванивать таинственному незнакомцу, как и кому-то другому из вышеозначенного списка я не стал, больно час ещё был ранний. Но в районе девяти часов я все же этот номер набрал. Интересно же!
— Приемная господина Носова — прощебетал в трубке приятый девичий голос — Меня зовут Ольга, чем могу служить?
Ну, вот теперь все встало на свои места. Оклемался господин Носов, теперь самому ему звонить мне уже не по чину, времени на это нет. Впрочем, это я уже придираюсь, он мне и до того особо не звонил.
— Я слушаю вас — поторопил меня голос в трубке — Алло?
— Добрый день — отозвался я — Просто думаю, как правильно с вами начать беседу, а после перейти к ее сути.
— Уведомляю вас, что все разговоры записываются.
— Да это понятно — усмехнулся я — Моя фамилия Смолин, и с вашего номера на мой телефон…
— Александр Смолин? — появившийся было холодок мигом исчез из голоса моей собеседницы.
— Александр — подтвердил я.
— Как же долго я вас искала! — чуть ли не всхлипнула девушка — И не я одна.
— Вас на самом деле Ольга зовут? — не удержавшись, уточнил я — Точно не Катя?
— Ольга — подтвердила девушка, явно не смекнувшая, куда я гну.
Просто ей повезло с родителями, потому она в детстве не смотрела старое советское кино в огромных количествах. Волей-неволей некоторые фразы до сих пор в голове всплывают.
— Чего искали-то? — решил я вернуть разговор в практическую плоскость.
— Илья Николаевич приказал. И мне, и службе безопасности. И все никак, вы как в воду канули.
— Кто приказал — понятно. Чего он хотел-то?
— Да откуда же мне знать? — опешила собеседница — Мое дело вас отыскать и передать информацию о том, куда и к какому времени вы обязаны явиться.
— Обязан, значит? И прямо вот к определенному времени? Ну-ну.
— У Ильи Николаевича очень плотный график дня — пояснила Ольга — Потому…
— Спать пойду — перебив ее, сказал я — А если Илья Николаевич захочет меня видеть, пусть сам позвонит. И вот ещё что — подозреваю, что он попробует сорвать на вас зло за то, что вы вроде как не выполнили порученное вам дело. Так вот передайте ему, что если такое произойдет, то я очень, очень расстроюсь. Настолько, что ещё на пару недель пропаду из вида. Вы запомнили мои слова?
— Да — чуть ошарашенно произнесла Ольга — Только вот…
Дослушивать ее я не стал, нажав на красную кнопку. После посидел минуту, подумал о том и о сем, да и пошел собирать вещи. Похоже, пора мне в город возвращаться. Кончилась передышка. Только к бабке Даре перед тем надо будет заглянуть, сообщить ей, что у нее есть последний шанс со мной договориться. А ну как дело сладится?
Глава 3
Пока я запихивал в рюкзак разные мелочи, которые стоило забрать в Москву, телефон постоянно сообщал мне или о том, что кто-то желает меня слышать, или о пришедших сообщениях, но я игнорировал и то, и другое. Побеседовать я, если что, смогу и попозже, пока к станции через лес идти стану, а сейчас надо собираться, а не лясы точить. Времени маловато осталось, все утренние электрички, те, что останавливаются в Шаликово, уже на пути в столицу, осталась только одна, «бородинская», которая идет в половине двенадцатого. Если на нее не успею, то шабаш, до половины третьего придется на перроне куковать, ибо начнется дневной перерыв в движении поездов.
— Только же приехал, хозяин — недовольно бубнил Антип, заворачивая в газету полувековой давности, которых на чердаке хватало с избытком, испеченные им же накануне пирожки с рисом и яйцами — Говорил, что надолго, что в городе погано, а тут славно. И на тебе — обратно засобирался!
— Дела, Антипка, дела — важно произнес Родька, напротив, весьма довольный моим неожиданным решением — Без нас там никак, ясно?
— У тебя всех делов в этой жизни разве что только брюхо набить, да после спать завалиться — не полез за словом в карман домовой — Помолчи уж. Хозяин, может все же останешься, а? Земляника днями пойдет, сходили бы, набрали лукошек пять-десять, я бы опосля варенье сварил. Зимой баночку откроешь, такой по избе аромат пойдет — прямо как снова лето началось.
— Земляника не один день плодоносит, так что ее наберем — заверил его я — Заодно привезу тебе утварь для варки, что ты просил.
— И сахару побольше — сразу же добавил домовой — А то наши запасы дно кажут, ага. Круп тоже прикупи, лучше всего смоленских. И соли. И…
— Вот какой же ты жадный! — потешно сморщил свою мордочку Родька — Лишь бы тебе все под себя грести.
— Не под себя, а в дом — с достоинством парировал его выпад Антип Петрович — Мое дело, чтобы в нем все было, чтобы хозяин горюшка не знал.
— Причем за его счет — съязвил мой слуга и тут же ойкнул, словив подзатыльник — За что?
— За длинный язык и редкостную дурь — пояснил я — Ещё раз такое брякнешь — оставлю тут с вот такого размера списком трав, которые надо сначала собрать, потом засушить, а после ещё и расфасовать.
— Так его! — довольно ухнул домовой — Поделом тебе, мохнатый!
— Ой, да и ладно — насупился Родька, причем в его голосе я четко расслышал интонации Жанны. Собственно, и фраза была из ее лексикона.
Помахав на прощание домовому, сиротливо стоящему на крылечке, я закинул обе лямки рюкзака на плечи и бодро потопал по улице, принципиально даже не глядя в сторону дома Дарьи Петровны.
— Сосед, ты же вроде спать собирался залечь? — донесся до меня ее голос тогда, когда я его уже не рассчитывал услышать — Или чего-то не так поняла?
— Планы изменились — не останавливаясь, ответил я ей — Так бывает. Мы одно задумали, а судьба другое для нас приготовила. Вот, в город возвращаюсь, так что всего доброго. Может, через неделю увидимся, может, через месяц.
— Да постой ты, не беги — попросила она — Старая я уже, невместно мне за парнями молодыми гонятся. Твой один шаг как мои два.
— Ой, да ладно — я выполнил ее просьбу и развернулся — Ты, бабуля, если надо любого догонишь и перегонишь.
Дара же, желая доказать мне, что на самом деле она дряхла до крайности, добиралась до меня пару минут, припадая при ходьбе на одну ногу, кряхтя и трубно сопя носом.
— Если честно — опаздываю — показал я соседке экран смартфона — До электрички всего-ничего осталось, а мне ещё надо с дядей Ермолаем попрощаться и до станции дойти, потому давай обойдемся без словесной пикировки.
— Есть у меня один рецепт, который твоему болезному поможет — деловито заявила ведьма — Очень старый, потому проверенный. Сам ты такое зелье не сваришь, это я тебе точно говорю, здесь даже мне придется очень крепко постараться. В иных случаях мало знать, какие травки да добавки в котел идут, там другое. Там право крови решает.
