– Мне так показалось, – ответила ему, снова пожимая плечами и поднимаясь на ноги.
Возможно, мне действительно лучше подняться на свой чердак и молча там посидеть. Но, едва я встала, как мужчина оказался уже возле меня. И так близко, что я дыхание задержала. А по коже понеслись взволнованные мурашки.
– Что еще ты про меня знаешь? – вдруг спросил он.
Такой колючий вопрос, соответствующий его взгляду. Он прожигал им насквозь, требуя правды.
– Больше ничего, – соврала я, опуская глаза и невольно делая шаг назад.
Он слишком близко. Дышать нечем.
Но Арчи такой ответ не устроил. Он шагнул на меня, придавливая к подоконнику. А потом схватился за подбородок и поднял мое лицо вверх, заставляя посмотреть ему в глаза.
– Не играй со мной, девочка, моя реакция тебе не понравится.
– Угу, – кивнула я, даже не понимая, что чувствую в этот момент.
Эмоций – какой-то ураган. Хочется оттолкнуть и сбежать. И в то же время прильнуть еще ближе. Губ коснуться. Просто потрогать. Всего его потрогать. Господи, за что мне это неуместное влечение?! Я без пяти минут замужем и в другом городе. И вообще, он похитил меня и угрожает борделем. Он опасный тип. А у меня все равно рядом с ним все мозги в кашу. Ведь еще смотрит так, будто глазами трогает, будто сам вот-вот поцелует…
– Лучше иди-ка ты на чердак, – предложил мне по-хорошему.
– Да, я тоже так подумала, – бодро согласилась с ним и поспешила выполнить его просьбу.
А днем на чердаке довольно скучно. Телефон и тот отобрали. Часы до вечера тянулись бесконечно. Обед я пропустила – потому что никто не предлагал, а мне и не хотелось. Счастье, что Арчи не стал меня запирать, так что не нужно было унизительно проситься в туалет. Просто спускалась вниз под его чутким контролем. А вот поужинать Арчи предложил, когда вернулись его друзья и что-то привезли. Правда при мне эти друзья ходили в платках, скалясь белыми челюстями на черном фоне.
Сегодня на ужин картошка с котлетой в запаянном лотке. Почти по-домашнему. И вроде есть хотелось, а ничего не лезло. Я нервничала, не до конца понимая, почему именно. Вот-вот мои похитители будут звонить отцу. И меня повезут домой – я так надеюсь. И Арчи снова станет далеким объектом моей тайной влюбленности. Где-нибудь до конца лета.
– Пойдем, – вот уже позвал меня Арчи.
Он проводил в комнату, где находились двое других. А в его руке телефон, из которого уже доносились длинные гудки. Момент истины настал.
– Да! – рявкнул отец.
– Это Робин Гуд. Ну что, папочка, какие новости?
– Сначала дай Алисе трубку, хочу услышать, что с ней все в порядке.
Арчи поднес телефон ближе ко мне, разрешая говорить.
– Я в порядке, пап.
– Эти сволочи тебя обижают?
– Нет-нет, ничего такого.
– Покормили хоть?
– Да, в этом плане тоже все хорошо.
– Тогда потерпи еще немного, Алиса…
От таких слов я немного опешила. Но мои мысли первым озвучил Арчи, снова забирая телефон к себе:
– Это что значит?
– Что сегодня денег не будет, – ответил отец, шокируя даже меня таким заявлением.
– А чё так? Пожалел на родную дочь?
– Зато тебя, щенок, не пожалею, когда найду…
– Ты бы поаккуратнее, ведь не знаешь, с кем общаешься.
– Мне без разницы. А деньги свои получите через два дня.
Два дня?! Какие два дня?! Почему так долго?
– Это прогнозы из банка, – продолжал отец, – которому нужно одобрить мою заявку на перевод такой крупной суммы. Это ясно?
– Возможно.
– Вот и отлично. Алису не обижать, кормить и лелеять, иначе урою. Все, жду звонка через пару дней, – добавил отец и отключился первым.
И в комнате повисла минута полнейшей озадаченности.
– Время тянет? – спросил тот, которого я нарекла «вторым».
– Вполне, – ответил Арчи. – Но никто и не ждал, что будет просто.
– Да уж. Сегодня звонили в фонд, типа просто так. У них все на ушах стоят. Нагрянула проверка, всех работников под допрос.
– Ничего, потерпят. Шесть лямов на дороге не валяются, – сказал Арчи и посмотрел на меня. – Ну что, потерпишь еще пару дней?
Я даже не знала, что сказать. Еще два дня. В этой конуре лесника. Рядом с Арчи.
– Наверное, – неуверенно ответила ему.
А он оглядел меня с головы до ног и сказал:
– Иди наверх.
Мне не надо было говорить дважды. Я даже развернулась, чтобы уйти. Но все-таки решилась быть посмелее. Поэтому остановилась и обратилась к Арчи:
– Можно тебя на минутку?
В этот момент тот второй снова усмехнулся и спросил:
– Так вы все-таки знакомы?
– Нет! Я же сказал, – рыкнул на него Арчи, уже шагая в мою сторону.
Подхватив меня под руку, он вывел из комнаты и протащил до самой лестницы, прежде чем остановиться.
– Что?!
– Прости, но… мне бы помыться, – тихо-тихо сказала ему. – И одежду хотя бы постирать. И зубы нормально почистить.
Но тот так на меня посмотрел, будто и не знал раньше, что девочкам это надо.
– Хорошо. Только терпи до завтра. Завтра все сделаешь. Иди.
И опять потерпи. Тут потерпи, там потерпи, и так всю жизнь. Заколебали.
* * *
Вторая ночь у черта на куличиках. И ничего нового. Звуки леса за окном, голос Арчи этажом ниже, почти до рассвета. А ближе к полудню он снова будит меня лично.
– Подъем. Парни уехали, можешь идти мыться.
– Да, бегу, – ответила ему, еще полусонная.
Зашла в санузел и встала в полной озадаченности. Как мыться-то здесь? Ни душевой, ни ванной, ни элементарно воды для этого. Но тут открылась дверь, и Арчи занес в комнатку ведро с той самой горячей водой.
– Холодная в бочке в углу, – проинструктировал он. – Свежее полотенце на крючке. Как помоешься, сразу можешь постирать вещи. Все? Или что-то еще нужно?
– А нет… какого-нибудь халатика? – скромно попросила я, надеясь на чудо, – или вроде того.
Арчи уставился на меня таким взглядом, будто я очень много хотела. Оглядел с головы до ног и молча вышел. Я уже подумала, что решил проигнорировать мой вопрос. Даже чуть не начала раздеваться. Но через пару минут он вернулся и подал мне футболку, черную, с каким-то красным рисунком на спине.
– Возьми пока это.
– Твоя? – сразу спросила я.
Потому что для меня это важно.
