Женька, вцепившись в него мертвой хваткой, только всхлипывала в ответ.
– Не надо… – Илья сглотнул мешающий говорить ком. – Ты не виновата, Жень, это не из-за тебя, слышишь?
Как успеть за отведенную им минуту объяснить, что права была Женька, когда бросала ему в лицо те страшные обвинения? Как заставить ее поверить, что нет ее вины в том, что сейчас происходит? Что она в свои пятнадцать оказалась куда мудрее его, и, что гораздо важнее, честнее. И можно было выбрать другой путь, но он выбрал тот, что легче, и сейчас расплачивается за это. Можно было сразу отказать падальщикам, уйти на нижние ярусы, спрятать там Женьку, купить другие документы … и пытаться выжить, перебиваясь разовой работой и поставив крест на мечте вернуться в Верхний Город. Он не смог. Испугался. Прикрылся заботой о сестре. А Женька оказалась права: нельзя торговать совестью, каким бы благим ни был повод.
– Я люблю тебя, маленькая. Все будет хорошо, верь мне, Жень.
– Я тоже тебя люблю…
Вики, так и не дождавшись, когда ее пропустят, шагнула вбок, обходя Рокси, и сердито толкнула капитана, и тот, верно, от неожиданности, посторонился. Вики обняла рыдающую Женьку за плечи и потянула к себе.
– Спрячь ее, – беззвучно попросил Илья. – Спрячь.
Нападение на офицера СБ, капитан прав, это за гранью. А Женька напала, да еще при свидетелях, и этой троице ничего не стоит предъявить обвинение прямо на месте. Особенно, если им что-то от него, Ильи, надо добиться: Женька, глупая, такой козырь им снова дала.
Вики кивнула, показывая, что поняла, и, решительно нахмурившись, принялась выбираться из толпы, таща за собой Женьку. Безопасники, как ни странно, подвинулись, не делая попытки их задержать.
Угрюмые люди расступились, освобождая проход, и тут же опять сомкнулись, закрывая собой Вики с Женькой и провожая падальщиков злыми взглядами.
– Разойтись, – захрипел, опомнившись, динамик. – К стене!
Вдали истерично завыла полицейская сирена, обещая скорое подкрепление штурмовикам.
– Интересно, а я могу попросить адвоката, – поинтересовался Илья, чувствуя, как отступает адреналиновая волна, покалывая затылок иголками. – А?
– Попросить можешь, – насмешливо отозвался капитан. – Заодно проси личную подлодку и пару девственниц впридачу.
– Последнее лишнее, – отказался Илья. – Но вообще-то, по закону мне положен адвокат.
– Мы тебя сейчас без суда и следствия уберем, как врага Города, и все по закону, – пообещал капитан. – Если не заткнешься, разговорчивый ты наш.
Илья посмотрел на черный матовый шлем и решил, что больше вопросов к друзьям Рокси не имеет.
***
Привели его на тот же этаж, где он был в прошлый раз, только в соседнее здание. Комната была другой: два стула, стол посредине и матовая стена, скрывающая тех, кто сейчас за ними наблюдает.
Илья послушно занял один из стульев, гадая, кто его будет допрашивать, и чем он так угрожает Городу, что его не по-тихому прибили, а притащили сюда.
– Господин полковник!
Рокси и оставшийся в комнате капитан вдруг вытянулись по стойке смирно и синхронно прижали два пальца ко лбу, а потом так же резко бросили руки вниз.
Полковник был Илье не знаком. Илья откинулся на спинку стула и принялся беззастенчиво рассматривать вошедшего, попутно удивляясь, как того вообще в СБ взяли. Невысокий грузный мужчина с добродушным лицом и явно проступающим под форменным кителем брюшком. Образ доброго дядюшки слегка портили тонкие, недовольно поджатые губы и колючие глаза, но до влитого в мундир, как молоко в стакан, идеального сотрудника СБ ему было далеко. Особенно на фоне капитана, снявшего шлем и оказавшегося знакомым голубоглазым блондином. Похоже, модификация будущих сотрудников службы безопасности началась явно позже, чем полковник родился.
– Господин полковник! – не выдержал затянувшегося молчания капитан. – Разрешите обратиться!
Полковник благосклонно разрешил, занимая свободный стул.
– Полковник Сидельников приказал дожидаться его здесь. Он лично собирался допросить подозреваемого.
Невысказанный вопрос «а вам тут что надо?» был настолько явным, что Илья с интересом уставился на полковника, ожидая ответа.
– Кстати, лейтенант, а почему вы не задержали его сестру? – проигнорировал капитана полковник. – Я просмотрел запись, там однозначное нападение на офицера при исполнении. Я жду объяснений.
– Никак нет! – Рокси вытянулась еще сильнее, смотря равнодушными глазами куда-то поверх полковника. – Нападения не было. Девочка просто споткнулась и чуть не упала.
Илья повернулся к стоящим у двери штурмовикам и недоверчиво прищурился. Рокси не шелохнулась, продолжая буравить взглядом стенку напротив. Эмоций на ее лице не было совсем, словно кто-то щедро плеснул воды, смывая и радость, и злость, оставляя лишь кукольное равнодушие. Стоящий рядом капитан ничем не отличался от Рокси – то же неподвижное лицо и устремленный в никуда взгляд. И глядя на эти неживые лица, невольно возникал вопрос, есть ли там, за модифицированной оболочкой, то эфемерное, что принято называть душой?
– Подтверждаю. – Капитан едва заметно шевельнулся, переводя взгляд на полковника, и снова замер. – Нападения не было.
– Ну что ж, не было, так не было, – добродушно улыбнулся полковник. – Эти камеры такую нечеткую картинку дают, просто ужас. Я надеюсь, господин Астахов будет с нами сотрудничать? Без привлечения сестры? Не так ли, господин Астахов?
– Хотелось бы для начала узнать, в чем состоит сотрудничество, – пожал плечами Илья. – Так в чем меня обвиняют?
– Во взломе серверов СБ. – Полковник улыбнулся еще радушнее. – И незаконном доступе к секретной информации.
– Меня? – поразился Илья. – Вы меня с кем-то путаете, я даже сервер ближайшего кафе не взломаю.
– Ну что вы, у нас точные данные.
– Подождите… – Илья улыбнулся в ответ, отзеркаливая выражение лица собеседника. – Вы хотите сказать, что сервера СБ так плохо защищены, что их может взломать любой необразованный чистильщик? И куда только смотрит Совет Города…
– Сарказм – это не то, что улучшит ваше положение, господин Астахов.
Улыбка словно примерзла к лицу полковника, и Илье нестерпимо захотелось ударить прямо в это круглое румяное лицо, чтобы ее стереть. Того страха, что стекает липкими, холодными струями по спине, заставляя презирать самого себя, не было. На смену ему пришла злость человека, у которого отобрали все и подписали приговор, а стоя на эшафоте ничего больше не остается, как усмехаться в глаза своим палачам. Потому что просить милости его забыли научить.
– Где Ян Харрис? Как нам его найти?
Ян. Значит все-таки влез куда не надо, паршивец…
– В Городе, – честно сказал Илья. – Совершенно точно.
