Илья, вздохнув, признал, что с маскировкой они переборщили. И так дылда, а на каблуках еще и выше него. И подобранный «камуфляж» смотрелся на ней, как балетная пачка на торпеде. На ущербной торпеде: Рокси шагала, тяжело впечатывая каблук в пол и откровенно напоминая отставного вояку на параде клоунов. В результате оборачивался и провожал их взглядом каждый первый – хорошо еще, в такое время людей на улице было немного.
Переходы между корпусами на нижних этажах разительно отличались от верхних: никаких бегущих дорожек, газонов и обзорных окон, просто труба с мутными полосами световых панелей и разбитыми указателями. Сканер в конце коридора был под стать остальному интерьеру: такой же усталый от жизни и давно просящийся на покой. Илья поднес руку к считывающему устройству, и красный луч лениво сфокусировался на узком экране браслета.
– Мда… – Рокси задумчиво разглядывала нарисованный на корпусе сканера зеленый полукруг и желтое солнце над ним.
Илья только неопределенно хмыкнул: внизу «воины солнца» чувствовали себя куда вольготнее; наверху за зеленую полоску можно было получить пару лет исправительных работ, а здесь, почти у самого дна, дерзкая надпись «Жизнь – наверху!» ничем не отличалась от других, зачастую куда более неприличных, обильно покрывающих стены, а иногда и потолок.
Сектор встретил их шумом голосов, едва заметно вибрирующим полом и каким-то спертым, кисло-приторным воздухом. Это был самый нижний из «жилых» этажей, ниже только технические, заполненные работающими механизмами, чью вибрацию они сейчас и чувствовали. По-хорошему и этот этаж не был жилым, раньше здесь были склады и грузовые шлюзы, но его давно облюбовали те, кто предпочитал зарабатывать кредиты не совсем законным путем. Тут можно было купить все, начиная от оружия и заканчивая артефактами с поверхности. Дешевые девочки, наркотики, нелегальные казино – развлечения на любой вкус и кошелек. Илья знал тут все злачные места: набегался, пытаясь отыскать отца.
– Копы, – негромко предостерег Илья. – Не смотри на них. Просто идем.
Копов они не заинтересовали: один проводил их равнодушным взглядом и опять повернулся к щуплому торговцу. Судя по довольному виду последнего, полиция вовсе не собиралась его арестовывать, а совсем наоборот, вовсю интересовалась предлагаемым товаром и даже собиралась за него заплатить. Илья покосился на Рокси – похоже, она тоже это поняла и сейчас явно жалела, что находится не «при исполнении».
Илья свернул за угол, увлекая за собой напарницу. Следующая улица была дешевым аналогом квартала развлечений. Никаких борделей здесь не было, девушки прогуливались вдоль разрисованной граффити стены, демонстрируя сразу и «товар», и обозначая невысокую цену. На Рокси они среагировали недовольными взглядами, явно заподозрив в ней конкурентку.
За следующий поворот Рокси шагнула первой и резко отпрыгнула назад, едва не наступив Илье на ногу.
– Черт, генетики. Что они тут забыли?
Илья попытался заглянуть за угол, но Рокси сильно дернула его за руку.
– С ума сошел? Они меня в лицо знают, давай назад. Тут другой путь есть?
– Подожди…
Илья оглянулся. Никаких дверей, куда можно было нырнуть, не было, зато вдоль стены шел широкий, не меньше полуметра, выступ. Назад было идти нельзя: коп точно запомнил Рокси, и, если они начнут мимо него бегать, наверняка заинтересуется. Вариантов оставалось немного.
– Не сопротивляйся. – Илья, подхватив Рокси за талию, приподнял и посадил ее на выступ. – Потом морду мне набьешь.
– Если я начну сопротивляться, тебя не соберут, – изумилась Рокси. – А что ты…
Договорить Илья не дал, почти вдавливая Рокси в стену, закрывая собой, и поцеловал. Рокси в ответ удивленно вздохнула, но удержалась и обошлась без хука в челюсть.
Илья старался не думать о тяжелых шагах за спиной и о том, что его спину сейчас изучает три пары глаз, скрытых за темными щитками. И вполне возможно, что умный шлем уже отметил его затылок красным перекрестьем, а в руках падальщик держит снятый с предохранителя тазер. И кто знает, какой у генетиков приказ…
Рокси отвечала на поцелуй с неменьшим энтузиазмом, обняв его руками за шею и прижавшись всем телом. Илья плюнул на все: узнают, так узнают, все равно бежать уже поздно.
– Эй, красавчики, она уже работает, может, мы подойдем? Для вас – со скидкой.
Что ответил (и ответил ли) падальщик, Илья, занятый делом, не расслышал, только почувствовал, как Рокси его легонько стукнула по плечу, отстраняясь.
– Остынь, ты меня сейчас совсем разденешь. Руки убери.
Илья немного отодвинулся, но приказ не выполнил и руку из-под микро-юбки не убрал, продолжая гладить пальцами обнаженное бедро, чуть цепляя ажурную резинку чулок.
– Может, ну его? Давай вернемся и продолжим?
Рокси потянулась к его уху и, перехватив руку, прошептала:
– Вот спасешь мир, и я подумаю над твоим предложением.
– А он в опасности? – поразился Илья. – Пошли тогда спасать.
Рокси легко спрыгнула с выступа и одернула юбку, правда, последней это не сильно помогло, принципиально длиннее она не стала. Илья оглянулся и подмигнул девочкам.
– Спасибо.
– Не за что, – хриплым басом отозвалась крайняя, демонстративно поправила кофту, увеличив тем самым декольте до максимально возможных размеров, и, одарив Рокси высокомерным взглядом, добавила: – Соскучишься, красавчик, приходи к нам.
– Обязательно, – пообещал Илья и, сворачивая за угол, пробормотал уже тише: – Кто бы еще дал мне соскучиться… А ты, кстати, отлично целуешься, пять баллов.
– Ты тоже терпимо… на троечку.
– Что? – Илья возмущенно уставился на Рокси. – Мир не видел таких наглых девиц! Я отлично целуюсь!
– Да? Не знаю, не знаю… – Рокси задумчиво обошла ворох каких-то грязных тряпок на полу. – Слушай, а сколько они зарабатывают? За ночь?
– Работу хочешь сменить?
– Я серьезно.
– Не знаю, кредита три – четыре, ну шесть, если повезет.
– Сколько? А почему тогда?
– Работают тут почему? – не понял Илья. – Негде больше, только если на фабрику или фермы, но туда сложно попасть, да и платят не больше.
– Да нет, – отмахнулась Рокси, – мы же явно прятались, они видели. А за выдачу преступника премия – пятьдесят кредитов. Почему они не сказали?
Илья помолчал, не зная, как объяснить.
– Слушай, когда я говорил, что вас здесь не любят, я немного приукрасил. Вас здесь ненавидят, понимаешь? Выдать падальщикам – это стать парией. Никто больше не поможет, сегодня они укажут на нас, а завтра их не предупредят об облаве. Думаешь, у них лицензия в кармане?
– Именно нам? А копам можно?
– Копы тут местные, их, конечно, тоже не любят, но… Черт, Рокси, пойми – вы запретили им даже подниматься наверх, объявив людьми второго сорта. Они не настолько тупые, чтобы этого не понимать. И что, ты ждешь помощи от них? Да они засунут эти кредиты вам в… неважно.
