– Мы-то здесь причем? Это не мы придумали.
– Знаешь, бояться бесконечно невозможно. Вы так увлеченно вытравливаете в людях все человеческое, что когда-нибудь перейдете грань, и тогда вас порвут. Не сможете остановить.
– Долго нам еще? – Рокси, нахмурившись, отвернулась.
– Почти пришли.
У дверей дальнего ангара выстроилась небольшая очередь, и Илья пристроился в самый конец. Стоящие впереди парни оглянулись, и один, самый нахальный, окинув Рокси оценивающим взглядом, восторженно присвистнул. Илья в ответ собственническим жестом обнял Рокси за талию, подтягивая ее к себе и сразу обозначая – она моя. Парень, оценив злое лицо Ильи, решил не связываться.
– Детка, – Илья сместил руку чуть ниже талии, – ты не могла бы хотя бы сделать вид, что ты со мной? И не надо смотреть на них, словно ты им сейчас руки отрывать начнешь.
Рокси в ответ прижалась покрепче и, глядя на Илью влюбленными глазами, проворковала:
– Еще раз назовешь меня деткой – тебе оторву. И не только руки.
– Понял… – Илья вернул руку на место. – Рыбонька ты моя… Барракуда.
Илья не обманул. На входе стояли два охранника, с настолько не обезображенными интеллектом лицами, что невольно возникало сомнение в их способности делать что-то еще, кроме как увлеченно водить вокруг посетителей портативными сканерами в поисках оружия. Ставки на боях делали серьезные, и дабы не вводить гостей в искушение вернуть нечестно заработанное, но честно проигранное, шокеры, если таковые имелись, предлагалось сложить в стоящий неподалеку сейф.
– Что там у тебя, – лениво поинтересовался охранник, больше напоминающий габаритами сейф, рядом с котором стоял. – Карманы покажи.
– Нож, – так же лениво проинформировал Илья.
– Сдать не хочешь?
– Не хочу.
– Эй, да плюнь на него, – отозвался второй, не сильно уступающий в размерах. – Вот у девчонки точно есть что поискать. Надо бы досмотреть.
Илья резко выбросил руку вправо, грубо останавливая шагнувшего к Рокси охранника.
– Чего ты там не разглядел? Со зрением проблемы?
– Что за шум?
Илья медленно разжал кулак, отпуская рубашку охранника, и повернулся. Надо же, господин Мареш собственной персоной, давно не виделись. Последнее время хозяин клуба явно не голодал: голубая блестящая рубашка аж топорщилась на животе, того и смотри пуговицы разлетятся. Впрочем, рубашки господин Мареш вообще не любил застегивать – вот и сейчас распахнута почти до пуза, выставляя на всеобщее обозрение густые черные заросли на груди и массивную желтую цепь на шее.
– Илья? – Господин Мареш радушно улыбнулся. – Рад тебя видеть. Работу ищешь?
– Пока нет, – пожал протянутую руку Илья. – С девушкой просто гуляем, может, пару ставок сделаем.
– Леди, – хозяин клуба чуть наклонил голову, бесцеремонно облизывая Рокси взглядом. – Рад приветствовать вас у меня в гостях.
Илья покрепче обнял Рокси, удерживая ее на месте: сам он как-нибудь справится с желанием пересчитать зубы хозяину клуба, а вот штурмовик СБ – не факт. Драка им сейчас точно не нужна, не за тем пришли.
– Не хотите ли посмотреть бой из моей ложи? Я приглашаю.
– Мы сначала ставки сделаем, – ответил Илья и, заставив себя улыбнуться, добавил: – Если позволите.
Господин Мареш удивленно глянул на Илью, словно успел забыть о его присутствии, и кивнул.
– Конечно, развлекайтесь, молодые люди, – и, повернувшись к вытянувшимся охранникам, негромко приказал: – Пропустить.
Охранники даже подпрыгнули от усердия, отскакивая в стороны.
– Не забудьте про приглашение, леди.
– Обязательно, господин Мареш, – откликнулся Илья, проигнорировав тот факт, что его, похоже, не приглашали.
Рокси, выждав, когда они отойдут от входа на приличное расстояние, негромко поинтересовалась:
– Колоритный дядечка. Он тут главный?
– Угу, – подтвердил Илья. – Лекса Мареш, он же Барон. Король нелегальных боев, он сеть арен держит.
Интерес хозяина заведения к Рокси Илье совсем не понравился, особенно оценивающий взгляд. Черт бы с ним, но Илья опасался, что Барону придет в голову силой их в гости пригласить.
– Ты с ним знаком?
Барон очень трепетно относился к своему детищу и любил сам набирать бойцов в клуб, периодически захаживая в местные спортзалы и оценивая потенциальных смертников.
– Я тут дрался, – смущенно признался Илья. – Один раз.
– И как? – заинтересовалась Рокси. – Не понравилось?
Никак. Барон обещал, что бой будет до первой крови, и Илья повелся. С другой стороны, почти не обманул, только оказалось, что Илья не готов выступать в высшей лиге. Первые четыре минуты противник откровенно над ним глумился, а потом решил, что публика достаточно развлеклась, и можно заканчивать. В покрытие ринга были встроены хорошие микрофоны, на оборудовании Барон не экономил, так что хруст ломающихся пальцев и свой крик Илья услышал через динамики.
– Он меня против ведущего бойца выставил, – скривился Илья, потирая кисть – до сих пор пальцы иногда ноют. – На разогрев, сволочь…
– А зачем ты согласился?
– Мне восемнадцать было! Гонору куча, мозгов не завезли, и денег хотел заработать.
– Заработал?
– А то! Как раз на врача хватило.
Бывший склад переделали капитально. В центре огромного ангара находился ринг, почти сразу за ним начинались ряды кресел, а выше, на втором ярусе, перемежаясь с огромными экранами, располагались VIP-ложи, где можно было не только бой посмотреть, но и получить сопутствующие услуги. С одной стороны ринга кресел было немного, зато там стояла букмекерская стойка, к которой Илья и направился – надо хотя бы для вида ставку сделать.
Свет над рингом мигнул, и в воздухе материализовались полупрозрачные фигуры. Девушка в доспехах, которые выгодно подчеркивали все достоинства фигуры и откровенно игнорировали свою основную функцию – защищать, – и три мраморные мурены. Судя по тому, как колыхались золотистыми водорослями волосы девушки, действие происходило под водой, и Илья меланхолично задумался, почему она еще не захлебнулась. Тем временем потенциальная утопленница принялась вполне активно махать мечом, стараясь поразить монстров, а мурены тем временем пытались содрать с девицы доспехи.
– Ян! – покачал головой Илья. – Неисправимый извращенец!
– Где?
– Да вон, зуб даю, Ян рисовал.
– Черт с ним, посмотри лучше туда. Это вообще нормально?
Илья повернулся в указанном направлении. На небольшом постаменте между креслами стоял огромный аквариум, в котором плавал миниатюрный аналог своих виртуальных сестер и однозначно живая девушка. Мурена скользила по девушке своим плоским змеевидным телом, оплетала и тянула на дно, а ныряльщица извивалась, имитируя то ли борьбу, то ли страсть. Все это выглядело достаточно пошлым, чтобы привлечь скучающих зевак, и вокруг аквариума толпились зрители. Мурена, наигравшись, отпустила добычу, и девушка вынырнула, легко запрыгнув на бортик.
