– Но от меня тебе не удалось её защитить.
– Это потому что ты выбрал не типичное для себя животное. Раньше ты хищников предпочитал.
– А кот, по-твоему, не хищник, что ли?
– Давайте перейдём к сути – Элен не хотела вдаваться в интимные подробности биологических различий хищников.
– Ты, права, внученька – в унисон проговорили предки.
– Я вас слушаю. Чётко, быстро и по делу. Лирику оставим на более благоприятное время.
– Ты куда-то торопишься?
– Вообще-то это моя беспомощная тушка валятся на кровати, пока душа здесь ведёт светские беседы с вами. Я не горю желанием оставлять своё тело надолго без присмотра.
– Дело в том, Элен, что без лирики тут никак не обойтись. Чернослав – на этом имени дед дёрнулся, как от удара плетью. Веденея как будто и не заметила такой реакции – тёмный колдун.
– И по совместительству муж твоей прабабки.
Элен как будто обухом по голове ударили. От такой новости она даже растерялась.
– Как же так получилось? – пришла в себя она.
– Что конкретно получилось? Как я стал колдуном или мужем Веденеи?
– И то и другое.
– Любовь.
На этот ответ колдуна Веденея презрительно фыркнула и отвернулась. У неё была своя версия:
– Власть, девочка моя и предательство.
– Но начиналось-то всё с любви.
– Я теперь не уверена в этом. И какая разница. Столько веков минуло.
– А я всё ещё люблю тебя. Сквозь время. Сквозь века нашёл способ увидеть тебя, Веденея.
– Я не верю тебе – лицо прабабки исказила гримаса боли. Она действительно не верила деду. Она могла как-то понять стремление к власти, хотя это недопустимо для целителей. Но предательство она не могла понять, а значит, и простить.
Элен стало жаль их. Время не властно над истинной любовью.
– Расскажите свою историю. Дед ты сначала – она понимала, что прабабка еле сдерживается. И если бы не Элен, то ушла бы давно.
– Может быть, позже. Мы с тобой останемся вдвоём, и я расскажу тебе всё.
– Ну, уж нет. Рассказывай при бабушке. Я хочу услышать обе стороны.
– Что тебе действительно нужно знать, так это то, что твой прадед наделил тебя тёмной колдовской силой. Теперь ты ведьма.
– Вот чёрт! Зачем ты так со мной, дед?
– Как так? Что плохого, если у тебя будет моя сила?
– Сам знаешь, что будет – вмешалась Веденея. – Если Элен примет твою силу, то дар целителя потеряет.
– Что ей даст твой дар? А с моей силой у неё будет власть.
Прабабка, не удивляясь ответу, показала рукой на деда: «ну, что я тебе говорила»
– Я не хочу оставаться рядом с тобой. – сказала она Чернославу. – А ты, внученька запомни – примешь чёрную силу, дара лишишься.
– Но могут же наверно сосуществовать две силы?
– Нет – предки были единодушны в ответе.
– Колдовство и целительство противоборствующие силы – добавил дед. – Не переживай, я тебя всему научу.
– Элен, девочка моя, я не смогу быть с тобой рядом и уберечь – в свою очередь, сказала Веденея. – Это, твоя война. Ты должна сделать выбор. Путь целительства сложен и часто неблагодарен. Колдовство привлекательно, но и расплата страшная. Наш род до сих пор не может расплатиться за грехи твоего прадеда. Видно, настало время последней битвы. И от тебя зависит его дальнейшая судьба – будет род процветать или вырождаться.
– При чём здесь род, бабуля? Я же в другом мире.
– В этом мире ты для того, чтобы исправить грехи прадеда.
– Веденея, любишь ты нагнетать – вступил в игру Чернослав.
– Дед будет тебя искушать. Но ты либо ведьма, либо целитель.
– Я поняла. Расскажите свою историю – Элен больше было интересно история любви предков, чем рассказы о добре и зле.
– Ты неисправима, внучка – Веденея осуждающе покачала головой.
– Девочка имеет право знать, любовь моя.
– Не называй меня так – в голосе Веденеи было столько ненависти, что Элен стало страшно. А дед только рассмеялся. Казалось, что его веселит сложившаяся ситуация.
– История стара как мир. Я её любил, а она...
– Выбрала другого? – Элен была в шоке от поступка прабабки.
– Нет конечно – прошипела Веденея.
– Почти – ответил прадед. – Она предпочла принципы целителей. Наша семья разбилась о вечный треугольник: муж – жена и семейный бюджет.
– Как так?
– Очень просто. Давай начну сначала. Я и Веденея с рождения были предназначены друг другу. Мы из сильных родов целителей. Чтобы ещё больше усилить наши способности и дар потомков нас и решили поженить. Когда я впервые увидел твою прабабку, то влюбился без памяти. Я хотел мир бросить к её ногам. А порой не хватало даже на еду. Веденея не жаловалась. Она понимала, что целители работают не за деньги, а за идею. Но когда родилась наша дочь, стало ещё хуже. И я решил установить за лечение плату. Веденея была против. А я не послушал её. Ко мне стали обращаться богатые люди. Я решил переехать из деревни в город. Мы ссорились с каждым днём всё сильнее и сильнее. Твоя прабабка отказалась поехать со мной. Поставила меня перед выбором. Я уехал один. Приезжал, привозил деньги. Но она не брала от меня ничего.
– Какая трогательная история – насмешливо ответила Веденея и промокнула несуществующую слезу.
– Бабуль, ну зачем ты так. Столько лет прошло, а ты простить не можешь. – Элен прониклась историей деда. Тяжело, когда тебя не понимают.
– И не прощу. Нет ему прощения.
– Это такая малость. Семейные неурядицы. Прадед хотел, чтобы и ты и дочь его ни в чём не нуждались. Всё же во имя любви. – Элен стала уговаривать бабку.
– Во имя любви? – зло спросила Веденея. – А ты права. Действительно, во имя любви. Но какой? Любви к себе, к власти, деньгам. Ради такой любви он предал меня, детей, род, целительство. Стал колдовать и манипулировать людьми. Из-за такой любви все мужчины рода лишились целительского дара. Не велика ли цена за любовь одного человека? Что скажешь, внученька?
Элен была потрясена и ответить не успела, в комнату вошёл Стефан. Он беспокоился о самочувствии жены.
– О, мой муж вернулся. Придётся оставить вашу тёплую компанию.
– Да и мне пора возвращаться. Счастлив, что всё же удалось увидеть тебя, Веденея.
– Не могу сказать того же о себе. Век тебя не видела и столько бы не видеть вновь. А ты, внученька помни о нашем разговоре. Если очень понадоблюсь – зови. – и Веденея исчезла.
Вслед за ней пропал и дед, возвратившись в тело Обормота.
