На первом этаже ничего примечательного не нашлось. Стены, покрытые облупившейся краской, деревянная мебель, находящаяся в практически том же состоянии и вместо распахивающихся створок на железных петлях снабженная деревянными пазами, где дверки могли двигаться взад или вперед. Из десятка комнат и комнатушек хоть какого-то внимания заслужило лишь одно помещение, где находилась мини-казарма, а именно две короткие и узкие двухярусные койки, стоящие почти вплотную друг к другу. Видимо там жили слуги хозяина здания, а может даже и рабы...После мы по настоятельным просьбам страдающей от жажды Оливии исследовали пристройку с трубой, которая и в самом деле оказалась кухней. Средневековой такой, пусть и с поправкой на магическое средневековье. Большой камин, большая печь, большие деревянные тазы, пучки каких-то трав, высохших и покрывшихся пылью до такого состояния, что в качестве приправы их теперь использовать вряд ли получится. Посуда имелась. Деревянная. Да не расписанные под хохлому нарядные поделки, а сугубо утилитарные миски да чашки, несшие на себе следы длительного употребления и очевидно не стоящие ни шиша. А вот про водопровод тут и слыхом не слыхивали, зато нашелся спуск в погреб...Пустой, если не считать пары десятков бочек. Не совсем пустых. В одной из них на самом дне обнаружилось десять-пятнадцать килограмм то ли пшеницы, то ли какого-то овса, на удивление выглядящих не тронутыми ни мышами, ни плесенью. Еще имелся большой шкаф разбитый на аккуратные квадратные отсеки, однозначно предназначенные для бутылок и осколки нескольких этих самых бутылок, но никакого вина, медовухи, портвейна, коньяка или хотя бы пива обнаружить не получилось.
- Давайте думать логически, раз здесь снаружи была поилка для животных, значит животных чем-то поили, - попытался я успокоить девушку, которая с каждой минутой мрачнела все больше и больше. – Вероятно, где-то рядом с домом есть колодец, и надо его просто найти...
- Это если он не засыпан или сам собою не обрушился, - счел нужным заметить бразилец, у которого в рюкзаке было много чего, а вот фляжки с водой не отыскалось. Он про неё во время экстренных сборов банально забыл! – И прежде чем искать его или проверять, куда ведет дорога, предлагаю все-таки закончить осмотр дома. Тут, если подумать, один только второй этаж и остался...Оливия, а ты не помнишь, откуда тот зомби выскочил? С лестницы, ведущей на второй этаж?
- Мне кажется...Из кухни? – Осторожно предположила девушка. – Точно не с лестницы. Я помню, что прислонилась к ней и чуть не побежала наверх, когда впервые услышала какой-то шорох и шаги...Может он в подвале сидел? Но ведь в подвале ничего нет...
- Или мы плохо искали, - по понятным причинам окна в подземном помещении отсутствовали, и единственным источником света являлся нашедшийся у Диего фонарь. – Надо будет проверить еще раз...
- Что-то подсказывает мне, что батареек в этих краях не купить! – Бразильцу эта идея не понравилась. – Пока ты там будешь потайные ходы искать и стены простукивать, они сядут напрочь!
- Факелом обойдусь, - отмахнулся я, оглядываясь по сторонам в поисках сухой и вместе с тем не сильно трухлявой деревяшки, которую было бы тем не менее легко отломать. И одновременно пытаясь вспомнить, насколько низшей нежити свойственно прятаться по подземельям. В принципе, свет они очень не любили и зомби вполне мог откочевать в помещение, которое ему виделось наиболее комфортным из любой другой части особняка. – Но это потом, вдруг на верхнем этаже нас ждет лаборатория алхимика или мастерская какого-нибудь безумного мага...
Вход на второй этаж перегораживала дверь. С печатью. Печать была большая, около полуметра в диаметре и едва заметно светящаяся недобрым темно-алым светом. Состояла она из расположенных по кругу символов неизвестного алфавита в количестве четырех десятков, занимала центральное место дверного полотна и очень сильно походила на те конструкции, которые не раз имелись в моих снах. Впрочем, даже и без них я мог бы сообщить, что трогать ручку – дурная идея, ибо эта штука настолько сильно соответствовала определению: «защитная магия», что ей разве только пояснительной таблички не хватало.
-А ведь там точно что-то есть... – Призадумался Диего, нервно потирая подбородок и кусая губы. Столкновение с первой настоящей магией, которую он видел своими глазами, если не считать самого переноса в Тренировочный Лагерь и системных сообщений, не на шутку взволновало бразильца. – Пустые комоды и обшарпанные лавки на замок закрывать не будут, а ведь это именно замок...Пусть и волшебный...
- Замок, - согласился с ним я, пытаясь вспомнить, а как именно подобные штуки обезвреживать надо, и насколько они опасны. И, к сожалению, кажется каждый подобный рунический массив есть своеобразное произведение искусства, чей функционал зависит главным образом от таланта мастера. Одна максимум слегка ударит током неавторизированного пользователя, если тот дотронется до дверной ручки, вторая запросто может оказаться снабженной подобием искусственного интеллекта, который и стрелять по движущейся цели умеет, и каких-нибудь демонов себе на подмогу вызовет, и сделать вид будто он больше не активен догадается, чтобы взломщиков уж наверняка подловить ударом в спину в самый неприятный момент. Правда, последние стоить будут дороже, чем особняк такого размера. Причем не в разы, а на порядки. – Попытаемся взломать?
- А ты умеешь взламывать такие штуки? – Удивленно посмотрел на меня бразилец.
- Ну, я вижу минимум три способа, которые могли бы сработать. Первый – грубой силой, но поскольку у нас нет способности противостоять враждебной магии, лучше его не использовать – В моей памяти имелись монстры в человеческом обличье и просто монстры, которые сквозь магическую ловушку предпочли бы просто пробежать, терпя её удары, чем искать обходные пути. Только так рисковать я не собирался, тем более даже с нашим отсутствием подходящих для взлома волшебных конструкций навыков или инструментов имелись и менее тупые варианты. – Во-вторых, ты мог бы попробовать пострелять в дверь. Дерево выглядит прочным, но это все-таки дерево. Трех-четырех пуль хватит, чтобы какой-нибудь знак испортить и круг этот разорвать. Ну и третий, самый надежный для нас хотя и трудозатратный...Если мы все-таки найдем колодец и наберем воды в те тазики с кухни, то можно просто устроить маленький пожар, который потом потушим. Вряд ли эта дрянь будет представлять угрозу, если основа на которую та нанесена, сгорит в пепел.
- Вариант три, - решил бразилец. – Если колодец найдем...У меня, к сожалению, не так много патронов, десятка три всего...Собирался еще на прошлой неделе заехать в магазин, но как-то все дела, дела...
Колодец, который на счастье наконец-то сумевшей утолить свою жажду Оливии был прикрыт тяжелой деревянной крышкой от всякого лесного мусора, мы отыскали на заднем дворе особняка за три минуты. Куда дольше искали достаточно вместительное ведро, которое можно было бы привязать к веревке из рюкзака Диего. Дальше же все пошло еще быстрее. Пара килограмм мелко наструганной растопки, осторожно сложенной на некотором расстоянии от двери с магической печатью, сорок или пятьдесят килограмм нормальных дров, на которые пошла находящаяся поблизости мебель, тазы содержимым которых можно было бы залить пламя, бросок подожженной деревяшки в подготовленную к пожару баррикаду...Просто удивительно как быстро могут работать двое мотивированных и физически крепких мужчин при помощи одной недостаточно мотивированной женщины, которая не то, чтобы ныла и пыталась самым наглым образом филонить, но ту же воду таскала как-то без огонька.
