Раз за меня заплатили, отказываться не стану. Пить на такой жаре страсть как охота.
— Нет. Умереть в Асуане, как Агирт, не входит в мои планы. Быть выпотрошенным, словно рыба, недостойно римского гражданина.
— Местные обряды и меня пугают, есть такое, — призналась, чтобы хоть что-то сказать.
Взяла кубок в руки и принюхалась. Пряное вино, похоже, очень крепкое. Пить такой напиток в жару отдаёт безумием, ну да ладно. Сделала маленький глоток. Вкусно, даже не отличить от настоящего. Интересно, в игре можно опьянеть?
Использовано: Винный нектар. Особенности: +20 % к скорости восстановления выносливости. Эффект длится 30 минут.
Надо бы купить бутылочку на вынос. Чисто ради эффекта!
— Тебе нечего бояться меня, Принигонда. Я в Кемете не для того чтобы запугивать девушек, поверь.
— Ещё бы.
Паники от меня не дождётся. А зачем, собственно, паниковать? Даже если Октавиан убьёт меня, это всяко будет меньшей из моих проблем. Жаль, конечно. Не хотелось заканчивать квест вот так, но с моими желаниями тут традиционно не считаются, пора бы привыкнуть.
— Фиг с тобой, держи свой значок, — подвинула к нему стальную бляшку.
Римлянин не стал разглядывать её и сразу же спрятал в свою сумку.
Задание «Павший Агирт» завершено.
Получено: 132 пункта опыта, 1 золотая монета, 5 жёлтых баллов.
Бонус: +132 пункта опыта, +1 золотая монета, +5 жёлтых баллов.
До 5 уровня 184 пунктов.
— Ламия тоже из… — глянула по сторонам и закончила шёпотом: — Рима?
Спрашивала без особой надежды на ответ. Октавиан получил желаемое и щедро расплатился, можно прощаться с чистой совестью.
— Она наш связной в Асуане. Чистокровная египтянка, но сочувствует Республике, — римлянину удалось удивить меня откровенностью. — Увы, её возможности ограничены только информационной поддержкой.
— Предательница родины она, значит, — хмыкнула, выловив соринку из напитка. Славно, что не муху.
Октавиан пожал плечами, чтобы не подтверждать мою догадку вслух. Сколько же таких, как он и Ламия маскируются по всему Кемету? Живут, раздают задания, шпионят втихаря…
Странно, что игра сейчас не предложила мне сдать и её до кучи. Наверное, на девушке держатся многие важные квесты. Или просто момент не подходящий?
— Вот что, египтянка, — Октавиан наклонился ко мне через столик, голос его стал тише. — Знак, который ты добыла, принадлежал разведчику Седьмого легиона. Пять лет назад консул направил лучших воинов в города Кемета с целью выведать бреши в обороне фараона, но все они были преданы и убиты.
— В отряде был шпион египтян? — я живо заинтересовалась. Грех не воспользоваться возможностью вытянуть подробности, так сказать подсластить пилюлю перед понижением в рабыни.
— Нет, предал один из наших. Никто не выжил, чтобы поведать причины.
— Разве ты не из их числа?
Октавиан качнул головой:
— Нет. Я был послан вернуть на римскую землю знаки легионеров, чтобы павшим героям воздали должную славу в их домах, но, как видишь, в некоторые места мне доступа нет. Египтяне погребли моих товарищей с такой тщательностью и изощрённостью, что только возлюбленные богами могут нарушить их покой.
Помню, как он избегал встречи со стражами на пристани. Ведь ещё тогда поняла, что с этим наёмником не всё чисто.
— И теперь ты домой в Рим?
— Осталось три знака. — Октавиан убрал руки со стола и выпрямился; солнце блеснуло в его серьге алым огоньком. — Путь предстоит долгий, и мне бы пригодилась помощь толковой египтянки.
Предложено задание «Предначертание римлянина».
Условие: вы должны посетить города Абидос, Ахетатон и Мемфис и раздобыть 3 предмета («Знак Алексиса», «Знак Таноса», «Знак Эусебиуса»).
Награда: 5000 пунктов опыта, 100 золотых монет, 40 жёлтых баллов, 2000 очков Престижа, <неизвестно>.
Особенности: задание будет считаться выполненным, когда вы достигните Александрии, где Октавиан сядет на галеру.
Вы принимаете?
Ничего себе! Линейка посредственных квестов привела к грандиозному финальному марафону! Путь пролегает через весь Кемет и можно только вообразить, что будет ждать меня в конце. Сотня золотых, обалденное «неизвестно» и впечатления до старости или толпа римлян, «большое спасибо» и горькие сожаления по угробленной репутации?
Какая досада, что нам не по пути! Я всего лишь служанка, которая не может покинуть остров после полуночи, не загубив свою жизнь. А ведь у меня на неё огромные планы: взять двадцатый уровень и податься к «Безумцам из Гелиополя». Эх. Нужно правильно взвешивать риски.
— Посторонись! — Полуголый босоногий мальчишка со стопкой дешёвых папирусов и ведёрком с клеящей жидкостью подбежал к нашему столику, прилепил одну из своих листовок на стену рядом и так же быстро скрылся.
Как не вовремя сбил с мысли! Тут моя судьба решается, между прочим. Мельком глянула на листовку. Типичное объявление «разыскивается», все стены таверны и близстоящий забор обклеены подобными. Ничего инте… Стоп, тут моё имя! Содрала папирус и внимательно прочла. Тамаль лично подписался под предложением награды тому, кто доставит Принигонду в его логово. Десять золотых. Не так уж и много, чтобы заставить весь город поголовно охотиться за мной, но более чем достаточно, чтобы сделать жизнь по-настоящему невыносимой. Ещё счастье, что листовка рассчитана только на неписей. Живые игроки могут охотиться на себе подобных лишь по заданию официальных властей Кемета.
Блеск, только этого мне и не хватало для полноты ощущений от игры — удара в спину в самый неожиданный момент от совершенно случайного человека!
— Красивая сумма, — Октавиан заинтересованно присвистнул.
— Не особо, со мной связываться дороже выйдет, — ворчливо приврала для красного словца, быстро скомкала листовку и метко швырнула её в горшок с помоями.
Я уже обещала себе поступать как сама захочу, а не по указке бездушной игры. Значит, решено. Да пошёл этот город, где на каждом шагу придётся оборачиваться, да пошла такая жизнь, в которой всё решают за меня, да пошли все и вся, в общем — сваливаю отсюда!
— Я принимаю твоё предложение, — протянула руку, чтобы скрепить договор.
Предупреждение: в случае отмены задания вы получите нестираемое клеймо Отступник (-98 % к отношению среди жителей Кемета).
Серьёзный штраф, но понять можно. Если я провалю задание Октавиана, его сюжетная линия в «Восхождении цивилизаций» будет закончена.
— Когда уходим?
