— Тут мы и попрощаемся, милая Принигонда. — Аменофис галантно помог мне спуститься на землю. Весь последний час пути я провела верхом на верблюде, выслушивая разнообразные истории из многолетних походов караванщика. Запомнила едва ли половину. Опыт верховой езды у меня имеется, но его оказалось слишком мало, чтобы сосредоточиться на чём-то ещё, кроме поддержания достойного внешнего вида.
— Спасибо за всё, Аменофис. Удачи на обратном пути!
— Ещё на шаг ближе к Риму, — Октавиан устремил взгляд на север.
Посмотрела в ту же сторону. Если римлянин видел там свою родину, то я видела Гелиополь — штаб-квартиру моего будущего отряда.
— Вокруг тебя интереснейшая страна, наслаждайся, пока есть возможность.
— Domus propria — domus optima.
— Моя на твоём не говорить.
Наверное, здорово играть в «Восхождение цивилизаций», зная латинский или древнегреческий языки, — можно понимать, о чём переговариваются твои враги.
— Свой дом самый лучший, — Октавиан соизволил перевести.
— А ты не можешь научить меня латыни? Не прямо сейчас, а вообще.
— Какая любопытная египтянка.
— Я пойму, если у тебя есть какие-то другие планы, кроме как сидеть в очередной таверне, пить вино и глазеть на официанток…
Октавиан весело ухмыльнулся:
— Идёт. Надеюсь, в науке ты понимаешь лучше, чем в фехтовании.
Нужно ловить момент, чтобы потом удивить Максика и Женьку знанием языка врагов!
Жизнь в порту кипела. Загорелые мужчины принялись разгружать верблюдов и уцелевшую повозку Аменофиса, чтобы перегрузить поклажу на большую плоскодонку, стоявшую в камышах. Похоже, именно на ней мы поплывём в Абидос. А пока есть немного времени осмотреться.
— Ну и дыра, — Альф закончил с осмотром раньше меня. — О, я нашёл кусочек цивилизации!
— Скажи, что ты видишь кафе, где подают холодный лимонад в больших стаканах с разноцветными зонтиками.
— Лучше! Я вижу торговца, которому мы можем сбагрить лишний лут.
Наши представления о цивилизации сильно разнятся…
Под навесом из тростника располагался длинный полупустой прилавок. Тут торговали преимущественно зельями и допингами, но Альф сказал, что иногда в таких местах можно встретить дорогие и редкие артефакты. Такие, как, например, вон та пектораль Славы — нагрудная табличка из полудрагоценных камней. Это мощный усиливающий амулет, дающий +2 уровня ко всем умениям владельца. Но цена… Сто двадцать один золотой!
— В официальных лавках такая штука обойдётся в три раза дороже, — сказал Альф, без торга заплатив требуемую сумму. — Любезный, а за сколько вы купите вот это?
Он выложил на прилавок дивный цветок из тех самых, под которыми прячутся гадюки.
— Прекрасная Песчаная Орхидея! — торговец пришёл в восторг, аж глазки заблестели и ручки затряслись. — Пять золотых.
— Десять…
— Шесть.
— Десять.
— Ладно, восемь, но это моё последнее слово.
— Хорошо, забирай!
Торговец проворно отсчитал Альфу озвученную сумму.
А ведь я могла по-настоящему обогатиться! Эх. Впредь надо подумать о приобретении справочника флоры и фауны Кемета.
Весь мой хлам, оставшийся после охоты на гадюк и прочую живность, продавец оценил тоже в восемь монет, но только серебряных, на часть из которых я тут же купила пузырьки с зельями. Их запаса хватит на пару жарких битв. Больше ничего толкового по моим средствам не было.
Билет до Абидоса обошёлся в три золотых. Очень дёшево по местным расценкам, но ничего удивительного — ехать предстояло безо всякого комфорта.
Плоскодонка была ужасно старым и морально устаревшим судном: деревянная и длинная, в форме апельсиновой корки с сильно загнутыми вверх концами, с небольшой осадкой и, как следует из названия, плоским днищем. Всего один узкий парус прямоугольной формы, сшитый из лоскутков, позволял ей плыть лишь при попутном ветре. Посудину так сильно нагрузили тюками и слоновьей костью, что она едва держалась на плаву.
— По статистике у египтян самая высокая смертность от утопления среди всех трёх наций, — Альф умел утешить. — Контрабандисты жмутся к берегам, а там частенько караулят бегемоты или крокодилы.
— Лично с меня хватило львов.
— Роза говорит, ты обокрала Призрака.
— На самом деле я его… типа убила. Это был божественный квест, за них не дают материальных наград, ты знаешь.
— Божественный, значит? Догадывался, что не просто так ты знала дорогу к логову львов, — хмыкнул Альф. — А жаль, что Роза ошиблась. Тебе бы не помешали деньги на одежду с бонусом к защите. Или новый хопеш.
— Я пока останусь с ножом, а там посмотрим.
Роза поехала с нами, чтобы не терять шесть часов в ожидании нового корабля. После недопонимания в пустыне я думала, она вообще не станет ни с кем из нас разговаривать, но лучница держалась так, будто ничего не было. По крайней мере с Альфом она улыбалась, как старая подружка. Наверное, «Машинити» прокатила её с наказанием Принигонды за читерство.
Плоскодонка отчалила сразу, как только матросы закончили с погрузкой нехитрого груза.
Люблю Нил. Та поездка на остров Пилак до сих пор моё самое яркое впечатление от ВЦ, но нынешнее путешествие даже близко не могло с ним сравниться. Жаль, не в лучшую сторону. Ветер гулял там, на середине реки, здесь же, в камышах, он едва-едва наполнял парус. Перегруженное судно плыло с грацией сырого бревна, и впереди нас ждала только скука.
Мой браслет уже давненько сиял непрочитанным сообщением, пора на него ответить.
<Создана беседа. Участники: КрадущийсяТигр, Принигонда>
КрадущийсяТигр : А ты качаешься шустрее, чем я думал!
Принигонда : Ну, не всем же в нашей семье тормозить.
КрадущийсяТигр : Ты о чём?
Принигонда : Не притворяйся, будто не понимаешь, противный!)
КрадущийсяТигр : Так это ты подкинула матери бредовую идею, что я гей?!
Принигонда : К сожалению, не я. Я бы добавила намёк на БДСМ.
КрадущийсяТигр : Фу! Оставь свои влажные фантазии при себе, пока меня не вырвало. Я тут о другом хотел тебя спросить. Юля в самом деле выходит замуж?
Принигонда : Опять гулял по её страничке?
КрадущийсяТигр : Блин, Машка, ты можешь бросить свои приколы?
Получается, Юлька брату не просто нравится, его интерес гораздо серьёзнее. Наш Максик влюбился! Все признаки на лицо: он шпионит за ней через её страничку в соцсети, рисует ничего не значащие картинки только ей одной, расстроен тем, что она собирается замуж…
