Чертим два алфавита друг под другом. Если Ш = В, то проводим стрелку влево на 24 позиции и передвигаем вслед за ней весь нижний алфавит.
Следующая буква в шифре Е, ей соответствует О. Потом Ч = Б и так далее.
Спустя несколько минут я получила перевод первой фразы: «В обдоб хзро». Хрень какая-то, прости Осирис. Теперь всё заново только с буквой Я. Принцип тот же.
На сей раз получилось:
«Я люблю тебя. Прости меня и давай поженимся?»
На смертельный мотив содержимое записки никак не тянет. Вряд ли бы Аша разорвала её на кусочки. Что же я тогда проглядела? Неужели, убийца сестра? Снова повернулась к телу девушки. Без изменений. Раны, синяки и ссадины, нижняя одежда, сандалии, браслет, колечко, серьги две штуки… Две?
Вот оно! Выудила из сумки найденную на месте преступления окровавленную серёжку и едва сдержала истерический смешок. Такая важная улика была в моих руках с самого начала, но Машка стала изображать из себя Шерлока Холмса и бегать по всему Абидосу с упорством ослицы с привязанной перед носом морковкой! Захотелось постучаться головой об стенку. Правильно учёные люди говорят, что по ночам мозговая активность падает. В это самое время я уже должна спать, а не бродить по Кемету.
Ладно, на сегодня хватит, пора в реал.
Оставив Принигонду дожидаться утра под мостом в компании незнакомого парня, пришедшего сюда раньше, нажала выход.
***
Тело предсказуемо затекло. Слишком мало двигаюсь в последнее время, это добром не кончится. Надо подумать о покупке тренировочного коврика, созданного как раз для тех, кто очень много времени проводит в виртуале.
Время позднее, но папа ещё не спал. Сидя на кухне в обнимку с визионом, он размешивал сахар в кружке с давно остывшим кофе.
— Пап, кто такой Эркюль Пуаро?
— Персонаж детективов Агаты Кристи.
— Ясно-понятно, — улыбнулась в ответ и сыпанула себе в чашку полную ложку валерьянового сбора. Не стану спрашивать, кто такая эта Кристи, иначе папа вновь затянет волынку о халтуре современной системы образования. Сама посмотрю… Потом как-нибудь.
Села напротив и тоже уткнулась в визион. Юлька до сих пор не вышла на связь. Заинтриговала своим сюрпризом, а потом исчезла — узнаю подругу! Её страничка в соцсети обновлялась каждый час, но все сводки исключительно из «Жизни мечты». Приготовления к свадьбе с принцем набирали серьёзные обороты, и Юлька боялась пропустить всё самое интересное.
Напомню-ка о себе. Среди скриншотов отыскала тот, где Принигонда ногой попирает тушу поверженного ка льва-призрака на фоне догорающей повозки и запостила картинку прямо на Юлькину стену в верхнем избранном ряду вместе с фотографией будущих королевских родственничков. У меня, как её лучшей подруги, выданы права расширенного допуска, так что провесит моё послание аж до самой свадьбы.
— Как дела у Максима? — Папа допил кофе и выключил визион.
— Эм… Какого Максима? — я округлила глаза в наигранном удивлении. — Ты про того зомби, который всё ещё живёт в нашей квартире? Так его давно уже зовут не иначе как КрадущийЕдуПоНочамТигр.
— Машуль, что ж ты такая злая к брату?
— Это всё виртуальные игры, — на кухню зашла мама.
Семейка аристократов, блин, никогда не ложимся спать до полуночи! Папа обрадовался, что может не участвовать в разговоре и снова включил визион. Вот пример человека, который любит свою работу!.. Надеюсь, что именно работу, а то вдруг он там котиков рассматривает? Говорят, в их с мамой молодости в турбонете была повальная эпидемия любви к кошкам. Почти как у египтян в моей игре.
— На прошлой неделе во Всемирной Организации Здравоохранения выступали с докладом на тему роста количества психических отклонений среди лиц, проводящих в виртуальных играх больше шести часов в день. Я тебе скидывала текст на экран, надеюсь, ты читала, Маша?
— Угу. Ты его заблочила, а я потом два дня спала в комнате, украшенной малопонятной голограммой на всю стену. Мне снились кошмары.
— Сейчас лето, играй, сколько хочешь, но как начнётся учёба…
— Да-да, никаких прогулов и только хорошие оценки.
Мама заботливо подвинула мне вазочку с травяным печеньем. В современном мире нигде не спастись от зелени!
— Я слышала, что Юля теперь работает в офисе отца. Молодец! Тебе тоже пора догонять подругу.
— Закончу обучение и я вся ваша, — широко улыбнулась. — Но если вы дадите мне в подчинение Максика, я готова заступить на службу досрочно.
Захватив горсть печенюшек и стебелёк спаржи похрустеть на ночь, ушла к себе в комнату.
***
Только шесть утра, но солнце уже взошло над Абидосом, и его яркий свет бил прямо в глаза. Я проснулась под мостом, прислонившись спиной к каменному бортику, и совсем скоро поняла, отчего игроки стремятся снимать комнаты или находить более-менее нормальный уголок для ночлега. Моя выносливость оказалась на половине линии, и энергетик её не поднял, а сбоку висела иконка с дебаффом усталости продолжительностью в час. Что интересно, когда я выходила из игры днём, ничего такого не было. Видимо, этот дебафф зависит не только от места, но и от времени суток. Зато слез «Помойный дух».
Однако, меня ждал ещё один сюрприз. Тот парень, рядом с которым я заночевала, уже ушёл, но оставил после себя приличный кусок доски с надписью угольком «Подайте на пропитание» и заботливо прислонил его ко мне. Юморист недоделанный!
Потянулась всем телом до хруста позвонков. Впредь буду выходить из игры в своём номере, за который к тому же уже заплачено. А теперь к дому семьи Сахур. У меня осталось всего несколько часов, чтобы доказать вину Мелии. Картина преступления уже сложилась в моей голове, остались финальные штрихи. Я предъявлю убийце серьгу, и она во всём сознается…
А если скажет, что украшение не её? Или обронила его во время уборки? Что тогда? Думай, Машка, где ещё можно найти улики?
Трудолюбивые египтяне просыпались и первым делом принялись убирать улицы возле своих домов. Мелия занималась тем же. Пока она подметала дорогу у парадного входа, я осторожно пробралась на задний дворик. Высохшее бельё парусами раздувалось на верёвках, но меня интересовало лишь платье Аши. Возможно, «Восприятие» найдёт подсказку и на нём.
Сконцентрировалась. Мир утратил краски, оставив сиять лишь выбранный предмет. Пожалуй, это самое интересное из всех умений Принигонды! Вот только пользоваться им не особо приятно: как будто тебе в уши воды налили.
Обошла платье со всех сторон. Рукава порваны по швам — жертва сопротивлялась и пыталась вырваться. Вот пятна крови… скорее даже не пятна, а брызги. Стоп! Тут нет разрезов. Платье должно напоминать сито, судя по состоянию грудной клетки Аши. А ещё оно должно быть на несколько размеров меньше…
— Зачем ты вернулась?
Я едва не подпрыгнула от неожиданности и тут же вынырнула в цветной мир.
